固定成本
在一定時期和一定商品數量範圍內，不受商品數量的增減變動影響而能保持不變的成本。它的特征在於在一定時間範圍和商品數量範圍內，其總額維持不變，但是，單位商品所分攤的固定成本和總商品量成反比。比如廠房和機器設備的折舊、財產稅、房屋租金、新產品開發費、廣告費。
可變成本
與固定成本相反，變動成本是指那些隨著商品數量的變動而呈線性變動的成本。直接人工、直接材料都是典型的變動成本，在一定期間內它們的發生總額隨著商品數量的增減而成正比例變動。
停止營業
是指在某個特殊時期，由於當前的市場條件而不生產任何東西的短期決策。
退出市場
指的是離開市場的長期決策。
一樣花銷是固定成本還是可變成本取決於時間框架。考慮到龍行，在短短的一個月內，
它可能很難改變客棧的規模。在所有房間都已經住滿的情況下，它可以多接待額外的一個客人的唯一方法是在房間裏加一張床。
因此，客棧自身的成本在短期內是固定成本。與此相比，在幾年之內，如果生意一直都很紅火，駱駝可能會考慮擴大客棧的建築麵積，建立新的閣樓，因此，客棧的成本在長期來看是可變成本。
無論客棧是暫時停止營業還是長期退出市場，短期決策還是長期決策，都要涉及固定成本和可變成本。長期決策與短期決策不同，是因為大多數客棧在短期內不能避開它們的固定成本，而在長期中可以避開。比如每到冬季，香格裏拉周邊地區因為大雪而封山，再沒有客人光顧。所以飛來寺的客棧就暫時停業，但是仍然必須支付小店的租金給房主。但如果把整個客棧轉手給他人，不僅僅省去了平日營業的水電費、雇工費及食品原料、住宿用品等各種可變成本，也收回了客棧本身這個固定成本。
所以一個客棧考慮是不是該暫停營業的時候，隻需要考慮可變成本。因為客棧的固定成本在短期內來看，就是覆水難收的沉沒成本了。沉沒成本是不應該計入短期的收益得失中的。客棧暫時停止營業，失去了所有的收益的同時，也節省了客棧的可變成本。因此，如果繼續營業所能帶來的收入不足以支付各種雜費，它就應該停止營業。到了冬季，飛來寺的客棧裏麵幾乎都沒有人，看起來幾個驢友帶來的收入是不可能彌補高額的房租和水電費的，可是客棧依然在經營。那是因為旅遊總有旺季和淡季，隻要客棧還在，房租就是沉沒成本，如果驢友付的住宿和飲食費用能夠和客棧烹飪餐飲以及清理費用持平，客棧就應該繼續經營。
客棧是否該退出市場同樣考慮的是收益和成本的問題，但是略有不同。客棧一旦退出，它失去的還是全部收益，但是它節省了固定成本和可變成本。因此，如果從經營中得到的效益大於它的總成本，客棧就沒有必要退出。即便賬麵上有虧損，也可以再考慮是否暫時停業。如果龍行客棧的老板駱駝麵臨的是經營客棧所得到的收益已經小於總成本，他也許就應該考慮趁有人給出高價收買龍行的時候賣出客棧了，退出這個市場，把收回來的資金投入其他行業，而讓更善於經營客棧的人來打點龍行客棧，不僅僅能使客棧大紅燈籠重新高掛，也能使得駱駝有機會去從事更適合自己的職業，得到更好的投資回報。正是這樣的自由進入和退出，使得整個市場得以不斷更新血液並呈現一派熱鬧繁華的景象。所以，如果有一天龍行客棧出售給其他人，即便駱駝對賣掉龍行有所不甘和感傷，但也許這對他自己和別人以及整個市場都是較好的選擇。
(本章完)