1949年1月22日，也就是李宗仁當上“代總統”的日子，李宗仁電邀李濟深、章伯鈞、張東蓀等共同策劃和平運動。同時，又命行政院派邵力子、張治中、黃紹、彭昭賢為和談代表，等候和中共商定地點後進行和談。又派邵力子到上海訪見宋慶齡、章士釗、顏惠慶、黃炎培、羅隆基、張潤等人，請他們為和談出力。回想南京國民政府成立近20年來，桂係曾幾度反蔣，但最終都以失敗告終，李宗仁不得不承認其實力難與蔣介石抗衡。於是，長期以來，李、白忍氣吞聲，寄人籬下。而眼下，由於共產黨的節節勝利，再加上被美國看中，他們時來運轉，終於將黨內夙敵逼下了總統權力的寶座。但是，飽經宦海沉浮的李宗仁，對自己執掌“中華民國總統”大印一事並不太樂觀。他明白，蔣介石雖然不當總統了，但他還是國民黨總裁，依慣例，大政方針必須經國民黨中央執行委員會常務委員會，也就是中常委審議後方可實施。由黃埔學生掌握的幾百萬軍隊，仍然聽蔣的指揮。特別是他那充滿殺機的“元旦文告”，充斥著同共產黨決一死戰的氣氛。看來，是戰是和，現在還很難預料啊！應該說蔣介石的“因故不能視事”及退隱故裏，為國民黨中的桂係首領李宗仁創造了“改弦易轍”的機會。但李上台後，蔣介石諸事不與其合作，並處處製造麻煩，蔣、李之間的鬥爭更加激烈。同時，李宗仁幻想“劃江而治”，實現“南北朝”。正是在此背景下，李宗仁開始了同中共的和談。
3.李宗仁借假和贏真翻身
李宗仁分析了自己的和談籌碼：美國朋友鼎力相助，自己還有那麼一點軍事實力，再加上與共產黨舊惡不多，似乎還有回旋的餘地。如果真能將和局談下來，搞他個劃江而治，自己豈不是成了黨國的中興之王啦……
正當李宗仁在南京總統府辦公室作遐想之時，辦公桌上的電話鈴聲，把李宗仁從雲山霧海中驚醒。電話是張群打來的，張群向李宗仁報告：“代總統，總裁有一個文告，要您過目後發表，能否一晤？”
這個張群，不僅是蔣介石早年留學日本的同學、黨內鬥爭中的盟友，而且是主管國民黨“喉舌”的宣傳部長，與蔣的關係非同一般。想到此，李宗仁盡量客氣地回答：“嶽軍兄，不必客氣，我立刻到府上去。”李宗仁乘車來到張群宅邸，張群出門迎接。李宗仁在客廳剛一坐定，張群便取出文告，說：“代總統，這是總裁的一份文告和他為您代擬的文告，請代總統過目。”張群用“代總統”一詞，叫得李宗仁十分不舒服。李宗仁接過文告細讀，臉色不由一沉。他抬起頭，眼睛直直地望著張群，冷冷地說：“嶽軍兄，這文告頗有些不妥。”“怎麼不妥，願聞其詳。”張群淡淡地問。李宗仁看上去十分激動，連話語中也帶有顫音，說：“文告上說於本月21日起，由李副總統代行其職權，那麼今後蔣先生是什麼身份？沒說。應該加上‘引退’字樣，如‘決身先引退’。第二，依憲法，蔣先生辭職，我就不是‘代行’，而應該是‘繼任’，應該寫由李副總統繼任執行總統職權。“耐著性子聽完李宗仁的一番牢騷話後，張群不慌不忙道：“怕不好更改吧？”事已至此，李宗仁也拉下臉來，氣憤地說：“名不正，言不順，與其頂一塊空招牌，倒不如還是蔣先生自己幹的好。”見李宗仁發火，張群麵帶難色地說：“文告是總裁親自定的稿，不好改呀。”李宗仁憤憤地說：“在這危急存亡之秋，我不是斤斤計較名位，隻是我深知蔣先生的個性，他分明是在文告中預留伏筆，好把我當做他的擋箭牌。而他在幕後操縱，必要時又可東山再起！這樣的事，我不幹！”
見李宗仁態度強硬，張群也知道蔣介石做事太過分，本不想招攬這得罪人的差事，可無奈利害關係又在老蔣那一邊，便以緩和的口氣說：“德公息怒，容我與總裁再聯係一下如何？”李宗仁起身告辭，等他回到總統府時，張群的電話也追了過來，報告說：“總裁說，遵照李副總統的意思修改文告，直到李副總統滿意為止。德公，文告可否明日發表？”乍一聽到電話中張群轉述蔣介石的指示，一口一個“李副總統”，聯想到剛才此公一口一個“代總統”，李宗仁心中火冒三丈，想驟然發作。可轉念一想，眼下正是多事之秋，黨國危亡，前途未卜，還是不計較為好。於是，便淡淡地應了一聲：“就如此辦理吧。”