烏洛江自南向北流入大江，是連接荊楚、中原的天塹，自來航運暢通，被且蘭兒女稱之為“阿母河”。
此時金烏高懸，晨風送爽，烏洛江上百舸爭流，客船貨船往來如織。
紫蘇放眼望去，恰見一艘正在卸貨的貨船旁站了一圈人。當先一人手搖折扇麵向浩浩江波，英挺如巍峨遠山，峻潔如鬆竹蒼翠，可不正是那吳子攸？其後一尺處垂首斂目，手按劍鞘，肅冷如鐵的，便是在渡船上被公孫周磨破了嘴皮，要延攬入蒼梅莊的侍從莊嶠了。
卻不見公孫周。
“此是何處？”許三娘支著一雙耳朵，突然問道。
“珍州城外，碼頭。”
許三娘笑了：“吳子攸可在？”
“在。我帶三娘去見他？”
許三娘沉吟了一瞬，卻道：“他進城可是坐車？”
碼頭東邊，腳夫們正喊著號子，把裝貨的木箱抬上貨車。貨車計有十輛，已裝好了九輛。隔著貨車二三十步遠處停了一溜兒供租賃的牛車和轎子，沒有單供騎乘的馬。
此時恰好一艘客船到岸，乘客們熙熙攘攘地湧向租賃處。紫蘇不知吳子攸賃的是牛車還是轎子，扶著許三娘混夾在這些人裏，聽得一片講價的吵嚷聲，便有牛車和轎子三三兩兩地出發了。
她仔細瞧去，卻見五尺開外有三輛獨牛廂車靜靜佇立，都沒有車夫在上頭。其中一輛廂體寬長，通身墨黑，隻車帷上用五色絲線繡著鮮亮的耕牛錦雞，如眾星拱月般環繞著中間一個雪白繡線的“安”字。另一輛牛車廂體最為短小，褐色原木，青布帷幔，隻車頂蓋漆黑，與餘下那輛可容納六人的寬體車一樣，乃是普通賃車。
“坐車。”
許三娘便笑：“帶我過去。”
紫蘇側望：圍著吳子攸的人既有且蘭族的，亦有漢族的，似乎在交談著什麼，尚未曾轉過身來；腳夫在裝第十輛貨車；沒有車夫往這邊來。
於是，迅速地，她掀開那輛繡著“安”字標識的車帷，把許三娘塞了進去。
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十車貨物全部裝齊，吳子攸敲了敲手中扇骨，舉步朝牛車走去。
一行人急忙跟上。
幾個在樹蔭下躲著日頭閑聊的車夫眼風掃見，立即“呼啦”一下作鳥獸般奔向自個兒的車。
莊嶠忽而越過吳子攸，大步流星到了那輛車廂較小的牛車旁，一手掀起車帷，便像座鐵塔似的立在那兒。
安撫使府上管事的哈腰拱手，對著吳子攸滿臉諂笑道：“東家請。”
吳子攸笑意微微，略一頷首，袍角一撩踩上踏腳凳，卻在貓腰之時頓了一頓。
但這一頓極為微小，旁人尤不可覺。
烏洛江自南向北流入大江，是連接荊楚、中原的天塹，自來航運暢通，被且蘭兒女稱之為“阿母河”。