茅草棚邊，有四五棵大柳樹，周圍及遠處還有許多雜樹。時值陽春三月，大多樹木都已抽出新芽，滿樹盡是鵝黃嫩綠。一望十餘裏，是一條綠色長龍。大堤攔著的是沙河。這個季節水量不大，河麵好幾處露出了沙洲。渡口停著幾隻小船，船夫們坐在船艙，靜靜地等著客人。
焦仲卿牽馬站在渡口邊上，蘭芝和車夫、挑夫等人也到了跟前。車馬停下來後，焦仲卿吩咐挑夫把車裏的東西搬到船上，準備渡河。隨後，焦仲卿來到蘭芝，夫妻二人聊了起來。最後，焦仲卿說：“蘭芝，我就送到這裏。一會兒坐船的時候，一定要多加小心啊！”蘭芝說：“我倒沒事！可是你回去後，恐怕又要挨罵了！”
焦仲卿說：“能送你一程，和你說說知心話，那又算得了什麼。蘭芝，你回去後，安心在家等我，我很快就會去接你的。今天我就去見府君，把這件事向他稟報，相信他會還我們一個公道的！”蘭芝感動得熱淚盈眶，哽咽道：“仲卿，我一定在家安心等你，如果見不到你，還是那句話，我就不再嫁人。”
焦仲卿十分感動，握著蘭芝手說：“我會努力去做的，如果做不成，也是那句話，我不再娶人。”蘭芝又說：“仲卿，我有兩句話要對你說。我家人知道婆婆要休我的事，一定很生氣，很可能要我嫁給別人。如果他們苦苦相逼，到時候我不知道會做出什麼事。”
焦仲卿忙說：“蘭芝，你可不要胡思亂想！即使真有那一天，你也不能做出傻事，不要有輕生的念頭。”想了想，又說：“你這麼一說，我倒也擔心起來。我們都知道，母親之所以要休你，是因為她已經看上了別人家的姑娘，看上了人家的錢財。總有一天她會逼我成親的，我雖然不會答應，但也很可能會做出傻事來。”
想到這些，兩人都陷入深深的悲痛之中。最後，焦仲卿說：“蘭芝，我們都還年輕，應該好好地活著，不能輕易去死。如果選擇了死，除非是在迫不得已、萬般無奈的時候。”馬車夫和船家見焦仲卿夫妻難舍難分，有些等不及，紛紛催他們上路。
兩人又相互安慰、叮囑一番，這才分手。蘭芝坐上小船緩緩駛去，焦仲卿坐在馬上卻沒遠走。蘭芝回頭看時，見焦仲卿在岸邊呆呆地站著，便用力揮了揮手。焦仲卿也揮手致意，兩人相互觀望，都沒有做聲。小船到了河心，蘭芝回頭望時，見焦仲卿還在岸邊觀望。
突然，焦仲卿打馬離去。蘭芝以為丈夫回家去了，便回過頭來，照顧船上的物品。小船靠岸後，蘭芝雇了輛馬車，把東西搬到車上，繼續趕路。車子行走在大路上，右邊是一道長堤，上麵長滿了雜樹。過了長堤，左麵是一大片平原。
這時正是四月初，平原上長著綠油油的麥子，一望無垠。一陣輕風吹來，掀起層層麥浪，真像碧海裏泛起的波濤。大片的麥田中間，有兩塊小小的油菜地。油菜剛剛綻開嫩黃色的小花，十分耀眼。在原野上，萬綠叢中的這片黃色小花就像金色的皇冠，遠遠望去，好看極了！
蘭芝觸景生情，心想：“菜花和麥子像去年一樣生長著，隻是人的命運……”忽然，思緒被一陣“咯噠噠”的馬蹄聲打斷。大路上車水馬龍，聽到馬蹄聲本來不是稀奇的事。可是，蘭芝覺得這陣馬蹄聲格外熟悉。循聲望去，發現焦仲卿騎馬追了上來。
蘭芝喜出望外，禁不住喊道：“仲卿，你怎麼趕來啦？”焦仲卿回答：“我還有話要說。”蘭芝問：“你一定有重要的事，快說吧？”這時，焦仲卿來到蘭芝跟前。剛想開口，停了下來。過了一會兒，才說：“哎，真奇怪！我看到車子離開，就有一肚子話想說。可是追了上來，又不知道說什麼好！”
蘭芝也有同感，便想說話。可是嘴巴張了很大，一句話也沒說出來。車子與馬一同前行，仲卿與蘭芝四目相對，脈脈含情。不知不覺中，又走出兩裏我路。蘭芝向遠處看了看，說：“仲卿，我就要到家了，你到家裏坐坐嗎？”焦仲卿說：“我今天還要去見府君，就不去了。”於是，兩人依依惜別。
蘭芝回到家，把被休的事如實說了一遍。文氏大吃一驚，歎道：“你十三歲就會織絹，十四歲就能裁衣，十五歲通曉音律，十六歲時已經懂得了許多禮節，到了十七歲才把你嫁出去。我很了解你，覺得應該是個很不錯的媳婦，可是到頭來竟然被休了！我雖然不全怪你，可這事兒總是不光彩啊！”
蘭芝覺得無地自容，便知道自己是委屈的，便歎道：“要說我犯了什麼錯誤，其實連婆婆也說不出來。總而言之，就是婆婆不喜歡。”嫂嫂方氏走過來，安慰地說：“我們不能怪蘭芝，這其中一定很複雜，不是我們能夠想象得到的。”隨後，拉起蘭芝走向自己的房間。
蘭芝感到了家庭的溫暖，十分感動，真想大哭一場！但她是堅強的，她覺得那樣做會讓家人笑話。蘭芝在家裏住了下來，沒有人強迫她去做事，每天過得都很輕鬆。一天，蘭芝在做針線活，文氏在一旁陪著聊天。文氏說：“仲卿這孩子倒是不錯，可是他母親心腸太狠毒！因此，如果仲卿來接你，你決不能跟他回去。”
蘭芝停下手裏的活，對母親說：“我知道您的一番好意！但是仲卿正在為這件事努力，如果解決了，官府從此就能管製焦母，她就不敢胡來。因此，仲卿來接我的時候，我還得回去，那樣，也不至於讓家裏太難堪！”文氏說：“如果府君對這事置之不理，或者辦案不公，你又該怎麼辦？”