喬娘眼前發黑，搖搖晃晃地要倒。蔡紫冠連忙過來扶她。就在這時隻聽不遠處有人叫道：“你們是什麼人？”
有人背了好大的一個什麼玩意兒，從旁邊的山坡上連滑帶跳地趕了過來。遠遠望去，隻見他穿一身灰布短衣，右手抄著一根鋼叉，從山上下來，雖然身法簡單，腳下卻是極為靈活，當是常在山裏跑的獵戶。★★
這人不一刻已來到三人麵前，原來是個三十來歲、方麵大耳的漢子。他雙手把鋼叉一舉，喝道：“你們兩個，放開那個女人！”原來一眼瞧見荒郊野地裏喬娘神誌不清，兩個大男人又對她拉拉扯扯，頓時以為蔡紫冠兩個不是好人。
蔡紫冠哭笑不得。好在喬娘已慢慢清醒，聽獵戶這麼說，羞得滿臉通紅，站直了把原委說明，這獵戶這才收了鋼叉撓頭而笑，自己報了姓名，原來叫做邊豹。
邊豹道：“原來你們見過‘一線黃’了的。”
蔡紫冠奇道：“一線黃？”
“就是那條怪蛇。俺給它起的名字。可惜可惜，來晚了一步，唉呀……它被你們驚了，今晚還會上當麼？”一邊說，一邊搖頭。
“你想抓它？”
“俺抓它沒用。”邊豹說道，“其實是想殺了它。這畜生盤踞這片山林，十幾年來害了多少人的性命，失蹤的獵戶路人，有時候留下一堆焦灰，有時候連渣都找不著了。不殺它，怎麼對得起死了的那麼多人？”
喬娘搖搖欲墜，又想起自己的丈夫了。
蔡紫冠給邊豹打個眼色，邊豹反應過來，拍胸脯道：“大嫂，你家大哥要是真的死在這一線黃嘴裏，俺一定給他報仇！”
喬娘終於昏倒了。蔡紫冠和杜銘無奈地看著這個勇猛的獵戶。
三
“我追殺一線黃三年了！在這三年裏，我失敗了幾十次，好兄弟死了仨，現在終於讓我摸清楚它喜歡吃什麼，習慣在什麼地方出沒了！”
邊豹前邊帶路，蔡紫冠背著喬娘，四人一狗在黃昏前終於來到了赤龍穀中段的神通子午台。
那是一潭碧水中的一塊大石，出水三尺，占地十步，上麵鐵畫銀鉤，刻有兩個大字“神通”。左邊又有一條窄窄的瀑布，水瀉下來，幾乎都沒有什麼聲音。潭水沒有外排的溪流，就那麼不虧不盈地汪著。蔡紫冠拿潭水浸濕手帕，激醒了喬娘，他們也帶有幹糧，喬娘就著潭水吃了些，這才精神了些。
邊豹道：“這神通子午台是赤龍穀地氣衝要，每逢子午時正，月亮、太陽都是正當頭地照下來。一線黃常常在上麵采氣，俺見過的。”他趟水爬上了子午台，把背著的那大玩意解下來，掀下蒙布，原來是一口半人來高的陶鼎，模樣跟煉丹爐似的。
在那爐頂的腹上，有一扇上下推拉的小門，邊豹把那小門向上推起，用機關別住，這才跳下地來，手上沾了什麼黏液，就在褲子上蹭幹淨了。杜銘看他邋遢，問道：“那是什麼玩意，你就往自己身上蹭？”
邊豹哦了一聲，道：“雞蛋清。一線黃最愛吃的就是這個，生雞蛋。”
杜銘一口水嗆著，這才明白早先那呷火蛇為什麼會來攻擊自己。
蔡紫冠道：“你弄這麼一個泥坨子過來幹什麼？”
“嘿，你可別看不起這陶鼎，除了它，什麼也困不住那一線黃一時半刻！你說你弄個鐵箱子來？一眨眼的功夫就給你化出洞來。這陶鼎，上下有兩重機關，下邊就是這小門，讓那一線黃進得出不得；上邊就是鼎蓋，下邊小門一關，上邊它就整個砸下來，和鼎底