陳百威即刻起身，要親自去請麥當漢。
“不必勞駕了，我已經不請自來。”
原來麥當漢已來了一段時間，見陳百威在開會，一直在外等待。
陳百威連忙請他進來，並叱罵門外的衛士為何不早通報。
麥當漢落座：“不要罵人，是我不讓他通報的，怕打攪你們議論正經事，後來你說要找我，必然是為昨天說了半截話的事。”
“正是，不知你說的是哪一個國家。”
“美國。”麥當漢道。
陳百威點頭：“美國華人多，也富裕，去那裏發動捐款支援抗日當然很好。隻是人生地不熟，去那裏——麥當先生在美國多年，對那裏的華人堂口一定很熟，能不能……”麥當漢道：“實不相瞞，在美國我確實結識了很有影響力的洪門組織，叫‘安良堂’，為首的叫司徒美堂，是地地道道的華人，說起來你們可能也聽說過。”
陳百威望了一眼文貴，說：“司徒美堂我們確實聽說過，名字如雷貫耳，去年以華僑參議員名稱從美國來到香港，恰逢香港淪陷，落入了日本人之手。以前沒有太深交往，隻感到他性格太傲，直至日本人誘他當維持會長被他斷然絕拒，才知道他是一位漢子。可惜的是雖經我們幫助逃離了香港，因足有疾，行動不便，手持木杖向東江遊擊區方向行走，以後就不落不明了。”
麥當漢用手擊著茶幾笑道：“所以你隻知其一不知其二。司徒美堂雖年過七旬，仍不愧為久經江湖的好漢，正當美國洪門為他擔憂的時候，他又奇跡般的回到了唐人街，給他們一個意外的驚喜。”
“噢，有這事？”陳百威十分驚訝。
麥當漢點頭：“在唐人街因為生意上的事，我與他相識，這次聽說我來泰國，特意對我說如碰上黑道上有誌抗日的華人不妨跟他聯係，這次不是你提起支援抗日我差點忘了。”
陳百威很興奮，說：“老先生真有本事，居然能大難不死。”
文貴插嘴問道：“司徒是怎樣去的美國，你知道嗎？”
麥當漢道：“他離開東江後經曲江、桂林最後到了重慶，據說他在重慶蔣介石夫妻對他非常客氣。蔣介石還要吳鐵成勸他加入國民黨，並許諾封一個國民委員的官位，司徒先生還是不想當官，習慣當他的‘大哥’。他這次回到美國，把國內被日本人蹂躪的情況向美國的華人做了介紹，於是組織發起了募捐委員會，聯合世界各地的華人支援國內抗戰。”
司徒美堂於1868年出生於廣東開平縣，年幼喪父，由寡母撫養成人，12歲在新會縣城一家小作坊當學徒，因受人欺侮，學習武藝，14歲赴美國，17歲加入洪門致公堂。為了謀生，先在舊金山當廚子，每天工作16個小時，當時有些美國流氓欺侮華僑，喝酒吃飯不給錢，還砸爛盤碗和櫃麵，動手打人，華人老板膽小怕事，不敢聲張。司徒美堂年青氣盛，且孔武有力，好打抱不平，手持刀棍十數人近不得前，見有流氓搗亂，三拳兩腳將洋人打翻，扔到街心。二十歲，因打死洋流氓，被抓捕坐牢，幸被洪門人士募款營救，其名氣在華人中漸漸傳誦。1894年，他到美國軍艦上當廚子，隨艦遊戈南北美洲和歐洲各國，海上生涯，使他大開眼界，也結識了不少三教九流的江湖人物。後離開軍艦，在波斯頓當小販，走街串巷賣瓜菜，1894年冬，他感到公堂情況複雜，組織散漫，指揮欠嚴，要為華僑做點事還得另立山頭，於是集合堂內一些“少年氣盛，有敢作敢為”之華人，成立了“安良堂”。以“鋤強扶弱、除暴安良”為口號，由小到大，成為美國最強大的華人幫派。司徒美堂也因之成為唐人街一代教父。
陳百威聽取麥當漢的建議，決定赴美與司徒美堂一起組織各國華僑支援國內抗戰。
送走麥當漢，陳百威首領們又研究具體啟程日期及去曼穀購機票等事項。
陳百威又要離開泰國了，這事急壞了何南，等到散了會接著又是用膳。好不容易等到有了空閑，此時已是傍晚。
“心裏憋著的話再不說就沒有機會了。”管名花慫恿丈夫。
何南鼓起勇氣來到陳百威房外幹咳一聲，然後擺出“泰山大人”的姿態走進房裏。
森林裏天黑得早，木屋裏早已點上了鬆油燈，房間裏散發著一股樹脂香味，因為煙大，把木板釘成的頂棚熏成黑色。
陳百威打了個嗬欠，準備休息，聽到是何南的聲音，心下便明白他要來幹什麼。
“請坐。”陳百威讓出一張木椅。
“你就要走啦，”何南隨手把門掩了。“早就該找你談談，挨到今天是因為一直沒有機會。”
