005蛇蟲鼠蟻
“那就奇了怪了，這蛇蟲鼠蟻是從哪兒來的？”王氏身邊的苟嫗凝眉道，“要是和這火珊瑚沒關係，怎麼會一直圍繞著在那火珊瑚在的角落裏呢？”
眾人麵麵相覷，不明所以。
謝崔氏道：“醫來了沒有？”
耿壽嫗道：“已經命人去請了。”
話音剛落，一個小僮便從東邊偏門領著一個身穿藍色對襟棉襖的中年男人進了院子。他先是對謝崔氏福了一福，又和王氏幾人見了禮。
謝崔氏眉間含了絲不耐的神色：“不必客套了，疾醫，你是這都靈城醫術最高明的醫者，見識也是最廣的，趕緊看一看吧。”
具體的事情，路上那小僮就和他說了。疾醫聞言，也不敢耽擱，走到那院落的牆角裏開始看起來。過了會兒，他皺著眉過來，遲疑著：“好像是月支香。”
“什麼月支香？你說明白點。”
疾醫思索道：“月支香是月支國進貢的名香，熏來可辟邪祛疫，持香時間可達九月，極為名貴。這種香料和這火珊瑚焚燒後混到一起，會產生一種獨特的燥熱的香氣，吸引蛇蟲鼠蟻到此。”
謝崔氏看了看耿壽嫗，耿壽嫗也是一頭霧水：“奴婢的印象裏，府裏沒有拿到過這種香料。”回頭讓人叫了外院的執事阿婆和執事過來。
謝崔氏的目光重新落到謝雲薑臉上，眼睛裏一點笑容也沒有：“去年我就說過，收成不好，家族的農田園林也日趨荒蕪，府中上下，一應以節儉為主。謝五娘，你且說說，這連老身都聞所未聞的月支香，究竟是從哪取得？”
謝雲薑也知自己闖了禍，跪在那裏不敢應話，額上的汗珠一滴一滴地落下來，瑟瑟著不敢抬頭。
謝崔氏也不催促她，不緊不慢地讓耿壽嫗扶了到一邊緊趕著搬來的胡椅上落座，略撫了一下發鬢，道：“都說老眼昏花，人到臨老了才患上這健忘的毛病，過了年節你也不過芳齡十二，這記性難道這麼不見長？也算是稀罕事了。”
謝雲薑不敢應話，此事牽連甚廣，夫人和謝嫵薑一時也想不到好借口幫她開脫，整個院內噤若寒蟬，竟沒一人幫襯她，看著甚是淒涼，謝雲薑更是嚇得大氣都不敢出一下。
夜風撲著明滅不定的燈火，暗影重重，因安靜而更顯猙獰，那一張張薄薄的油紙內，仿佛擎著一個個可怖的隨時打算破燈而出的夢魘。秋薑被這氣氛感染，原本愜意看戲的心情也忽然淡了，漸漸的好像有一隻手慢慢拴住了她的咽喉，讓她也緊張地透不過氣。她的表情愈發恭順，兀自低著頭聆聽。
過了半盞茶功夫，終於有下人領著掌事的周回和李婆子過來了。周回年過半百，身材走樣，卻也學著當代的大儒養了些“美髯”，不過他一笑便牽動著下頜的麵皮皺起來，沒有絲毫風雅，反而添了絲猥瑣諂媚，看著很是可笑。
“太夫人，你喚小的和拙荊？”周回躬著身賠笑道。
謝崔氏並不看他們，隻揚了揚臉，耿壽嫗會意，上前一步冷冷道：“周回、李氏，你們可知罪？”
周回一見這陣仗就嚇得腿一抖，忙彎下了腰：“阿婆，小人駑鈍，不知和拙荊犯了什麼錯？還請阿婆明示。”
耿壽嫗哼了一聲道：“你這差事當得是越發地好了，不知道的人，還以為這是你們周府呢，中飽私囊，隻手遮天，全然不把太夫人、夫人放在眼裏。你還敢說你沒罪？”
周回跪倒在地，“砰砰”地叩起頭來，大聲呼冤：“小人冤枉啊。借小人天大的膽子也不敢做這樣的事啊！”
“不敢？”耿壽嫗冷笑，“那五娘子的所用的月支香是從何處得來？賬上可有記載？府中的每一分錢、每位夫人姬侍、女郎姑子、丫鬟婦婆所需的用度都是一早就計算好的，你不從中做些手腳，哪來多餘的閑錢去置辦這東西？”
周回斜眼偷偷看了主母王氏一眼，見王氏麵無表情，遞來暗含警告的眼神，脖子一縮，一咬牙，道：“小人知錯，太夫人饒命啊！”