1980年，鄧小平剛剛恢複工作不久，他是安徽包產到戶與大包幹改革的熱情支持者，當看到杜潤生送來的“傻子瓜子”問題的調查報告後，當時就對個體私營經濟發展給予肯定，並就姓“社”姓“資”的爭論表示要“放一放”和“看一看”。這是鄧小平對“傻子瓜子”的第一次表態。
隨著時間的推移，年廣久的生意越做越大。從1981年雇工超過10人，到1982年超過60人，1983年超過100人，隨著“嚴打”的到來，年廣久又一次麵臨刑事處罰的危險。
就在這個重要關頭，鄧小平第二次談到了年廣久。在1984年10月22日的中顧委第三次全體會議上，鄧小平說，“去年我隻做了一件事:打擊刑事犯罪分子”，但在“嚴打”的高壓態勢之中，鄧小平卻提出要對當時雇傭工人進行“投機倒把”犯罪的年廣久網開一麵:
還有些事情用不著急於解決，前些時候那個雇工問題，相當震動呀，大家擔心得不得了。我的意見是放兩年再看。那個能影響到我們的大局嗎?如果你一動，群眾就說政策變了，人心就不安了。你解決一個“傻子瓜子”，會牽動人心不安，沒有益處。讓“傻子瓜子”經營一段，怕什麼?傷害了社會主義嗎?
(見《鄧小平文選》第三卷《在中央顧問委員會第三次全體會議上的講話》)
為了摘掉“資本家”的帽子，1984年，年廣久主動向工商部門提出聯合經營的建議。1984年7月“蕪湖市傻子瓜子公司”正式掛牌，他和兩家國營公司簽訂協議，對方出資30萬元，年廣久以商標權和技術入股，並擔任總經理，每年交納18萬元的利潤之後，其餘部分歸年廣久所有。
但是，聯合經營卻好景不長，1986年，年廣久的有獎銷售計劃因政策原因而半途夭折，最終導致公司虧損63萬元。1987年底，蕪湖市開始對年廣久貪汙、挪用公款的經濟問題立案偵查。年廣久雖然隻被關押了不到半年，但案子卻一拖三年，直到1991年5月，蕪湖市中院才一審判處年廣久有期徒刑3年，緩刑3年，罪名卻與經濟犯罪毫不相幹:流氓罪。
就在此後不久，1992年初，鄧小平發表南巡講話，他舊事重提，把“傻子瓜子”提高到事關改革全局的高度:
農村改革初期，安徽出了個“傻子瓜子”問題。當時許多人不舒服,說他賺了100萬,主張動他。我說不能動，一動人們就會說政策變了，得不償失。像這一類問題還有不少，如果處理不當，就很容易動搖我們的方針，影響改革的全局。城鄉改革的基本政策，一定要保持長期穩定。
(見《鄧小平文選》第三卷《在武昌、深圳、珠海、上海等地的談話要點》)
這是鄧小平第三次提到“傻子瓜子”，《鄧小平文選》對於“傻子瓜子”做了這樣的注釋:這裏指安徽省蕪湖市的一家個體戶，他雇工經營，製作和銷售瓜子，稱為“傻子瓜子”，得以致富。