006各懷鬼胎
秋薑進到院內，還沒靠近便看到了遠遠站在廊簷下的耿壽嫗，和方才一般的裝束，沒一絲淩亂，仿佛等候多時了。
“夜間天冷，濕氣重，三娘子快進去吧，別讓太夫人久候了了。”
秋薑應了聲，恭順地快步上了台階，步入內堂。
四壁熏香淡雅，太夫人謝崔氏斜倚在暖塌上，微微闔著雙目，仿佛睡去了，容色安詳。秋薑不敢輕心，低眉順目地上前，屈膝道：“給祖母請安，祖母萬福。”
謝崔氏動了動身子，方悠悠醒轉過來。看到她，神色仍是淡淡的：“今天這出戲，你也見到了，覺得還精彩不？”
秋薑低垂著眉眼，聞言，神色怔了一怔，狐疑道：“祖母開三娘的玩笑了，冬日嚴寒，何況是大晚上的，又非祭祀神明，何人不受禮教在外唱戲？左右三娘是沒有瞧見。”
謝崔氏安然一笑，接過了耿壽嫗遞過來的茶盞，一手微微按壓，揭開後低頭吹了一吹：“你是個聰明的孩子，但是有時，聰明太過反而不好，需知，聰明也有被聰明所誤的時候。”
秋薑神色惶恐：“是不是誰在祖母跟前說了什麼？”
“哪裏用別人在老身麵前說什麼，老身雖然年過半百，也還沒瞎沒聾。那月支香的事情，你眼巴巴地過來告訴了老身，不正是希望老身出這個頭嗎？老身在前麵陪著她們唱戲，三娘，你在後頭看戲，難道還不是看得精彩絕倫？”
秋薑低首道：“月支香的事情，三娘本來是不該過問的，但是，這是關乎府上銀錢的大事。要是讓小人一直猖獗，銀錢都管不好，謝氏哪裏還有興旺的道理？”
“你就一點私心都沒有嗎？”謝崔氏笑道，“三娘，你自持小心，何以真的小心？老身都看在眼裏的事，旁人豈有不疑心的？”
秋薑微微一凜：“三娘謹遵祖母教誨。”
謝崔氏道：“你是我的嫡親孫女，祖母哪裏有不念著的？這番話，我們隻私下裏說。人前，你還是要謹記八個字，前四個便是‘謹小慎微’。”
秋薑略一沉吟，恭聲道：“不知這後四字是……”
謝崔氏唇邊含了微笑，眼中透出一絲高深莫測的味道：“無論如何，不管何時何地，你都要牢牢記住，你是陳郡謝氏的貴女、當朝大司馬的嫡女、鮮卑皇族宇文氏的後裔，非等閑人可以比，非等閑人可以輕賤。‘兵來將擋’——你，明白了嗎？”
秋薑身子微微一震，不覺抬起頭。謝崔氏仿佛疲倦了，一手扶額，揮揮手讓她退去。等人離去，耿壽嫗上去為她添了茶水，低聲道：“太夫人用心良苦了，也不知道三娘子聽進去沒。”
“她是個聰明的孩子。”
耿壽嫗略一皺眉：“可惜有些聰明地過分了。”
謝崔氏微微閉眼，仿佛在輕嗅堂內陳鬱的香氣，神色穩定而慈祥，嫋嫋青煙中，仿佛廟宇中僅供世人參拜的神佛，高貴而渺茫，讓人心生敬畏。耿壽嫗跟了謝崔氏多年，想起當初出入府邸時那個逢人便笑的開朗女郎，不覺難以和眼前這個深沉詭譎的貴婦聯想到一起。但是，這確確實實是同一個人，歲月與經曆把她們的影子重重地碾壓到一起，折合到了一處，再不可思議也是確鑿的事實。
謝崔氏的聲音不鹹不淡，仿佛還帶著事不關己的散漫：“不管她聰不聰明，是真聰明還是假聰明，王氏總有得頭疼了。”
耿壽嫗意會，不由欽佩道：“太夫人隻使了這小小的力，便讓夫人無暇顧及府裏的瑣事了。”
“她是見過世麵的人，不是一個小丫頭能對付的。但是王氏心氣高，掌控欲強，看不得和宇文氏沾邊的半點好也是真的。”謝崔氏道，“這三娘也不是個省心的，興許能鬧上一鬧，我們且看著吧。”
耿壽嫗笑道：“如此，夫人便沒有更多的時間管理府中的事務了。”
謝崔氏歎息道，“不是老身好管這些，隻是，這府中姓謝的確實沒有可堪大用的人。老身若是再放任自流，恐怕這謝府不日就要改姓她王了。老身也不求別的，隻求在這府裏一日，便有一席立足之地罷了。”
冬雪初霽，天空又換上了新晴。自謝雲薑被罰，這後院不覺清淨了不少。往日秋薑去園內觀賞總能碰見幾人，這幾天獨落了她一個，她見院內的紅梅開得正盛，便讓錦書吩咐幾個小丫鬟剪下幾支帶回去。