由此可見，儒、墨、道三家的社會觀和曆史觀可謂有異有同。相同的是，他們都認為當時的社會出了問題。不同的是，他們對出問題的原因看法不一樣。有什麼不一樣呢？孔子和墨子認為是缺少愛，老子和莊子認為是瞎折騰。
老莊是反對折騰的。老子有句名言，叫“治大國若烹小鮮”（《老子·第六十章》）。小鮮，就是小魚。烹煎小魚，應該怎麼樣？文火慢熬。小火，少油，慢慢煎。水過地皮濕，火到豬頭爛。功夫到了，魚骨頭都酥了。如果頻繁地用鍋鏟翻，還不得翻成渣子？治理國家，也如此。不要折騰，不要胡整，不要好高騖遠好大喜功。《老子·第七十五章》說：老百姓為什麼肚子餓？就因為統治者收稅多（民之饑，以其上食稅之多）。老百姓為什麼難治理？就因為統治者做事多（民之難治，以其上之有為）。老百姓為什麼不愛惜生命，就因為統治者太想萬壽無疆（民之輕死，以其上求生之厚）。既貪生怕死，又貪得無厭，當然就有為，就折騰，就做事多。做事多，怎麼就難治呢？因為“君有為，民多欲；君行暴斂，民多盜賊”，這是“曆史之必然”（高明《帛書老子校注》）。想想也是。君是人，臣也是人；官是人，民也是人。你能攻城掠地，我就不能偷雞摸狗？你能橫征暴斂，我就不能多吃多占？這可真是“和尚摸得，我摸不得”？
莊子的說法就更有意思，他告誡統治者千萬不要自作聰明。《莊子·胠篋》說，人們為了防賊，總是喜歡把自己的櫃子、箱子、袋子用繩索捆得緊緊的，鎖扣鎖得牢牢的。這也頂多就能防範那些小偷小摸。要是來個江洋大盜，扛著櫃子、拎著箱子、提著袋子就跑。哈！他還生怕你繩索捆得不緊，鎖扣鎖得不牢。統治者也一樣。他們築城牆，建軍隊，設政區，立法度，講道德，怎麼知道就不是為那些“竊國大盜”準備的呢？
所以，正如最好的社會是不需要任何人拯救的社會，最好的管理、領導、統治，也應該是看不見的。這就叫“太上，下知有之”，也有版本寫作“太上，不知有之”。太上，有人說是遠古，也有人說是最好，其實都一樣。因為在老子和莊子看來，最好的時代也就是最古的時代。不知有之，就是民眾根本就不知道還有領導人；下知有之，則是民眾僅僅知道有那麼一個領導人而已，並不發生什麼關係，等於沒有。這是最好的。次一點，是領導人和老百姓相互討好，叫“親而譽之”。再次，是統治者威脅老百姓，老百姓害怕統治者，這叫“畏之”。最差的，就是統治者侮辱老百姓，老百姓仇恨統治者，這叫“侮之”（《老子·第十七章》）。事情到這個份上，那就是亂世了。
老莊所處的年代，就是這樣一個亂世。亂的原因，在老莊看來，則是統治者和老百姓都在瞎折騰。老子和莊子都認為，從堯舜禹，到夏商周，整個天下的曆史，就是一部自以為是、自作多情又自討沒趣的“折騰史”。頻繁的戰爭和奢靡的生活固然是折騰，製度的建立和道德的建設，甚至包括科技的發明和文明的進步，也都是瞎折騰。隻有把這些統統廢除、拋棄，人類才能回到他們理想中那個最美好的時代和社會。這就是老莊的主張：無為。
那麼，他們的“無為”又有什麼內容呢？
(本章完)