對麵地鋪上，武天才還在四仰八叉地打呼嚕，秦遠獨自起身檢查周圍環境：不僅是花子和小花燈不見了這麼簡單，屋門是關著的，院門也緊閉，茅廁的紙簍裏沒有廢紙，院牆一隅的泥土有明顯鬆動，周圍是一串淩亂的小腳印，以及花燈底座暫時擺放的痕跡。
顯然是有什麼人，在半夜大家都睡著的時候，提著花燈在這裏挖了什麼東西出來，由於時間倉促，或是心情急躁，她隻匆匆做了簡單的遮掩。
院門是關著的，說明那個人拿著鑰匙出門，從門外鎖上大門。
果不其然，在院牆內部不遠處的蘿卜地裏，秦遠發現一串鑰匙。
那是他給花子配的鑰匙，匙環上係著的桃紅色絲絛，是秦遠眾多收藏品中的一條。
花子是在關上院門之後，從院牆外圍向院子裏扔鑰匙，她為什麼要這麼做？
提著小花燈，說明她是在子時到卯時之間，天還未亮時獨自出門，又從院牆一隅挖了什麼秦遠不知道的東西。拿到東西之後，她離開家，臨走不忘鎖好院門，卻把鑰匙從院外“還”了回來。
一係列的行為，不像是被人挾持，或者單純溜出去玩這麼簡單。
秦遠知道花子有自己的秘密——這樣一個來曆不明的孩子若說身世單純，鬼都不信。正因為知道花子不是個壞孩子，所以秦遠從來不過問她的去向。
但是這一次的失蹤，著實太過離奇，她把自己的小布包帶走了，還有秦遠用薪水給她買的那件，她最喜歡的桃粉色鯉魚服——那是夏天的款式，現在是秋天，她本該穿著白如月送來的幾件秋衣。
秦遠又在家裏翻了一會兒，發現除了和花子有關的東西，其他東西都在。
什麼人才會穿著不合時節卻最喜歡的衣服，偷偷挖出別人都不知道的藏品，在深更半夜離開家？
秦遠眉頭的川字加深了，他坐在廊台上呆了一會兒，眼見太陽高升，卻始終聽不見敲門聲。
武天才倒是比較心大：“這個年紀的小女生，說不定是偷偷溜出去和誰家的小帥哥談戀愛了呢？”花子和別的孩子不一樣，她從來不需要成年人操心勞神，也沒出現過迷路之類的情況，偶爾消失個一天半天，到了飯點或者睡覺的時候，都能準時回家。
比起花子的行蹤，武天才更關心飲食問題：“秦大哥，今天不開火啦？”
“不開。”秦遠一動不動地坐在廊台上，秋日涼爽的風穿堂而過，他的發型略顯淩亂。
沒勁，武天才拍拍褲腿，從錢罐裏倒出幾枚銅板，出門到街拐角的葉二娘包子鋪買了幾個饅頭花卷。
要是蠻姑在，至少早飯和晚飯不用他愁了，這個丫頭回家探親探這麼久，攜款潛逃不成……
過了晌午飯點，花子還是沒有回家，這下不單是秦遠，連武天才也有些不除疑：“不會碰上人販了吧？”
先前花子有過被人販子買走的經曆，莫不是……
對麵地鋪上，武天才還在四仰八叉地打呼嚕，秦遠獨自起身檢查周圍環境：不僅是花子和小花燈不見了這麼簡單，屋門是關著的，院門也緊閉，茅廁的紙簍裏沒有廢紙，院牆一隅的泥土有明顯鬆動，周圍是一串淩亂的小腳印，以及花燈底座暫時擺放的痕跡。