第十八章扶乩喚魅影，魂縈空無回
黃昏時分，山伯趕到了會稽城。
守城的官兵見來了一位寶相莊嚴的老僧，當即將他領至太守府。
山伯從偏門入了府，幾乎跟上次來時一樣，用了些素麵之後，便被安排到同一個小院休息，言明次日將有一場很大的法會，設法為馬家三公子招魂。
山伯一聽果真是馬文才病倒了，不覺歎了口氣，看來事情真有可能像英台猜測的一樣。
夜深人靜，孤燈不眠。
英台靜靜地坐在桌前，一手支起臻首，麵帶微笑望著身旁正在誦經的山伯。這一刻，她覺得自己仿佛回到了萬鬆書院，回到當年同窗伴讀的日子。
窗外寒風呼嘯，室內一片溫馨。
"如果能這樣相依相伴，直到地老天荒，該有多好！"她的心裏不住地憧憬，"真希望有一天，我與山伯都修成神仙，那時再沒有生老病死的煩惱，再不受世俗禮法的束縛，自由自在地沐浴著暖暖的陽光，無拘無束地麵對清風明月……"
此時的山伯正在用心背誦《大般涅磐經》。他背得很快，一個時辰不到便記下一卷的內容。偶一抬頭，忽然看到英台溫情脈脈的目光，他的心中不覺一顫，情不自禁伸處手臂，摟在英台纖若無骨的腰間。
這一切看起來是那樣的和諧美麗。然而令人遺憾的是，憑借蝶衣化成人形的英台畢竟不是血肉之軀，既沒有常人溫暖柔和的肌膚，也沒有普通人富有彈性的筋肉，山伯感到入手滑膩陰涼，仿佛光潔的玉石一般。
不過，英台的感覺卻又截然不同。她能清楚地感知山伯的手掌透過的熱力，摸在身上有種癢癢的感覺，令她禁不住將身體往旁邊一側，低聲嬌笑道："梁兄請坐好！若然被人瞧見，一準說你這和尚不守清規戒律。"
山伯微微一笑道："老衲與女施主同居一室本已不該，此番笑語相向更屬犯戒。說不得，我要伴著青燈古佛獨坐到天明了。"
英台微微歎氣，道："梁兄不獨坐又能怎樣？你當年便是如此，身為書生尚且不解風情，如今化為和尚難道忽然開竅了?"
山伯淡淡地道："蓮心昧苦，菊英馨淡，經霜一葉自飄零，片言誰解訴秋心？"
英台聞言呆住了："聽他言下之意竟似被我誤解了！難道說他早就鍾情於我？他早就有了難言的-秋心-？"
"我身著男裝百般遮掩，最後究竟掩住了誰的耳目？莫不成掩不住山伯，掩不住馬文才，卻成了掩耳盜鈴，捂住的是自己的耳朵？山伯啊！你知道內情尚且與我相敬如賓，你是真傻還是真的高尚？"這一刻，英台心潮澎湃，激動不已。
靜夜難眠，她隻能陪著山伯背誦佛經，體味那一分溫馨的感覺。
一夕之間，山伯竟然背下來四卷經書，感覺頗有收獲。
次日早上，他一出門就吃了一驚，因為太守府的外宅竟然聚集了數不清的和尚、道士，而且設了內外兩個法壇。內壇掛了數十幅水陸畫，由上百位道士打解冤洗業醮。外壇有兩百多位僧人誦經，分為華嚴壇、法華壇、淨土壇、藥師壇、楞嚴壇、諸經壇，據說要做七七四十九天的水路道場，驅逐惡鬼，同時為馬文才招魂。
山伯渾水摸魚走到眾多的和尚中間，裝模做樣地念經，眼睛則一瞬不瞬地望著內壇的方桌。
寒風吹過，掀起繡滿了廿四席諸天聖眾及六道眾生的水陸畫，可以看見身材矮胖的馬文才靜靜地躺在方桌上，麵色蒼白，雙目緊閉，腹部動也不動，似乎連呼吸也完全斷絕了。
法磬聲聲，梵唱陣陣，魂蟠飄飄。
山伯仔細傾聽，發現在場的僧人都在唱誦《度人經》，《玉皇經》，《三官經》，可是這些經他一個都不會。
沒有辦法，他隻得有樣學樣，一句一句跟著別人唱。
旁邊的僧人以為他是假冒的和尚，隻是狠狠地瞪他一眼，卻也沒有聲張。
誦經一個時辰，接下來是燃燈，也就是"啖光熒煌，請光破幽"。因為"死魂一旦墮入陰間，如同漫漫長夜，非有陽光照燭方能超出良難。"染燈時必須"法天象地，燃燈告符"。就是說燈壇鋪設要上法日月星辰之懸象，下布八卦九宮之方隅，以交接陽光，開明幽暗，才能使魂魄乘光得度。
山伯隻是靜靜地看著，也不知道這法子究竟有沒有用。
燃燈之後則是由上百個道士聯手舉行的拜懺。據說能"九幽脫厄"，即使招不回馬文才的魂魄，也可以使其免受磨難。
拜懺又折騰大半天，山伯靜靜地站著一動不動，心頭卻在想："我自己身為冤魂，適逢這場水路道場，是不是所有的罪孽都可以洗脫了？"年紀輕輕徇情而死，按理是有罪的。他不知道自己有多少罪孽。
拜懺完了再接下來還有焰口施食，就是向餓鬼施食。佛經中說，在六道輪回中有個"餓鬼道"，那些餓鬼口中常吐猛焰，腹大如山，咽如針孔，雖遇飲食而不能受。隻有施以法力，使火焰熄滅，開大咽喉，才可解脫。