次日早上，一到辦公室，李宗仁便吩咐秘書拿來當日報紙，攤開讀罷，氣得他臉色鐵青，渾身顫抖。原來，報紙刊載的文告，仍是昨日在張群處看的原樣，絕無蔣介石“引退”、“辭職”等字樣。
此外，更使李宗仁難受的是吳忠信以政府秘書長的名義，已於昨日將文告通令全國各級軍政機關。白紙黑字的通令上，赫然蓋有總統的大印，而李宗仁事前竟然毫無所知。李宗仁立即傳來吳忠信，拍著通令大聲責問：“禮卿兄，這份通令發出去，我為什麼事前毫無所聞？”
吳忠信自知理虧，不由麵帶歉疚地說：“這是蔣先生的意思，要我發出後再通知你。”“蔣先生已經下野了，連發道通令這樣的事他還要管？他說要瞞著我，你就瞞著我，你眼裏還有老朋友嗎？”李宗仁憤怒地說。
吳忠信的利害關係在蔣介石那邊，怎敢造次？便一肚子委屈地訴苦道：“你是知道蔣先生的，蔣先生要我這樣辦，我又怎能不辦？”
罷了，罷了！李宗仁仰天長歎。“禮卿兄，不管怎麼說，你這樣做未免太不夠朋友了！你看我如何能幹下去？他也欺人太甚了，我不就職就是了！”
李宗仁傷心動氣的一席話，引出了吳忠信的肺腑之言，他誠懇地勸道：“德公，我們是老朋友。民國十六年，咱倆就是一起共患難，雖不夠情同手足，也是兄弟一場；我願以老朋友的名義勸你：你是知道蔣先生的為人的，你應該知道你自己現在的處境。南京現在特務橫行，你身邊的衛士都是蔣先生留下的人，你還在爭什麼呢？爭得不好，在這種局麵下，什麼事都可能發生，甚至連你自己的安全可能都沒有保證。”
果然，吳忠信一席勸解，使得李宗仁清醒了許多。這位可憐兮兮的“代總統”鐵青著臉，冷笑著說：“謝謝你直言相告。他蔣某人如此欺人，我是無法幹下去的！”
初掌總統大印，李宗仁原本還多少有些信心。雖然他明白，老蔣不會讓他順順當當地主政，但畢竟是大勢已去，黨心民心所向，再加上美國朋友的支持，他還頗有一番抱負。可是，當他真正坐到“總統”寶座上時，盡管寶座上還有一個“代”字，便立馬感到了事情的複雜。主政總統府，開局還不到24小時，便接連碰了兩個釘子，好不晦氣！很快，“李代總統有職無權，一切軍國大事還是總裁說了算”的議論傳揚出去，南京城沸沸揚揚，民間輿論紛紛為李宗仁鳴不平。白崇禧從武漢打來電話，為李宗仁打氣：“要做就做真皇帝，切不要做假皇帝！”
明眼人都感好笑，李宗仁身家性命均在蔣介石手掌之中，還奢談什麼“真皇帝”！其實，李宗仁的處境還不如“假皇帝”，簡直就是一個“籠中皇帝”。
蔣介石歸隱溪口前的一番精心安排，使李宗仁的一舉一動都處於蔣介石耳目的監視之下，權力不得實施，行動毫無自由。麵對的是一個收拾不了的爛攤子，可是又不得不收拾。於是，立誌在非常時期力挽狂瀾，準備做黨國中興之主的李宗仁思慮一番，確定了三大要務：第一，與中共謀和，結束內戰，其底牌是劃江而治，搞他一個南北朝，這也是美國朋友最希望的；第二，謀求內部團結，加強民主改革，收拾民心；第三，爭取美援，製止比共軍威脅更大的通貨膨脹。