學院辦了一個新聞簡報，主要介紹院裏的時事新聞、學術動向，當然還包括哪位教授、哪位學生發表了什麼文章，又在哪個地方宣讀了論文。每個月看到這個簡報，雨鵑心裏都很痛苦，什麼時候自己的名字能登在上麵呢？雨鵑的出色在新聞學院是有目共睹的。當時錄取雨鵑時，三位教授同時爭要雨鵑，最後被院裏的王牌教授蘭姆搶了去。那時蘭姆教授已經出版了近三十本專著，發表了一百多篇文章。由於雨鵑當時沒有做完她的欄目，遲了幾天來美。那位蘭姆教授每天都跑到係裏問雨鵑來了沒有。就在雨鵑到美的第二天，他攜夫人飛往以色列做他的富布萊特交換學者去了。草草交代了雨鵑幾句，又給雨鵑選了幾門課就放心地離開了。他認為他的學生個個都不錯，根本不去想雨鵑是否能適應美國的生活，是否能吃得消他替雨鵑選的課。由於對蘭姆教授的研究課題不感興趣，雨鵑怎麼也提不起興趣去寫學術文章，來美國這麼久，雨鵑連一個論文提綱都沒有，沒有出任何成果讓雨鵑非常難受。
回到家裏，看到鄺野正看電視，飯也沒做，雨鵑心裏有些不快。她忍著氣沒有發作，轉而坐在沙發上，靠在鄺野身上說，親愛的，跟你商量點事兒。鄺野就說，說吧。頭也不扭過來，繼續看電視。
鄺野學了一下午GRE，累得要命，剛把電視打開，雨鵑就回來了。他不想讓雨鵑知道自己看電視，好像不用功似的，鄺野脾氣倔，更不想解釋。電視節目很吸引人，鄺野太專注電視，沒有像往常那樣把雨鵑摟入懷裏。看到鄺野對自己不理不睬，雨鵑站起來向臥室走去，砰地一下把門關上了。鄺野一看形勢不對，趕緊跑過去問怎麼了。
雨鵑從沒有過的火氣，一下子全部爆發出來，看電視，看電視，你就知道看電視。鄺野說，我剛打開。雨鵑回敬道，什麼剛打開，看了一下午有誰知道。鄺野的火氣一下子也竄上來了，大聲吼道：“我知道。”那個“我”字咬得重重的。在國內時，隻要兩人吵架，雨鵑用拳頭打鄺野時，鄺野總是把雨鵑強行抱在懷裏，然後去親她，讓她說不得、動不得，雨鵑的氣立即也消了。此刻，雨鵑的小拳頭雨點般地砸下來，鄺野又去抱她、親她。雨鵑說少來這一套，我要你去讀書，你都幹了些什麼？於是又一邊打他、一邊往外推他。鄺野的自尊受到了強烈的傷害，他不明白隻不過分別一年的時間，雨鵑就變成了這樣。想到這，他一摔門就走了。
雨鵑哇地放聲大哭起來，剛哭幾下，怕鄰居聽見，停止了哭聲，小心地聽著是不是鄺野回來了。等了很久，鄺野都沒有回來。雨鵑沒有吃晚飯，肚子很餓。以前要是回來時鄺野還沒做飯，雨鵑便撒嬌說，老公，我餓了，鄺野立即就去做飯。盡管肚子很餓，雨鵑懶得去做飯，她已經習慣讓鄺野做飯了。
喝了點果汁，雨鵑又躺在床上，她的思緒胡亂地飛著，一會中國，一會美國，她開始搞不清楚自己來到美國是不是一個正確的選擇，就是跟單位賭不派她出國學習那口氣嗎？是想證明自己有本事、不像別人還得單位派嗎？拿自己的青春生命賭氣值得嗎？雨鵑出國前看到的是一個花團錦簇、外表亮麗的美國，真正來到美國才意識到要在美國生根、發芽會有多難，如果國內提供同樣的生存環境，她現在就想卷鋪蓋回去。雨鵑又回到現實，又想到鄺野，就是GRE學累了，去做飯啊，換換腦筋啊，在美國你敢提休息兩個字嗎？時間就是金錢。以前在國內雨鵑和鄺野兩個人吃完晚飯會手拉手在小區裏散步，現在對於玩命拿學位的雨鵑，散步是一個多麼奢侈的行為，雨鵑感到無形的競爭和壓力把自己的生活都搞得變了形，可是鄺野還是國內那老一套，想休息休息，雨鵑覺得鄺野沒有跟自己一起賽跑，再加上壓在她心頭上的無法衡量的壓力是雨鵑怒發衝冠的主要原因。
