菊石晚上照顧母親，白天要講課備課，身心皆疲使菊石一下子衰老了許多。從後麵看，你都看不到以前那個英姿勃勃的菊石了。然而，禍不單行，福不雙至，菊石以前做科學家時因成果顯著被美國幾家大報都報導過，他還有幸跟導師回國交流過幾次，就因為這個原因，菊石被聯邦調查局列入重點清查對象，他被逮捕的原因就是因為他把美國的生化技術泄露給了中國。
在一個陰冷的下午，聯邦調查局的人敲開了菊石家的門，他被兩名聯邦探員帶走了。菊石母親困在床上，動彈不得，隻能眼睜睜地看兒子被人帶走，隻能無助地、悲傷地叫著兒子的名字。雖然她不明白為什麼兒子被逮捕了，但是作為母親的她，心裏清楚兒子肯定出了大事。當小紅從幼兒園接了乖乖回到家裏時，才發現菊石被捕了。
菊石雖然被捕了，學校照樣給菊石發工資，但是他卻被放到了解雇名單上，一年以後菊石將被除名，將與學校毫無聯係，不再享受學校的任何待遇。家裏發生這麼多變故，小紅沒敢跟母親講，但是小紅的聲音卻掩藏不住她的悲哀，她的聲音已經告訴了她母親，她過得並不好，在母親的一再追問下，小紅才說公公走了，婆婆臥病在床，菊石又被聯邦調查局抓走，小紅媽在那邊聽到小紅經受這麼多磨難，受了這麼多苦而放聲痛哭起來，責問小紅為什麼不早點告訴媽媽。小紅何嚐不想告訴媽媽，但是多麼怕母親擔驚受怕後病倒，而她遠在美國又照顧不了。小紅媽以最快的速度辦好了來美的手續，為了省錢，她把老頭一個人扔在家裏，隻身一人飛往美國。
母親的到來讓小紅卸下了不少生活上的負擔，她覺得非常對不起母親，自己不能給母親晚年帶來幸福，反而還讓母親為她操心，小紅於心不安。特別是每次母親來照顧婆婆時，婆婆都繃著臉，一點笑容都沒有，這讓小紅更加難過。
當小紅來照顧她時，她嘴裏就一個勁地嘟囔，雖然聽不清她究竟說的是什麼，但是好像是災星災星之類的罵人話，小紅每天都給她換床單、被單，給她換衣服，她就借此機會惡狠狠掐小紅的手背和胳膊，眼神也流露出一股凶光。後來，母親發現了，就問小紅怎麼回事，小紅剛開始還遮掩，說是乖乖掐的，但是很快被母親識破，母親掉下淚來，孩子，你命已苦，怎麼還心甘情願受這種折磨？你嫁給菊石不是受她媽媽虐待，因此每次換東西時小紅媽總是護著小紅的手，以免又被婆婆掐著，菊石媽明顯不喜歡小紅媽，但是她已經沒有能力還擊了。