在他們身上有許多東西，不是一句“愛國主義”就能道盡的，更多的是屬於知識分子的操守，富貴不能淫，威武不能屈，貧賤不能移。
在西南聯大的日子雖然是他一生中物質上最艱難的一段，卻也成為了他們一生中精神上最愉悅的時光。
他在美國工作到1946年7月，便辭職離去。隨後，他代表中國去歐洲參加學術會議，並於同年當選為國際理論與應用力學聯合會的理事。
1947年2月，他回國了。那時候，西南聯大已經解散，北大、清華、南開三校各自遷回了舊址。於是，他們一家在上海短暫停留了兩個月後，回到了北平的清華大學。
一年後，他們迎來了第四個女兒如蘋。這個最小的姑娘和爸爸最親，十四五歲的時候，還喜歡像小朋友一樣，以百米衝刺的速度飛奔過來，跳到爸爸背上。他不似中國傳統父親那樣正襟危坐，姑娘們都被他寵得“沒大沒小”，如蘋總是“笑話”他，說他“一天到晚愛來愛去”。他不僅不以為忤，還點頭稱是，別出心裁編了一首順口溜，“老大我最疼，老二我最愛，老三我最寵，老四我喜歡”，並把這順口溜天天掛在嘴邊。
不久，解放了，他被調入北大，於是舉家搬入了北大燕南園①
。燕南園是原燕京大學的教師居所，修築得極其精致典雅，“除泥石磚瓦取自當地，其他建材多由國外運來。門扇窗框用的是上好的紅鬆，精美的門把手全由黃銅製成，房間裏鋪設打蠟地板，屋角有典雅的壁爐，衛生間裏冷熱水分路供應，每座住宅還有獨立的鍋爐房以供冬季取暖”，除此之外，家家門前屋後有一個寬敞的庭院。
周家居住在燕南園56號，庭院中遍植櫻花。春天的北平，櫻花綻開，如錦如雪，微風拂過，一兩瓣櫻花翩然墜地，在北京清遠的長空下，美得宛如畫境。
櫻花樹均由周培源打理，他極愛花，還常常戲稱家中有“五朵金花”，其中四朵是女兒們，另一朵是王蒂澄。
王蒂澄原名王素蓮，後來改成了“蒂澄”，“澄”是“澄”的古寫，“蒂”是“並蒂蓮開”，這名字取自“蓮出淤泥而不染”。
王蒂澄已經是四個孩子的母親了，可仍有人稱讚她的美貌。據說，有位叫陳岱孫的教授為她獨身了一輩子。還有一個傳聞是，當時物理係主任葉企孫也因為她而終身不娶。這些傳聞是真是假，已經湮沒在曆史的煙塵中，難以辨別，可是，這些足以讓一個家庭分崩離析的傳聞卻絲毫沒有影響過他們的感情。她的美貌不是她的災難，愛花的他也把她當花朵一般嗬護。
她的一生也真的如蓮，始終嬌嫩清芬，與他成婚的這些年，她沒有出過什麼淤泥，他始終把她捧在掌心裏。
每年春天，他們都要結伴出門踏青，他一路攙著她的手，生怕她磕著碰著。他對她好到連女兒們也“嫉妒”了，每次一起郊遊，拎著大包小包行李的女兒總在後麵無奈地喊:“對不起!麻煩你們兩位分開一會兒，幫我照看一下東西。”
王蒂澄習慣遲起，每天早晨，他都會在她睜開眼的時候，和她說:“我愛你。”直到有一天她突然生了一場大病，再也站不起來了，可是，他還是和從前一樣，每天一大早跑到她床前，問她:“你今天感覺怎麼樣?腰還疼不疼?別怕困難，多活動……我愛你，六十多年我隻愛過你一個人。你對我最好，我隻愛你!”
那一年，她已經八十歲了，他也已年逾九十，他們都老了。
他五十歲上下便右耳失聰了，從那時起，說話就不由自主地“大聲嚷嚷”，“自己聽不見也生恐別人聽不見”，每天早晨，他對她的“表白”也嚷嚷得眾人皆知。
長大了的女兒們，聽到老父親的綿綿情話都忍俊不禁。