雨鵑火氣之大連她自己都感到吃驚，那個無名火不知從哪竄出來的，颼地一下子就著了起來，連雨鵑自己也嚇了一跳，這個無名火把雨鵑和鄺野以前在國內那完美和諧的夫妻關係給燒出了一個難以彌補的小洞。
雨鵑已經餓得饑腸轆轆，但是還是懶得下床做飯，兩個人下午四點多鍾吵的架，已經到了晚上八點還不見鄺野回來。這麼晚了，鄺野都沒有回來，雨鵑開始害怕，到外麵看看，車被鄺野開走了。雨鵑越想越害怕，她怕鄺野開車出事，人在情緒不好時開車最容易出事，雨鵑過了難耐的一個小時，也不見鄺野的蹤影，她給菊石打電話問鄺野去沒去他那裏，菊石說再不見鄺野回來就給他打電話，他可以幫忙去找。又過了一個小時，鄺野仍沒有出現，雨鵑拉個凳子坐在窗前，看著外麵進進出出的車輛，期待著鄺野能馬上回來，有時看到跟家裏車一樣的顏色，雨鵑就興奮起來，但是人家拐向不同的方向，雨鵑的情緒馬上又頹喪起來。
盡管菊石主動說幫找鄺野，但是不到萬不得已，雨鵑不想麻煩別人。現在雨鵑的火氣完全消了，她很後悔那樣對待鄺野，要不鄺野也不會那麼氣憤地跑出去，雨鵑越想越後悔，坐在那裏無助地望著窗外，希望鄺野現在就回來，她馬上跟他道歉。然而又過了半個鍾點，鄺野還沒有回來，雨鵑擔心鄺野出事，心整個揪了起來，越想越害怕，她決定打911，問問今晚有沒有發生重大交通事故，接線員詢問了雨鵑的車型、顏色、生產日期，然後說稍等。沒過一會，接線員說雨鵑描述的車型沒有發生任何交通事故，還說如果她丈夫再過半個小時不回來，她可以再打911，警察可以幫助找人。
雨鵑剛撂下電話，就聽見鑰匙轉動鎖眼的聲音，看到鄺野走了進來，雨鵑就像八百年沒有見到鄺野，一下子撲了過去，然後趴在鄺野懷裏嚶嚶哭了起來。雨鵑來勢凶猛，差點把鄺野拿的一盒飯給打到地上，鄺野馬上也原諒了雨鵑，一邊抱著雨鵑，一邊親著雨鵑向餐桌走去。鄺野擦幹雨鵑臉上的淚水，輕聲說，餓了吧。
雨鵑仰起頭來，一看鄺野帶回了一盒飯，忙問飯是哪來的。鄺野讓她先吃再說，還說別把我的小公主給餓壞了。到美國一年多，雨鵑沒有去過一次餐館，還沒吃過這麼香的飯。鄺野就說，你吃完了，我再告訴你。可他經不住雨鵑的央求，就說，我去華佳餐館試工了，老板娘讓我帶回來的，否則也都扔掉了。等你吃完了，我有事跟你商量。雨鵑此刻哪有心情再吃下去，央求鄺野現在就告訴她。鄺野說他想打工了，天天學托福、GRE挺枯燥的。他都跟老板娘說好了，現在複習考試，先打一天，等考完了天天打。雨鵑說打工有什麼出息，我想讓你上學。鄺野答道，當然打工沒有出息，但我不能總靠你養活。盡管雨鵑還在堅持，鄺野卻說，老板娘說現在正缺人，不缺人的時候還擠不進去呢。雨鵑想也是，一般暑假都沒工打，大家放假都沒事，都想打工，根本就沒位置。現在正是期末考試階段，學生還沒開始放假呢。想到自己就那麼點可憐的收入，沒有任何額外的經濟支助，想到鄺野每天就這麼學外語，整天呆在家裏，什麼人也見不著，也怪可憐的，於是就同意了。
鄺野開始了他在美國的打工生活，那麼向往美國生活的鄺野，沒有想到他最後向往的結果竟是在中餐館打工，這個原來令他所不齒的打工生活竟然發生在他的身上。