相傳，一個人在一生中若能聞到沉香的香氣是上輩子的功德，若能夠聞到棋楠的香氣那更是需要三輩子修來的福。我應該算是有福之人，一個偶然的機會，我品到了品質上乘的棋楠，也因此改變了我的下半生。
那是2008年夏季一個細雨紛飛的午後，空氣中帶著青草和泥土的味道，在一位摯友的引領下，我們驅車來到了故宮北門神武門外，景山附近的一個四合院，迎接我們的是位美婦，看樣子也就三十出頭。
這是一個三進的院落，一進院子是門房和一個供客人休息的房間，走進二進院，是個形製很中正的四合院，院子裏有葡萄架，一個青銅的大缸立在中間，裏麵有荷花、荷葉，還有幾條漂亮的魚兒悠閑地遊著，葡萄架下有一張很大的青石桌，桌麵上還有些沒來得及蒸發的宿雨，石桌四周環繞著6張圓石凳。一棵石榴樹和一棵柿子樹分立在院子的左右兩側，樹下栽著些我叫不上名字的花花草草，使整個院落既寧靜又生機盎然。我們跟隨那位美婦順著回廊一直走到堂屋裏落座，美婦吩咐人倒茶的當兒，我環顧了一下屋內的擺飾。這間屋子屬於一個很有品位的主人，屋裏的家具很是考究，從用料到做工無一不顯示出它的年代之久遠，以及曾擁有、使用過它的人地位的尊貴與顯赫，與家具搭配的軟裝飾也很得體，牆上的幾幅畫和花瓶裏的中式插花，簡約，明快，有禪意。
茶水端上來，一位中年男子從後院走出來，朋友介紹說這就是主人Z君。Z君與我們一一握手寒暄，主人坐定，我才仔細端詳，他麵色白淨，神情寧定，說話聲音不大，但很有磁性，透著中年人的儒雅。一件灰色中式麻布上衣，一條深灰色同質地的褲子，一雙圓口布鞋，持重中透著帥氣。我的朋友和他相熟，閑聊中，知道他剛從外地回北京，帶回來了很多好東西，當下我情不自禁地問:“可以看看你的寶貝嗎?”他倆神秘地對視了一下，哈哈大笑起來，然後Z君便起身帶我們往後院走去。我不明就裏，在好奇心的驅使下，跟著他們來到後院，走過一個涼亭，穿過一座假山，來到一間雅室。雅室裏放著幾件造型簡單，但做工考究的中式家具，後來我得知那都是明朝的老家具，其中一個架子上放滿了大大小小的透明玻璃瓶子，瓶子裏是很多不規則的看起來像木頭塊一樣的東西，另外一個博古架上放了很多造型各異的“木頭”，此外，還有幾件精致的“木頭”雕件，擺放在很合適的地方。屋子當中擺著一張八仙桌，桌子上放了幾件精致的器物，旁邊還有一小盆插花，幾片葉子配著幾朵小菊，清秀雅致，為整間屋子的陳設起到了點睛的效果。
落座後，隻見這位儒雅的Z君熟練地拿起桌上一個像瓷杯子似的香爐，放上香灰，點炭，埋炭，切割，一係列不緊不慢的動作後，他把香爐靠近鼻下，一手籠著，很是享受地深吸了一口，然後轉頭向右呼氣，再回過頭來吸氣，如此這般三次後，他把香爐雙手遞給坐在他左邊的我，讓我學著他的樣子深吸氣，我有點兒拘束地接過香爐，學著他的樣子靠近香爐，深吸了一口氣，霎時隻覺得一股夾帶著涼甜的香氣直衝我的鼻腔，隨後，就像是有一股“內力”推著似的，那股香氣直衝我頭頂的百會穴。第一次體會到這樣奇妙的感覺讓我幾乎嚇了一跳，我趕緊掩飾著不讓自己失態，將頭扭到右側呼氣。稍停了片刻，我定定神，把頭又轉了回來，這次我微微閉起了雙眼，慢慢地深吸一口氣，這次的香氣更加好聞，清甜中帶著一種瓜韻，仿佛感覺人在百花叢中，又似瓜果滿園，內心是說不出的幸福和甜美。第三次品聞時，我很想記住那香氣，因此，我使盡全身力氣慢慢地、一點兒一點兒地吸氣，貪心地希望這個過程盡量長些。這香氣很複雜，以前從來沒有聞到過這麼美妙的氣味，竟使我有種莫名的感動，突然覺得眼睛有些濕潤，我的眼淚情不自禁地流了下來。Z君說，品香時每人每次隻能品三次，否則，一個人時間拖得太久，後麵的人就聞不到這一時段的味道了。當我戀戀不舍地把香爐遞給我的朋友後，Z君開始向我詳細地講述這奇香的來曆。