一個為烏孫的百姓，一個為大漢控據西域的大業，哪一樣都不是為我們自己，何罪之有呢？斬除泥靡後，我將以漢廷的名義宣立元貴靡為烏孫王，屆時，再一一肅清那些企圖分裂烏孫的貳臣。
公主有這個想法很久了？
並不長，是在泥靡打算扶立他的兒子細沈瘦為太子的時候萌生的。魏大人，你來的正是時候，身為衛司馬，你可以調度駐紮西域的中原軍隊，請你務必盡快派人送信，征調兵力，以保事發後赤穀城內不再有變亂。
這件事是不是該稟報漢主？或者至少問問鄭吉大人的意思？
那樣來不及了，赤穀城裏最近時常有人莫名其妙地失蹤，我擔心會有人向元貴下毒手。
十天後，以款待漢使，並迎接春雨日為由，解憂府內舉辦了一場熱鬧的宴會。為了渲染氣氛，解憂專門囑咐家丞，宴會上，既要見到中原的笙、竽、塤、簫、琴、瑟，也要見到西域的琵琶、箜篌、橫角、羯鼓和觱篥，此外，還要有兩位具有表演天分的摔跤手特意為烏孫王泥靡助興。
宴會設在解憂的宮帳，雖然食物與娛樂的內容十分豐富，但來賓們落座之後，都明白這是一次範圍有限的宴樂，丞相阿勒拜，大吏塔瑪，左大將大樂，右大將知英，譯長赤木爾等等，一看便知，都是解憂的心腹，或者是一些搖擺不定的中間人。黃昏將近，天光隻剩下一片青灰色時，泥靡與他的匈奴妃子木珠，在五位侍衛的陪護下，踏入解憂的宮帳。
眾人立即起身行禮，泥靡左右掃了一眼，麵無表情地走向氈帳中間的一張紅屏大枰。這張紅屏大枰是兩年前漢主特意賜予解憂的侍禦之物，木質屏風的黑色邊框上凸雕著草莖花紋，屏風下端是一組人物故事漆繪，繪工細入微芒，活潑自然，無論遠觀或近瞧，都覺著絢爛華貴。大枰上鋪著潔白的羔羊毛毯，虛位以待，正是專門為泥靡一人留下的座席。
雖然在座諸位接連給泥靡敬酒，帳內歡樂的歌聲也不曾間斷過，但是泥靡的情緒一直不高，也沒什麼味口。他盤腿坐在紅屏大枰上，眼神茫然而冰冷，身體微微向前傾斜，在用銀把小鐵刀割下一塊羊後腿肉後，隻嚐了一口便放下了。酒倒是喝得多些，除了馬乳酒，還有從大宛運來的白葡萄酒，每位貴人的敬酒他都麵無表情地一飲而盡，飲完並不多說什麼，依然空洞地望著正沉醉於旋轉之中的舞女，似乎眼前的一切都索然無味，似乎他願意使自己隻成為一個旁人所需要的影子。後來，大概是芥菜羊肉抓飯的香味刺激了他的食欲，他才一連舀了幾口吃下去。
到了特意為他準備的娛興節目--摔跤，因為頗具喜劇效果，泥靡的臉上多少有了一些笑容。看到一個摔跤手因為打不過對方，耍賴抓住了另一個的睾丸，他突然放聲大笑，眼神裏的興奮隨著表演者做出來的痛苦狀漸漸趨於癲狂。接下來的時間，泥靡放鬆了許多，幾位中原樂人的演奏結束後，他主動示意應該讓他的妃子木珠為大家表演一段舞蹈，眾人高聲應和，解憂帶頭鼓起掌來，木珠也不扭捏，歡快的樂曲一響，便已來到大帳中央。
大概曾經做過一些家務勞動，木珠即興演唱了一曲熱情歡快的《乳香情》，歌舞再現的是一位草原少女在製酪時的情形，聲音自然而美好，並且時常有一些嬌憨可愛的動作把大家逗得附掌歡笑。
泥靡得意地望著他豔麗的妃子，全然忘卻了初來時的謹慎和對立。事實上，如果不是考慮到解憂所代表的漢廷不能完全得罪這個緣故，他是不會來參加這個沒有一個自己人的宴會的。然而，宴會確實給他帶來了短暫的快樂，更讓他意料之外的是，在有限的幾個瞬間裏，木珠的歌聲與舞姿幾乎完全清除了他對這個世界的敵意，尤其見到眾人都因她的妃子發出爽朗的笑聲。正是在這個時刻，他猛然發現身心呈現出一種從未有過的輕安。
隨著身心的輕安一起到來的還有危機。就是在泥靡想放鬆自己的一刻，有個黑影幽靈似地站在了他的身後。或許真有什麼神靈提醒了他，目光裏還盛著歡樂的泥靡猛地覺察到了什麼，一股涼意穿透他的脊髓，他猛地一回頭，隻見影子已經舉起了劍向他劈來。泥靡來不及起身，隻好本能地側過身子，抓起身旁的一隻青銅耳杯向影子擲去。耳杯擲出的一刻，劍刃已經落在了他的左肩。一時間，帳內大亂，泥靡的幾個貼身護衛因為不能帶刀進入大帳，手裏沒有武器，隻能赤手撲向那影子，而另兩個乘隙拉起泥靡，左推右擋衝出了大帳。