李嘉誠隻有旅遊簽證，按規定，持有這種簽證的人是不能夠打工的。老板給李嘉誠的工薪不及同類工人的一半，他知道這位“亞裔勞工”非法打工，肯定不敢控告他。當時歐美發達國家的企業主，常常采用壓低工薪的做法，盤剝落後國家來的非法移民。
李嘉誠哪裏會計較什麼工薪？幸虧這位老板貪心，李嘉誠才能靠一張旅遊簽證，進入這家工廠做工。這家工廠原先和總公司在一起，由於環境保護組織的抗議，才從市區遷到郊外。這樣，李嘉誠就不必擔心被總公司的人發現。
在異國工廠裏，李嘉誠打的是最苦最累的工，負責清除廢料。這樣的工作對李嘉誠來說卻是求之不得的。因為這樣他能夠推著小車在廠區各個工段來回走動，觀察整個生產流程。李嘉誠邊工作邊觀察，雙眼恨不得把生產流程吞下去。他十分勤快，工頭誇他“好樣的”，可他們萬萬想不到這個“下等勞工”，竟會是個“國際間諜”。李嘉誠收工後，急忙趕回旅店，把觀察到的一切記錄在筆記本上。
假日，李嘉誠邀請數位新結識的朋友，到城裏的中國餐館吃飯，這些朋友都是某一工序的技術工人。李嘉誠用英語向他們請教有關技術，佯稱他打算到其他的工廠應聘做技術工人。
李嘉誠通過眼觀耳聽，大致悟出塑膠花製作配色的技術要領。
平心而論，站在今日的角度，李嘉誠的行為有悖商業道德。但在專利法還不太健全的20世紀50年代，李嘉誠的舉動，又是可以理解的。他的這個項目的產品填補了國內的同行業的技術空白一般說來，填補空白的產品，很容易賣高價。李嘉誠卻不這樣想，他認為，價格昂貴，必少有人問津。他經過成本預算，知道批量生產的塑膠花，成本較高。隻有把價格定在大眾消費者可接受的適中水平，才會掀起消費熱潮。賣得快，必產得多，“以銷促產”比“居奇為貴”更符合商界的遊戲規則。
其時，意大利塑膠花已進入香港市場，由連卡佛百貨集團公司經銷。連卡佛是老牌英資洋行，走的是高檔路線，賣的是名牌及奢侈品。意大利產的塑膠花價格不菲，隻有少數人和華人富有家庭購買。
李嘉誠攜帶自產的塑膠花樣品，一一走訪經銷商。他們被這些小巧玲瓏、惟妙惟肖的塑膠花撩得瞠目結舌、眼花繚亂。其中有的經銷商是老客戶，他們不敢相信，就憑長江破舊不堪的廠房，老掉牙的設備，能生產出這麼美麗的塑膠花？
“這是你們出品的嗎？”一位客戶狐疑地問道，論質量，可以說與意產的不分上下。
“你們大概懷疑是從意大利弄來的吧？”李嘉誠心平氣和微笑道：“有機會，你們可以將兩者比較，看看是港產的，還是意產的。”
辦公室的人圍著塑膠花仔細察看，發現李嘉誠帶來的塑膠花，的確與印象中的有所不同。眾多的樣品中，有幾種中國人喜愛的特色品種。
李嘉誠說：“歡迎各位去長江看看，長江雖然還是老廠房，可生產塑膠花的設備卻是新的，研製塑膠花的都是新人，當然，現在的事業更是新的。”
李嘉誠的報價，又一次使他們目瞪口呆，物美價廉，沒有理由不暢銷。大部分經銷商，都非常爽快地按李嘉誠的報價簽訂供銷合約。更有人為了買斷權益，主動提出預付50%訂金。
每家經銷商的銷售網絡皆不盡相同，李嘉誠盡可能避免重疊。很快，塑膠花風行香港和東南亞。老一輩港人記憶猶新，幾乎是在數周之間，香港大街大巷的花卉店，擺滿了長江出品的塑膠花。尋常百姓家，大小公司的寫字樓，甚至汽車駕駛室，都能看到塑膠花的倩影。
李嘉誠掀起了香港消費新潮，長江塑膠花廠蜚聲香港業界。
李嘉誠成功啟示：
在如今千變萬化的世界裏，知識在不斷更新，讀書是我們獲取新知識的有效途徑，不斷補充更新知識，才能自如地應對環境的變化。每個人的一生都是學習的人生。李嘉誠艱苦創業的同時，也不忘不斷學習同行業中先進的優秀技術，這樣才能讓自己的事業不至於在同行中落後。
(本章完)