穀倉人已經發現，和圍子人的爭鋒早就耽擱了他們的時間。他們紛紛離開窯口，在別的淘金漢挖掘坑窩的台坡上，尋找他們自以為下麵就有大塊砂金的空閑地盤，找到後便心急火燎地下手幹起來。這行動使穀倉哥哥感到吃驚，他們怎麼沒得到他的命令就開始了呢？按照慣例，他應該把所有人召集到一起，壘起新祭壇，麵對祖靈來一番群情激揚的賭咒發誓——頌揚團結，擯絕分散，誰挖到金子誰交公，完了大家平分。在隨時都有死亡臨頭、恐怖纏身的荒野深處，任何人都沒有理由擺脫對鄉黨團幫的依賴。而現在他們卻隻想把團結精神體現在用一口鍋、吃一種飯、睡一樣的帶著噩夢的覺和抗擊圍子人上，至於金子，似乎誰挖到就是屬於誰的。
“停下！停下！都給我過來！”
他跑過去朝自已人呼喊。但夥計們太專注於地層深處的黃金了，沒人理他，甚至連抬頭望一眼的舉動也沒有。隻有風是聽話的，悄沒聲地飄來，鑽進他的褲筒，在光腿上遊移。
“過來！集合！”
他的喊聲被荒風吹散了，如同野鳥的啁啾讓人淡漠。他惱火地走過去站到一個已經挖進去半米多的土坑前，將正在鏟土的周立通撕轉了身子：
“聽見沒有？”
“啥呀？”周立通眨巴著眼，不解地望他。
“沒腦子的豬，想抱金磚又不知道咋抱。這樣挖下去成麼？”
“咋不成？”周立通煩躁地反問。
“集合！”他說著，又到別的坑口訓斥人去了。周立通又低頭吭哧吭哧幹起來。無形中的競爭已經開始，誰都想首先挖到金子，誰都覺得自己占據的是最佳地形，誰都想在一種不分晝夜的勞苦之後變成財主。
穀倉寄哥訓斥完了別人，再回望周立通，突然感到一陣沮喪，同時也清醒了許多，人們已經把他的舉動看作是妒嫉和多管閑事了。他靜靜立了一會兒，看沒有一個人聽他的話跟他過來，便歎息著搖搖頭。何苦哩，他也是條剛血漢子，甩開別人，他不比誰過得好呢？可眼下，他的一隻胳膊吊在胸前，鍁拿不成，土挖不得，好像他不去到處吆喝著阻礙別人就沒事可幹了。
睡覺去，睡他個人昏金子黑，忘天忘世界。他朝前走去，忽覺悅然而輕鬆，甚至還有一種幸災樂禍的快感：照這樣分散挖下去，十年九載也挖不出三兩金子。夥計們汗流浹背的結果，還不如他做幾場美夢來得痛快。
不過，要睡覺也得找個好地方。不想黃金了，可不能不想妹子。他朝台下拐去，忽然記起了嫂嫂。嫂嫂待他好，常說；“穀倉家，你啥時能娶個媳婦？咱阿大阿媽不在世了，該我們張羅，可你阿哥成了癱子，叫我一個人咋給你操心哩。”他在心裏說；“嫂嫂，人如今有了，有了……別給我操心，你就操心阿哥的病吧。”他高興起來。
原野，原野中大氣的動蕩，大氣中憂傷而雄健的格調，從人們臉上那兩個深邃的黑洞中升起。不再刮風，太陽的光斑靜悄悄傾灑，像紛紛揚揚的黃金雪。
秋深了，突然深得像女人的眼睛，像男人心中為尋找黃金而變得沉甸甸了的黑色思慮。
登上黃金台的那些憂急而冒失的人眾不久便挖出了東西，但不是黃金，而是白花花的人的骨殖。更讓人吃驚的是，這些先人的遺落物竟那樣多，隻要揭開兩米厚的地皮就隨處可見，層出不窮。好像偌大一座黃金台，全是由白骨堆成的。人們起先異常興備，以為他們企盼中的那種成色純真的黃金並不是自然生成的，而是這些數千年前的人類用以炫耀富貴的身上的佩飾或囊中的積攢。
用力氣、用汗水、用激奮的情緒、用莊稼人的那雙粗糙的具有挖掘傳統的大手，一鼓作氣朝裏挖就是了。這裏沒有那種青色的迷人的砂粒，也用不著拿龍骨金床去淘洗簸篩，五官便是最好的探金雷達。人們用瞪圓的眼睛在鬆土中石塊間和人骨的夾縫裏細細搜尋，有時還會爬在地上，貼過耳朵去靜靜諦聽那種隻有老練的金場冒險家才可分辨的預示黃金出現的微妙聲響。而鼻子挨著地麵輕輕吸氣的舉動，表明他們霎時和自然貼近了。擯絕思考，丟棄理解，隻用感官去和命運表示親熱，感受大地的冷溫親疏，敏捷而準確地判定好運的降臨或那種細微的卻是嚴厲的拒絕。