陳百威抬起頭：“你想談些什麼我已經猜到了，不過這事還得問香珠最好，有些話要她本人才說得清楚。”
“我女兒什麼也不肯跟我說，她的脾氣就是這樣，”何南不禁火氣上來，態度明顯有了變化，“我也不需聽你的解釋，我也是男人，有喜新厭舊的本性，可是並不像你一樣有了新人就拋棄舊愛！”
陳百威吃驚地望何南，看得出來，香珠真的沒有和父親說過她的婚姻。他吃驚的是這麼多年來，香珠居然連父親都瞞著，可見她城府有多深。
何南繼續說：“我女兒的脾氣雖有點強，但總不會到阻止你與別的女人來往，三從四德她還是懂得的。”
陳百威萌生了想把內幕告訴他的念頭，但這念頭隻是一閃，他想到既然香珠一直瞞著父親可能有她的顧慮。
“你不要裝糊塗蒙我，”何南道，“你今天非要給我一個答複——你為什麼要欺侮我的女兒！”
在何南的一再追問下，陳百威扯慌道：“你根本不懂得你女兒的心思，她不允許我與別的女人來往，就為這事她跟我鬧別扭。”
“你說的是真話？”
“你可以問她自己。”
何南盯陳百威半晌鬆了口氣，說：“好罷，我可以開導她。你的越南女人死了，這是命中注定你們緣份已盡。緣份這東西我是最相信的。”
何南的表情明顯變化了，有了幾分慈祥，歎道：“自從你和香珠鬧別扭，我不知操了多少心——我後悔不該在越南有一個情人，可能這是老天爺有意懲罰我的——我真的好後悔。”
說到此處，何南雙眼噙滿淚水，擤了一把鼻涕：“人老了，不想女人了，這輩子我就香珠這一滴血，她成了我後半生的感情寄托，你可能也看到了，這些年我老了很多，這都是為你倆憂的……”
陳百威抬起頭，果見何南臉上的皺紋深刻，心裏一酸，不禁動了惻隱之心……“兒女都是父母的心頭肉，”何南哽咽道，“想起這事兒自己就深悔不已，覺得自己是天底下最混帳的男人，對不起很多女人……特別是對不起香珠她媽。人家也是父母養的，可是他隻得到我的半具軀殼，常常心猿意馬，同床異夢。人總是要經曆了才能覺醒……我不怪你，隻要你好好待她，我就會很開心。”
陳百威被感染了，他自小死了父親，感覺到這種偉大的父愛可以把心靈根深蒂固的東西感化掉……香珠不就是被人捅破了處女膜麼，有什麼大不了的？用得著讓人家用一輩子的幸福做為代價？如果讓老人知道了，他後半生豈不更要背著沉重的思想包袱過日子？
陳百威終於明白了香珠為什麼不把內幕告訴父親，免得老人承受不了，感到在人前抬不起頭來。
做人不能隻顧自己的感受，也要考慮別人的痛苦，陳百威想起香珠這十幾年的委屈，內疚感油然而生。
陳百威長長地歎了口氣，淚流滿麵說：“你老去勸勸香珠吧，我……”
何南激動地抓著陳百威的手：“你答應和香珠和好了？”
陳百威閉起雙眼，咬著嘴唇點了點頭。
何南不知所措，像是要幹一件很要緊的事，可是一時又忘了。
一直躲在門外的管名花提醒道：“還不快去告訴香珠，要今晚就和老公住一起。”
何南仿然大悟，喜孜孜道：“你看我這腦筋真是笨得要命！”
何南剛出門，管名花對陳百威耳語：“這回可好了，香珠一直和我們住在一起，我跟何南很不方便，你可救了大駕！好了，我要去幫著香珠搬東西，你也該叫人把房間打掃一下，得像新房的樣子。”
管名花擺著屁股離開，陳百威看看房子裏並無什麼要收拾，也就沒有叫手下人，一個人坐在床沿抽雪茄，一邊思考問題。
雪茄抽到一半，思想也冷靜了，回想起剛才的舉動，感到也太輕率了，一生那麼漫長，任何人都不能靠一時的情緒支撐一生的。尤其是心靈根深蒂固的思想觀念更不可能靠一時衝動改變。這好比水中自己的影子，扔一枚石子可以讓它暫時消失，但過後仍要複歸原來……陳百威把煙頭掐滅，本著良心，他下決心使自己消除這種觀念，一年、兩年，或者更長一點時間，他要和香珠改善關係。
當他做出這個決定的時候，心裏吃了一驚，發現自己改變了不少，要是十幾年前，那是根本不可能的事。很快，他又為自己的改變找到了依據：黃小妮已死，需要另一個女人的慰籍……九點多鍾，何南、管名花和幾個馬仔把香珠和一些日用東西送進屋裏。何南臨走又在香珠和陳百威麵前千叮萬囑：“小倆口一定要好好過日子，長輩才放心。”
