003嫡庶有別
寒暄了片刻，不知不覺便到了午時，謝嫵薑提議一同去夫人院裏用膳，秋薑痛快地應了下來。謝嫵薑反而有些意外了。以往，這個三妹最懼怕的就是自己母親。雖然不見得知曉母親背地裏的那些手段，但是母親在她麵前向來是威嚴高貴的。
謝秀娥怯聲道：“七娘身體不適，不便叨擾了。”
謝嫵薑柔聲道：“那你早些回去休息。”
謝秀娥應了聲，福了一福便讓丫鬟婆子攙扶著往西邊去了。年歲相仿，但是她身形單薄，遠沒有謝雲薑和謝令儀那般珠圓玉潤。哪怕同是庶出，謝令儀也明顯比她開朗健談地多。
秋薑自遠處收回目光，冬日沁涼，但見牆頭白雪層疊中露出的幾片青瓦，孤寂寥落，望之生寒。
過了前院，順著遊廊一路走去便是內院，早有婆子丫鬟在內候著了。謝嫵薑喚了聲，一個年長的婆子笑著迎上來，接過她手裏玫紫色的地刺繡菱格紋手籠，一疊聲呼喚下麵人準備起來。
入了廳堂，隻見王氏雲鬢高聳，一身五色團花雜裾垂髾服，高坐在暖塌上，此刻起身下了台階，笑了笑道：“都來了。”又叫人備案，轉身過來拉了秋薑的手，輕輕地拍了拍，慈愛道：“身子可全好了？普陀寺的師傅法子確實管用，前些日子我讓人抄了些經書，這才幾天，你的氣色便好了很多。”
秋薑低頭道：“好些了，多謝母親。”
王氏歎了口氣：“這是什麼話？你是我的女兒，做母親的哪有不掛懷兒女的。天寒了，記得多添置些衣服。瞧這手，冰冰涼涼的，叫人心疼。是不是丫鬟婆子們伺候不好？”她回頭涼涼地望了錦書一眼，嚇得錦書“噗通”一聲跪下。
秋薑麵色不變，隻是含了一絲赧顏：“是三娘自己不好，出來前錦書就要給加了衣服的，隻是三娘不喜那厚厚的冬衣。”
“做人奴婢的，主子有失，當勸阻主子，事事為主子著想，哪有主子不樂意就由著主子胡鬧的？”王氏居高臨下地看著錦書。
錦書瘦弱的身子直直地跪在冰涼的磚地上，微微顫抖，仿佛寒風中搖曳不定的衰草。
半晌，王氏才低頭摸了一下指尖的丹寇：“起來吧。”她抬起眼簾，目光淡淡地掃過一眾下人：“還愣著幹什麼？”
不時就有人端著盆盆盞盞出來，依次放置到下方的案幾上。
謝嫵薑居於左邊上首，秋薑脫了聚雲履，跪坐到她下方，對麵依次是謝雲薑和謝令儀。
秋薑在後麵看了看謝嫵薑，按規矩，她是元妻嫡女，地位在謝嫵薑之上，理應她居於左首上位。然宇文氏已去，宇文氏親屬氏族遠在關隴，鞭長莫及，王氏雖是庶出，父親王源卻是太原王氏直屬一脈嫡係，如今又升至朝中任尚書左仆射，官職雖然低於謝衍，實權卻在謝衍之上，連謝衍都要禮讓三分，自然不可和一般的庶出女子相比。王氏初入府時，他們那一脈勢弱，王源隻是尚書令使，隻得身居側位，卻也是半個主子，地位僅次於宇文氏。宇文氏故去後，這些年她在府內逐漸強勢，謝衍為了拉攏王源便扶正了她，後來她幾乎算是一手遮天，下人仆婦迎高踩低，漸漸的便變成這樣了。
菜式不算豐盛，倒也別致，尤其是一道片燒羊皮，用慢火煎炸，表皮烤地油光發亮，看了叫人食欲大振。王氏在上座望來，見秋薑並不動這道菜，詫異道：“三娘不是最喜歡這些？”
秋薑盈盈抬頭，目中有一絲哀戚：“母親心疼三娘，三娘心裏感激。但是大病初愈，食醫特意叮囑，不可碰這些葷腥油膩。”
“是我疏忽了，原不知曉你要過來。”王氏的語氣有些歉疚。
旁邊忽然傳來“嗤”的一聲，秋薑轉頭看去，隻見六娘子謝令儀丟了拭手的帕子朝她望來：“三阿姊這話就不對了，母親一番好意，做人子女的，當以孝為先，怎麼時刻念著的都是自己呢。要換了是我，哪怕身體不適也要承了母親的這份情。太奶奶讓三阿姊抄寫的《儀禮》，看來阿姊還沒放在心裏呢。”
“阿妹這話可說岔了。母親體恤我大病初愈，自是知道我不能吃這些的，母親自己都說了，想必都是下麵人的疏忽。我要是吃了，豈不是讓母親替下麵人擔了這罪名。要是因此損了母親的賢良淑德，三娘才是萬死難辭。”
“巧言令色。”謝令儀說不過，冷哼一聲。
秋薑卻笑道：“但凡士族大儒，都講求一個‘直抒胸臆、曠達為誌’，三娘直言不諱，是性情所然，何以為‘巧言’？還是六妹覺得，曆代大儒倡導的都是謬誤？”
這麼一頂帽子扣下來，謝令儀的臉都在發青，衝她喊道：“你不要汙蔑我！”
“夠了！”王氏冷冷地看了謝令儀一眼，訓斥道，“長幼有序，嫡庶有別，你怎可這樣和你三阿姊說話？還不向你三阿姊致歉。”
謝令儀咬了咬牙，出了案幾，不情願地趴伏在地，行了個大禮，高聲道：“對不起，三阿姊，阿妹知錯了。”