倆人正說著，堂口弟兄入報：“堂主，記者小草來訪。”
“請他進來！”
小草背著相機，手裏拿著一張報紙進來，臉上的表情十分憤怒。
陳百威一眼看見報上有白雨寫彭昆的文章，便明白他的來意。果如所料，小草一落坐就氣咻咻道：“陳堂主、文軍師，你們看了報紙嗎？”
陳百威點頭，示意手下給他沏茶。
“簡直是流氓！”小草喝了一口茶罵道，“太豈有此理了！”
“他本身就是個流氓，”文貴道：“世上豈有此理的事太多了，問題是我們找不到他的證據。”
“我正向你們要他的證據呢，沒有證據，這趟豈不是白來了？”
“那到沒有，”陳百威說，“證據還是有的，隻要能找到蘇小楓什麼事都能解決。”
“蘇小楓已經失蹤了，”小草說，“自公告刊登後，連莫啟青都主動投案了，獨獨蘇小楓遲遲不出現，看樣子一定是彭昆懼怕蘇小楓供出他，才有意殺人滅口或是躲了起來。這些天我在考慮寫一編關於蘇小楓失蹤的分析報道，可是又怕彭昆反咬一口，說我誣告他，想來想去隻好到這裏向你們討一點消息。”
一直沉的文貴說：“你和白雨是同事，他最近和彭昆打得火熱，從他口裏說不定可以尋找到一點有關蘇小楓線索。”
小草搖頭道：“白雨老了，寫不出東西來了，報社念在他幹了多年的情份，給他分派一份閑工，飼弄花草什麼的。最近也不知什麼原因，又被彭昆利用，寫了那麼一篇文章。”
“你們報社那種文章怎麼也可以登？”文貴問道。
“這有幾個方麵的原因，一是報紙本身就是公眾讀物，刊登一些引起公眾注意的文章對發行量有好處；二是白雨多年沒發表文章了，登一篇照顧情緒。這樣做並不等於我們報紙就承認彭昆是真正的愛國人士。”
陳百威點頭表示讚同，說：“剛才文軍師說得有點道理，回到報社多與白雨接觸，說不定他會知道一點有用的線索。”
小草到了該走的時候，起身道：“我當然會打聽，不過你們也不能放棄，想其他辦法打聽打聽，我正等著寫這篇大稿出名呢。好罷，告辭。”
陳百威也不挽留，小草走後，又落實如何收買彭昆手下打探蘇小楓下落的事。
幾天後，陳百威派去的探子得到一點線索，說蘇小楓被藏在郊外一個很隱蔽的地方，由專人送食物與女人。
得知蘇小楓還沒有死，陳百威放心了，問道：“負責送食物的是什麼人？”
“是彭昆身邊的人。”
陳百威歎了口氣，望著文貴道：“這就不愁了。你下去打聽具體是什麼人、有了消息及時彙報。”
陳百威送走了探子，小草就打來了電話。
“陳堂主，白雨真知道蘇小楓的下落！”
陳百威喜出望處，說：“真的？”
“一點不假，不過這老小子要錢才肯開口。”
“你馬上帶他過來，我願意給錢。”
“好的，我就帶他過來。”
一個小時後，白雨到了，進屋就提出兩個要求：一是保密，不能透露是他提供的線索；二是要一大筆錢，得了錢馬上離開香港去一個沒人知道的地方。
陳百威道：“第一個要求我可以保證，至於第二個要求……”
白雨咽了咽口水，說：“我的要求不高，五十萬港幣就夠了。”
陳百威道：“你開這麼高的價我就隻好另辟途徑了，實不相瞞，我的人已買通了彭昆的手下，蘇小楓的下落很快就會知道。”
白雨這下急了，說：“那就五萬”
“一萬！”陳百威截釘切鐵，“不幹就拉倒。”
白雨苦著臉：“我以為會發一筆大財，沒想到——唉……”
“先說說你的消息是從何處得來。”陳百威望著白雨。
“是這樣的，最近為寫文章的事，我和彭昆接觸多，他不知聽誰說過我有一套種花的好技術，向我討要一盆花，我以為是他要，誰知他對一位馬仔說，把這盆花送過去給小楓賞玩，我才知道他是籠絡人心。心裏後悔不該好花送人，轉而又想：蘇小楓是軍政府通輯的漢奸，找到他的下落說不定可以領賞。於是就租了車在後麵盯著，才知道蘇小楓原來是藏在石澳的一個村子裏。從石澳回來，小草找我打聽蘇小楓的下落，並說你願意出大價錢……”
陳百威道：“好吧，你先回去，如果你說的是真話，錢馬上兌現，我是位有身份、有地位的人，絕不會食言。”
送走白雨，陳百威親自領著一批人駕車去石澳，在白雨說的小村莊果然找到了蘇小楓。這小子死到臨頭還在悠閑自得地賞花，這盆花也許就是白雨送的那盆。
陳百威下令把他抓住，蘇小楓拚命反抗，還一再叫喊冤枉好人。
“把他的嘴堵起來！”陳百威道。
蘇小楓被五花大綁，嘴裏堵了毛巾被推上客貨車，徑直送往“鋤奸處”。
戴維斯驚訝地看著蘇小楓，翅起拇子表揚道：“陳先生果然有一手！”命令手下道：“給我鬆綁、用刑！”
