已經是正午了，但監房裏還是一片昏暗，一丈多高的牆上，隻有一個手掌大的窗，瀉下一線天光。
時昏時醒，晏薇感覺是在做一個接一個的夢：夢見被惡狗咬噬；夢見在淩汛的冰水中掙紮；夢見被一隻白熊追，想喊，卻喊不出聲；夢見從懸崖上跌落，一陣心悸，不知生死……
從一陣劇痛中驚醒過來，晏薇恍恍惚惚，不知身在何處。周圍一片黑，唯有一燈如豆，映著粗木柵欄的影子，一道黑，一道亮，又一道黑，又一道亮，像是易經的六爻，不知吉凶。
周圍說不清楚是什麼氣味，潮濕、陰冷、酸澀、腐臭……就像黎啟臣剛來時，發膿發臭的瘡口的氣味，竟然……是從自己身上散發出來的嗎？
燈動了，連同周邊的光與影、明與暗一齊晃動起來，好像整個天地都在晃動。
掌燈的人來到木柵旁邊，在木柵的縫隙中露出半張臉，皺紋斑駁，胡須花白，眼神中盡是關切：“醒了嗎？”
“你是……”晏薇聲音沙啞。
那老人說道：“我是你孟大伯啊，就是值更的孟叔他老哥哥，上次你去送藥，我見過你的。”
晏薇這才想起，前次替黎啟臣交卸差事，在孟叔家見過的那位長者。
孟伯道：“我老兄弟這腿傷，多虧了你了，要不是你，這條腿就廢了，差事也沒了。”
晏薇道：“也算不得什麼，不必這麼客氣。”起初隻是機緣巧合，孟叔因為雪天地滑摔傷了腿，自己主動送藥其實也是打著小算盤，想著可以讓黎啟臣替他值更，有機會多活動腿腳，並不是純粹的出於善心，此時被這樣感謝，倒有點不自在。
孟伯歎道：“好人啊……你爹和你都是好人，怎麼落到這步田地呢……”
晏薇聞言，心中一酸，險些落下淚來，問道：“你認得我父親？”
孟伯道：“怎麼不認得？我在這囹圄當差，你爹是常常過來醫治囚犯的。現下你手上塗的藥，還是你爹留下來的呢。”
晏薇這才注意到，雙手微微有些清涼，湊近鼻端一聞，一股清洌的藥香。“化玉膏？！”晏薇有些驚喜，像是見了親人，有了這個藥，隻怕傷會好得快些，手指也會保住了吧？
孟伯點頭道：“是啊！好幾年前的事兒了，就是那年地震，薑國的妾奴逃亡，為首的關在這裏，卻不安分，趁我不備用枷砸傷了我的肩，剛好你爹來診病，就送了我一小罐，我剩了半罐，一直舍不得用，留到現在。聽說這藥很金貴，必須得用玉瓶子來盛，否則便會失了藥性，是不是？”
晏薇微微點頭，道：“藥中配有獾油，用竹木器盛放，容易腐壞；用青銅器盛放，容易變色；用陶器裝也是可以的，但用玉、石器盛裝，則可以經數年不壞。”
孟伯掏出一個小小玉罐，道：“別說這藥了，就是這塊玉也不是凡品，對吧？”
晏薇看到那玉罐，果然眼熟，是自家之物，更感親切，道：“這瓶子還是因為要給內廷配藥，大王特別賞用的呢，多數都盛著配好的藥送進宮了，家裏隻留下三四個……”說了這麼多話，晏薇隻覺得氣虛，加上手指疼痛，渾身惡寒，隻覺得一陣陣眩暈，聲音也越來越低。
孟伯見她如此，道：“你已經昏迷了一夜，想必餓了，喝點熱湯吧。”說著開了鎖，打開門，遞過來一碗湯。
晏薇用雙手掌心去接，孟伯道：“你隻管張嘴喝吧，我替你端著。”