軍長幫戰士扛機槍了！似一道無聲的命令，榜樣的力量，如一場颶風，席卷過前進的隊伍。整個兒的隊伍都知道，軍長就在他們中間；和他們一樣跋山涉水，在風雨裏在泥濘的道路上行進，而且，他幫戰士扛著機槍！
3.各路大軍彙集長江邊
鄧小平佇立在窗前，望著院中一棵開放出粉白色花蕊的丁香，提筆給毛澤東寫報告。他說，江北各地黨政和人民的努力支前，盡到了超過其本身能力的努力！
地方各級黨政機關竭盡全力動員和組織廣大人民群眾進行支前工作，僅隨軍參戰的船工即達1萬餘名，臨時民工達300萬人，山東、蘇北解放區還組建了16個民工團隨軍服務。這100多萬野戰軍，320萬常備民工和近2萬隨軍南下的地方幹部的吃、喝、用，以及渡江作戰的種種準備，百姓負擔之繁重，實在是超過了他們所能承受的極限。僅蘇北、皖北兩地群眾，籌集並運送到前線的就有1，7億公斤糧食、11億公斤草料、15萬公斤油、10萬公斤鹽、12，5萬公斤肉。
好在4月7日中央軍委來電，告之4月15日準時渡江，電報說和平談判已有進展，可能於15日以前成立協定，現決定請饒漱石同誌接此電後立即乘專車來北平一談。如能於9日夜或10日晨到平，在平停住兩天則13日或14日即可返部。請加緊準備於15日準時渡江，你們方麵務必不要變更，如果我們需要略為推遲時間，當臨時緊急通知你們……
夕陽西沉，滿天燒起火紅的晚霞，有如千百萬紅旗在飄動。浩渺的長江水被感染，那黛色的江麵漸而變得淺紫，接著又幻化成胭脂紅，不待細觀，又轉為深紅、深紫、古銅……
變幻無窮的長江，從青藏高原奔突而出，到這裏已經停息了狂嗥怒吼，茫茫江麵沉重地起伏急匆匆：後浪趕著前浪，仿若暴風雨前的馬匹，茫然成群又倏地散亂一片。風平浪靜的時候，江麵似動蕩顫抖的大幅輕綃，成千成萬的條條水流忽隱忽現的點點漩渦，遮掩了一個神秘的世界。那表麵的溫順，不動聲色的恬靜，使它那崩天裂地的內蘊更具雄渾的力度。日複一日，年複一年，它時而擴展身軀，時而扭動腰肢，傲然從地球表層流淌著，流向沒有日月星辰，沒有人煙聲息沒有戰火刀戈，沒有生離死別的地方……
距離長江20公裏有一片村子，叫運漕鎮。1949年4月初，第三野戰軍25軍74師222團來到了這裏。他們從淮河到長江的進軍，在運漕鎮結束了，這裏是他們長途行軍的目的地。
風塵仆仆的部隊踩著落日的餘輝向鎮子開進，團政治委員謝雪疇在路邊站下了。
運漕鎮坐落在水量豐沛的運漕河上，濕意濃重的流雲從西南方向低飛過來’擦著小鎮周圍的樹梢，在河麵和水田中飄散。那些稻草屋頂，褐色土牆，牆上寬敞的木窗，臨著水塘的大門，屋前一小塊平整光潔的打穀場……這一切，都脈脈含情地望著謝雪疇，一直望進了他心裏。他恍惚嗅到了從這些茅屋廚房裏飄散出飯菜的香味。恍惚聽見了農婦們吆喝鵝鴨回村時的喊叫，那吆喝聲是清脆、快活，節奏分明的，簡直是一首牧歌。
他的確是第一次到運漕鎮，但整個抗日戰爭期間，他所在的那個部隊都活動在這一帶。這裏的風土、人情、景物，對於他是那樣的熟悉和親切，一踏上這方濕潤的土地，頓時湧出一種遊子歸裏之情。
部隊刷刷地從他身邊走過，一個特殊的身影將他的目光拽了過去。
那是2營營長董光繼。他拄著一根棍子，蹣跚地走著，帶領著他的2營。
這次2營的駐地最不理想，房屋既少又分散。這些中下級指揮員總是特別關心自己部隊的住房，都希望住得寬敞點，盡量靠得攏一點。住得寬敞點，戰士們高興；靠得攏一點，便於幹部集合開會。他們的小算盤總是打得周到精細。像渡江戰役這樣規模空前的大戰，誰不想讓自己的部隊有個理想的駐地，而後敞敞亮亮地搞臨江訓練呢？謝雪疇迎上前去，說：你們營這次住得擠了些。