“慢，”陳百威提議道，“不妨先打個電話把彭昆叫來，要他沒有逃跑的機會。”
“說得有理，”戴維斯道，“隻要這家夥供出彭昆，我立即扣留他。”
話說彭昆在香港淪陷的三年多裏，威風八麵，聚集了不少的錢財。人一旦有了錢，就特別愛惜自己，擔心什麼時候突然栽了，因此行事更為小心。自從鴆殺了在東江搶劫胡蝶財物的馬仔後，他準備洗心革麵，扮演一位薩菩善者，在手下麵前不再像以前一樣動輒打罵，特別是對蘇小楓，更是情同手足，令人大惑不解。他解釋道：“經曆了這麼多事，我突然發現世界最最值得親近的還是你們，從此以後，各位是我的親弟兄，不是馬仔……”
1944年以後，日軍在戰場上失利，他為了撈取資本，利用與李誌廷的特殊關係，救了一批抗日分子，並盡量使被救者知道是他幹的。1945年8月14日，日本人正式宣布投降，這時候彭昆緊繃神經，日夜回憶、檢查自己在什麼地方存有漏洞，發現隻有蘇小楓知道他秘密與李誌廷交往。
這時，恰逢軍政府在報上刊登公布，限令凡在淪陷時期效忠過日本的漢奸主動去“鋤奸處”投案自首，爭取寬大處理，名單上赫然有蘇小楓的名字。
蘇小楓也聽到了風聲，十分焦急，準備去自首。
彭昆知道一旦蘇小楓落在“鋤奸處”手裏，自己也會跟著完蛋——殺人滅口？這辦法當然好，但這節骨眼上誰都十分敏感，自己會成為被眾人懷疑的目標？
彭昆沒有這麼做，召集手下，聲淚俱下他說絕不會讓“和義堂”的任何人被“鋤奸處”抓走。然後私下裏恐嚇蘇小楓：“你別犯傻，勸你去自首——說是寬大，實際上是殺頭。”
蘇小楓很怕死，說：“我該怎麼辦，好容易熬到今天，這樣死了不值。”
“你放心，我會想辦法的，你先去一個地方躲起來，等過了風聲再接你回來。”
“躲哪裏啊？我是舒服慣了的，離不開女人和酒。”
“我在郊外替你租間屋，定期派人送食物、送女人，保證不會讓你吃虧。”就這樣蘇小楓被彭昆藏在石澳，每隔幾天，派兩名馬仔送食物、送女人。一開始堂口裏不少人猜測彭昆會想殺了蘇小楓，過了一段時間，並沒有跡像，這才相信彭昆是真心待手下好了。
石澳在東龍洲的對麵，靠近大海，從前為綁票議員伍平，彭昆與陳百威在這裏火拚過，地形相當隱蔽。
蘇小楓安頓下來後，社會上對彭昆與李誌廷交往的事議論頗多，認為如果不變節當漢奸，絕不會得到日本人的庇護。
彭昆焦頭爛額，當他從《中國新聞報》上看到小草吹棒陳百威的文章，靈機一動，派人把白雨找來。
白雨仍在新聞報社，由於年齡的關係，采寫不出吸引人的新聞，在報社頗受冷落。報社看在他過去的功績上沒有炒他魷魚，因為他一向文弱，手無縛雞之力，做不了粗重活，於是分派他飼養報社天井裏的花草，每天十分無聊，因此有時間研究世界各地的奇花異卉。
彭昆派人請他，他以為彭昆也愛花，一進門就大談花經，從洛陽牡丹到日本君子蘭，講得唾沫飛濺。
彭昆找白雨是想請他寫一篇名為《彭紳士，一位靠智慧救亡的中國人》的報道，題目是彭昆自己擬的，內容他也想好了，說他在淪陷間如何巧妙地與李誌廷周旋，救了無數抗日積極分子。因此，對白雨的“花經”當然不感興趣，就說：“你說的花都沒什麼出奇的。”
白雨急了，扶扶眼鏡說：“我有出奇的花卉，我費了好大一番功夫，弄到了一盆蔓陀羅花。此花聞之香，可有奇效，不管什麼人聞了，就會失去記憶。”說到這裏，白雨喜喜笑道：“如果彭軍師喜歡哪位女人，這些女人又不肯就範，聞一下蔓陀羅花，絕對成功。要不要我送一盆給你？”
彭昆覺得再沒必要扯這些無聊話，說：“這年頭隻要有錢沒有不肯就範的女人，白先生，錢比蔓陀花重要，你還是想辦法賺點錢吧。”
白雨紅著臉道：“那當然，那當然。”
“我這裏有條財路關照你，替我寫篇文章，事成之後還有重賞。”彭昆把自己擬好的內容提要給了白雨。
白雨看了一遍，抬起眼道：“彭軍師，這個題目我看要改一下。”
“怎麼改？”
“改成《與魔鬼打交道的人》更好，意思含義是一樣的。”
彭昆連連搖頭：“不妥，就用《彭紳士，一個靠智慧救亡的中國人》。重點要突出‘彭紳士’這三個字。”
白雨明白了彭昆的意思，說道：“最近的風聲對軍師很不利呀。”
彭昆聽出了一點端倪，追問道：“什麼風聲，難道連我也瞞麼？”
白雨紅臉道：“那倒不是。我聽小草說，最近很多人都向鋤奸處舉報你，戴維斯對你也有懷疑，準備叫陳百威去詢問你的證據。”
彭昆吃驚不少，問道：“你和小草關係還好麼？”
白雨搖頭：“不是很好，不過他是直腸子，心裏藏不得話，有什麼都敢說。”