管名花在何南身上又是摸、又是拍，說道：“好了好了，久別勝新婚，人家巴不得我們快離開呢，走吧走吧，我們也該休息了。”
何南被管名花拉著，一步三回頭，直至管名花把木掩上。
裏麵傳來插門的聲音及陳百威的幹咳聲，何南這才放了心。管名花卻不肯走了，趴在門縫窺看屋裏。
何南幹咳了一聲，管名花擂著他的背道：“你也該學學年輕人，娛樂娛樂。”
房裏的陳百威一直等到木屋外的人離去，才開口道：“香珠，委屈你了。”
香珠避過話題，說道：“百威，謝謝你沒有向我爹透露我們之間的事。”
鬆油燈在木屋裏跳躍著，將煙霧一絲一縷送上天花板，由於久未清掃，上麵結了蛛網，蛛網上網滿黑色的煙塵……
陳百威沒有直接與香珠搭話，喉結動了動，說道：“幹嗎要這麼客氣？”
香珠一臉認真：“老人其實比年輕人更脆弱，多少年來，我一直瞞著他，說我們的婚姻是因為黃小妮的介入。”
“阿香，我們說點別的好嗎？”
香珠望著陳百威，發現他的眼神裏有一種異樣的光。當初陳餘祥需要她的身子的時候也是這種眼神……這輩子，她隻有過為數不多的幾次性生活，因此腦子裏對男人的這種神態印相最深。她下意識地後退幾步，隨手搬了一把椅子隔在中央。
陳百威咽下口水，發現自己太急於求成了，時隔十幾年，這中間是一片空白，如果呆在一起就做愛，那是下等妓院速戰速決的玩法，沒有情趣。
香珠不是下等妓女，需要適應和調情，消除隔閡，縮短距離……
“坐吧，你就坐椅子上，”陳百威在床沿坐下，“我們先聊一聊。”
香珠在椅子上坐下，屋外傳來“僻僻啪啪”的聲音，那是有人在焚一種趕蚊子的植物，氣味從木縫裏漂進來。
房裏隻有簡陋的幾樣家具，與十幾年前轟動香港的婚禮相比，不知寒磣多少。
“這是我們的第二次同居，”陳百威道，“當初的洞房是多麼豪華！”
香珠很快也回到了當初，說：“其實新房豪不豪華都無所謂，隻要心心相印哪怕住茅草棚也能營造出幸福的氣氛。”
陳百威也有同感，他和黃小妮的第一個夜晚也是在簡陋的平房裏，不過現在不能有那種念頭，要不太不合時宜了，有香珠在身邊，男人本能的渴求使陳百威控製住對黃小妮的懷念。
“冥冥中我們走了兩個極端，這一次是在大森林裏，遠離現代文明。”香珠說：“這也不錯，蠻有情調的，如果你去外麵觀夜景還會有很多發現，各種小蟲的鳴叫，山風吹過森林的嗚咽，星星月亮要把頭仰到脖子後才能看到……現在正是罌粟花怒放的季節，這種花也有一股好聞的氣味呢。”
陳百威搖頭：“不。今晚我很累，明晚上一定請你陪我去看。”
“那你就休息吧。”
陳百威定定地望著她：“你先上床吧，男人應該照顧女人。”
雙方僵持了片刻，陳百威估計對方是因為羞澀，這個時候，男人必須主動：“香珠，讓我們重新開始吧，”陳百威站起來，慢慢地走過去，手搭在她的肩上：“是我不好，太封建了，其實這也沒什麼……陳百威聞著香珠從脖領處散發出來的體香，禁不住將她攬在懷裏。”
香珠輕輕推開他：“你沒有錯，是我不好，太不自重了。”
“我……”陳百威顫聲道，“我現在不怨你了。”說著撲了過去，並借著自己的力量再次把香珠攬在懷裏，使她動彈不得。
香珠拚命地掙紮一會，見脫不了，苦苦求饒道：“百威，求求你……”
陳百威發現她臉上的淚光，問道：“我們是夫妻，你不是已經答應我了？”
香珠搖搖頭：“不，我這樣做是為了讓父親放心，其實我的心中一直沒有你。”
陳百威掃興地放開了香珠。
香珠睜著淚眼求道：“百威，我們是從小在一起長大的朋友，求你滿足我的請求，今後無論在什麼公眾場所，我們都以夫妻相稱，晚上同居一室。我不會妨礙你的，你睡床上，我睡地板……”
陳百威感到受了侮辱，臉上火辣辣的，說：“為了你父親，你就要耍弄我？是不是為了報複？”
香珠搖搖頭：“不是的，我也是迫於無奈，我父親方麵當然是主要的，但還有其他原因，現在堂口對我們的猜測很多，如果同居在一起，就可以省了很多猜測。”
“就算你說得很有道理，”陳百威仍不死心道，“既然已經住在一起，為什麼不重新開始？”
香珠望著陳百威，半晌垂下眼皮：“因為我心裏已經有了人。”
陳百威驚問道：“是誰？！”
香珠搖頭：“我現在還不能告訴你，請尊重我的隱私。”