他把這個難題交給了許宗，讓許宗去反複地試驗。許宗一開始嚐試著用普通的石磨來研磨石灰石，但發現石灰石的硬度與石磨差不多少，根本無法達到研磨的效果。隨後，他又改用了鐵磨，這一回雖然能夠把石灰石磨碎，但磨盤的磨損也非常嚴重。據許宗測算，這樣燒出來的水泥，恐怕比鐵還貴，根本無法在實踐中應用。
不過，這個棘手的問題，馬上就要被郝氏父子給解決了。自從郝青冶煉出高錳鋼之後，蘇昊就敏銳地意識到高錳鋼可以用於製作研磨水泥生料的器具。因為高錳鋼的一個重要特征就是表麵硬度極高，非常耐磨。後世的水泥球磨機，其中的鋼球也正是用高錳鋼製造的。
蘇昊向郝氏父子介紹了水泥球磨機的原理，郝氏父子一聽就明白了，並且馬上著手進行研製。為了製造球磨機的滾筒，郝青還專門建了兩個更大的坩鍋。用於熔煉鋼水。至於郝以宗。則一頭紮進自己的屋子，琢磨整個機械傳動部分的原理去了。
球磨機是通過不停的轉動來實現生料粉碎的，這就需要有源源不斷的動力作為保障。對於這個問題，當年的人也有辦法解決。那就是使用水力。豐城作為水鄉，尋找一處水力資源豐富的地方並不困難。郝以宗向蘇昊保證，一個月之內，他一定把球磨機製造出來，不會耽誤蘇昊燒製水泥的大業。
由於許宗一直都在用各種方法試製水泥。成天沒事就去礦區轉悠幾圈的趙洛自然也就聽說了此事。其實許宗已經製造出了一些水泥樣品，雖然達不到後世水泥的質量，但在趙洛看來，也已經是十分驚訝了。
“若是水泥的成本能夠降下來，日後我們修路、修橋、蓋房，都可以用這水泥了。”蘇昊解釋道，“不過，時下還顧不到這些，還是先造出一批水泥。用於修築這座水壩吧。”
在趙洛與蘇昊暢談水泥問題的時候，馬玉一直蹲在地上，拿著一支炭筆算著式子。此時，他站起身來，對蘇昊說道：“改之兄。我算了一下，若是在此處修壩，壩高10丈，壩底也是10丈。壩頂3丈，那麼總共該用土方8000立方丈。若是一個民壯一天能挑50立方尺的土石。那麼總共要用16萬個人工。改之兄，你看看，我算得對否？”
蘇昊接過馬玉遞過來的演算紙，略略看了一眼，笑道：“獨文兄，你現在已經有點水利工程師的勁頭了，這麼一會工夫，你就把土方和人工都算出來了。我看過了，這個算法沒什麼問題。若是能夠用一些機械來助力，恐怕人工還能用得更少一些。”
馬玉沉浸在興奮之中，他說道：“且不說什麼機械助力了，我隻說照這個算法，若是征用2000民壯，那麼隻需80日就可壘起這座大壩，想想都讓人心動啊。改之所授的這些工程計算方法，使小弟茅塞頓開，現在才知道過去讀的那些經書，都是白費時光啊。”
“打住，打住！”蘇昊連忙攔住馬玉，“獨文兄可萬萬不可這樣說，回頭吳老夫子該找我算賬了。我想過了，等這個水庫修好之後，你還是得回書院讀你的聖賢書去，我可不敢拿這種俗事來耽誤你的錦繡前程。”
馬玉大搖其頭道：“改之兄謬矣，這修水庫，造福百姓，才是聖賢之道。你讓我見識了這番世界，我哪裏還能坐回到那書院中去？我已經想好了，此生再不考慮科舉之事，就隨著改之兄多修幾座水庫好了。”
“我也沒打算一輩子修水庫的。”蘇昊道，“等到此間事了，我還打算回書院去好好讀幾年書，回頭考個什麼進士啥的。這沒職沒權的，就算想辦點什麼事情，也不方便啊。”
馬玉點點頭道：“改之兄胸懷大誌，小弟佩服。不過，小弟心意已決，日後就做這修水庫一件事了。想這大明天下，讀書人不計其數，也不在乎少我馬獨文一人。然這修水庫之事，尚無人去做，吾當擔之。”