鴇母看了畫像立即叫起來：“原來是華大爺啊，他在牡丹樓聽曲呢！您二位請跟我來。”說著頭前領路。
葉昊天和蘭兒跟在鴇母身後，穿過幾道圓門，進入一個清靜的院落。隔著老遠，就能聽見屋內傳來彈唱的聲音。
葉昊天揮手讓鴇母離開，拉著蘭兒靜悄悄地站在院中。
透過窗子看去，隻見廳內坐了位年輕的姑娘，相貌清麗，氣質不俗，正在自彈自唱。此外還有一位少年，正目不轉睛的看著彈唱的女子，似乎已完全陶醉在歌聲裏，所以連院中有人也不知道。
蘭兒凝神傾聽樂音，隻覺得歌聲婉轉，曲藝也是人間少見，禁不住暗暗點頭：“看來，青樓之中還是有些人才的。”
一曲唱罷，葉昊天站在窗外鼓掌叫好。
南宮鏵轉頭看見是他，驚喜地跳了出來，一把拉住他的手，十分驚訝地道：“葉先生怎麼來的？竟然能找到這裏！快請進！”說著拉他入內就座。
彈唱的女子連忙吩咐丫環敬茶。
不一會兒清香宜人的西湖龍井端了上來。
南宮鏵麵帶羞赧地介紹彈唱的女子：“秦淮花魁顧芝媚，在下的紅顏知己，人很可靠，先生有話但說無妨。”
葉昊天也向他們介紹蘭兒，說是自己的夫人，隻是著了男裝。
南宮鏵聽了忙上前見禮。顧芝媚更是親切，拉了蘭兒的手到一旁說話去了。
葉昊天見四周無人，問道：“不知兄弟修煉得怎麼樣了？”
南宮鏵恭敬答道：“已臻真人界第十七重的末期，有望很快達到十八重。”
葉昊天取出一粒升仙丹，說道：“這是我新配的丹藥，你且入內服用，我來為你護法。”
南宮鏵聞言大喜，接過丹丸向顧芝媚交代了一句，然後轉身進入屏風後。
葉昊天回頭看見顧芝媚關切的神情，不得不安慰她幾句，然後問道：“小姐如何識得華公子的？”
顧芝媚愣了一下，不久便醒悟過來：“您是說南宮公子吧，我還未出道就認識他了。”語氣之間很是親切。
蘭兒讚道：“姐姐的琴彈得不錯，不知跟誰學的？”
顧芝媚清澈的目光回望著她：“我有幸跟柳毅師傅學過兩年。”
蘭兒心中一動：“是京師三大名琴之一的柳師傅嗎？”
顧芝媚點點頭：“可惜沒能登堂入室。臨出師門，我聽見師傅歎息，說是當年師祖走得早，未能傳下‘回風指法’，否則本門琴藝將不止於此。”
蘭兒聽見“回風指法”，心中不由得一震，問道：“你知道師祖的名字嗎？”
顧芝媚眉峰微皺答道：“好像姓莊，卻不知他的名諱。”
蘭兒忽然岔開話題：“姐姐是否想過離開這裏？”
顧芝媚麵色突變，先紅後白，低聲歎了口氣：“若是能走自然走了。無奈南宮公子不肯，年前他說形勢嚴峻，沒空照顧我；最近又添了一樁難處……”
蘭兒向她投去溫和的一笑，問道：“不知有何難處，姐姐能說出來嗎？”
顧芝媚猶豫著道：“杏花樓待我不薄，不惜萬金聘請明師，教我琴棋書畫，辛苦十年才培養出一個花魁，實指望憑我的曲藝帶來金山銀海。我若是一走了之，總有點對不起他們。不巧南宮世家忽然衰敗，公子為人正直，不肯另辟蹊徑，所以有些難處。”
葉昊天問道：“不知杏花樓要多少金銀才能滿意？”
顧芝媚遲疑一下道：“至少八十萬兩銀子。”
葉昊天心裏吃驚，暗道：“一個花魁竟然值這麼多錢！”
蘭兒二話不說，伸手從乾坤錦囊中取出一疊銀票，往顧芝媚手裏一塞，說道：“姐姐，看看這些夠不夠？”
顧芝媚雙手捧著銀票不知所措：“夠多了，哪裏用得著這麼多？”
根本不用細點，隻看第一張十萬兩就知道夠了！
葉昊天若無其事地道：“我要跟南宮公子並肩作戰，出生入死，這點銀子算不了什麼。”
正說話間，南宮鏵神采奕奕的走出來，對著葉昊天深深一揖，說道：“好教先生知曉，我的仙基已經突破了真人界，不出二十天，功力當可升至仙界。”
葉昊天也很高興，慰勉道：“為了剿滅妖人，兄弟還需多加努力。”
南宮鏵語氣堅定地道：“不用先生敦促，南宮一家家破人亡，至今不知老父安在，又怎會不全力以赴？”
葉昊天了解他的心情，當下包了一粒“祖洲升仙丹”遞過去，請他交給躲在長白天池的華山掌門孫克興，並於三月之後的臘八節趕到終南山下的太一鎮，共商滅妖大計。交待完畢，他將話題一轉，“嗬嗬”笑道：“你也該買個小院將芝媚安排好才走。”