日益明顯的對抗，使得整個烏孫王廷的氣氛如同風雨傾來之前的草原，烏雲密布，直至完全遮蔽了天空，事物都被塗上了一層濁重的灰色。
緣於消息如同蝗蟲一般鋪天蓋地，所以，不斷有意想不到的人加入進來；又緣於像稱金子一樣來來回回權衡自身的利益，也不斷有意想不到的人倒戈到另一方去；而那些本來打算置身事外的人，也因為無法擋住從外部投來的匕首，故而多半如泥沙一般被攜卷進來。
一時間，烏孫王廷每位貴人的心中，都壓上了一塊冰冷的稱砣，更甚者，或許還有一把寒光凜凜的短劍。很快，這種叵測的局麵影響了感官敏銳的巫師木罕，木罕的才華雖然比不上女巫師多散，但是他多少聞到了一些人的靈魂氣息，並於刹那間捕捉到了其間的動蕩不安。為此，巫師木罕在秋天的最後幾個夜晚，夜以繼日地觀察星象，並且對照手中41根羽毛的排列形態，隱隱察覺到了烏孫的未來。然而，他沒敢把占卜結果透露給任何人，因為，所有的跡象都在表明，烏孫的大地上裂滿了長長短短的口子。
事實上，秋天的最後一段時間裏，泥靡從臣屬的眼神中，已經感受到了眾人對他的不滿，為此心內不免更加浮躁，偶爾，這種浮躁還會迅速演化成憤怒，以至於很難使他以一位國王的身份，來思考自己所承擔的責任。
繼位之後，泥靡首先想到的是彌補自己曾經失去的時光。在他看來，翁歸靡整整晚了二十年才將屬於他的王位歸還給他，因此，他急切地想在一次縱欲中得到十個女人同時帶給他的亢奮，想在一個夜晚得到十個晝夜的歡樂，想在一個季節得到一生的權威。他膚淺地用時光來推算自己的失去，在他眼中，二十年，怎麼看都像是一個無底黑洞，足以裝得下烏孫的全部財富和歡樂。他不曉得人生從來不能得到補償，生命的每一分鍾都隻能被這一分鍾的瑣碎、沉重和空虛充滿，倘若所需超出這一分鍾所限定的承受，那麼，隻能用自身的未來做抵押。
如果自身不去領悟這個道理，則沒有人能夠給予泥靡類似這樣的忠告。一直以來，泥靡的身邊幾乎不曾有過真正為他效命的人，他不蠢，也不糊塗。因此，對於自己的處境並非一無所知，他心裏是明白的，即使是把他推舉到王座上的別爾特翕侯和烏鐵斯長老，也不過是想借用他的權位以保全和維護自我。
泥靡看清了自己的處境，但是，他仍然固執地認為，一切煩惱都由翁歸靡給他帶來的，一切阻力都緣於他沒能更早地成為國王而造成的，那些煩惱和阻力日夜累積，有一些已經變得像環繞王廷的山巒一般不可摧毀，因此，一些瘋狂的念頭時常閃動在他的腦際：要像捏碎一隻山核桃一樣，讓烏孫在他內心的狂歡中崩塌。
每一次縱情都伴隨著更深的絕望，漸漸地，泥靡在處理政務時也帶上了這種焚燒一切的情緒。
該是返回赤穀城的時節了，距離泥靡出發還有兩天，種種消息已經傳到了身在赤穀城的解憂的耳中。
彼時黃昏將近，侍女正在點燃寢帳裏的燭火，解憂坐在昏暗中，又一次細致地體察了燭光由微弱漸趨光明的整個過程。在相當長的一段時間裏，這種看似簡單的日常細節經過日複一日的重複，已經轉變成為一種心靈的體驗。燭火在被點燃時，並不當即燃放出最大的光明，而是先猛地暗下去，在艱難中攀住燈芯，要等到火焰完全滲透了全部燈芯之後，光亮才會一點點地上升、擴散。而在此之前，帳內那些大片大片的陰影，一並都隨著時間慢慢向前移動、爬伸，儼然一付相互吞噬的企圖。坐在其間的解憂，恰恰就在燭光低暗下去的一刻，常有自己也被抹去淨盡的感覺。但很快，繼之而來的，便是光明升起，陰影如潮水一般退下去，帳內的墊桌，地毯的圖案，大帳的龍骨，以及她的衣襟，雙手，雙頰，發梢，一概在光明裏露出原本的形態。事實上，就在這個短暫的明暗消長之際，解憂感到自己經受了一種旁人無法體諒的驚心動魄。