第八章 (2)
我在心裏暗暗下定決心，一定要和事實相符，不含有任何的誇張和歪曲。因此，我先思考了幾分鍾，去理清我所說的話的順序，然後我告訴了她我的童年的經曆，悲慘而又無奈，由於先前的心情過於激動，我如今身上的力氣所剩不多，比起平時談論這個令我神傷的話題時，我敘述的語氣要溫和得多。因為平時海倫曾警告我不可以過分憎恨，在說的過程中，我沒有多加報複和怨恨，由於我說話時有克製，並且不多說，不重複，我說的內容反而有了更大的可信度。一邊講著我一邊覺得譚波爾小姐一點兒也沒有懷疑我的話。
在我所說的內容中，我也提到了在我昏倒以後勞埃德先生曾經來看過我；因為相對我而言，那段可怕到了極點的紅屋子經曆，怎麼也不會忘記的。當談到裏德太太不顧我的苦苦哀求，再次將我鎖進那間鬧鬼的黑乎乎的房間裏時，我有些激動過頭了，肯定超過了界限。
我說完了。沒有一絲回答，譚波爾小姐隻靜靜地看了我幾分鍾，然後說：
“我和勞埃德先生有些熟，我會寫封信給他，如果他的答複和你說的基本一致，那必須當眾替你說清一切誣陷；但對我來說，我已經完全相信了你的話，你是清白的。”
她吻了我，讓我呆在旁邊。在那兒站著，我非常開心，因為我可以帶著小孩子般的喜悅心情，仔仔細細地觀察她的臉，她的服飾，她的一兩件裝飾；她的前額白嫩，卷發濃密而發亮。她開始和海倫說話。
“海倫，你今天晚上感覺怎麼樣？今天你咳得厲害嗎？”
“我想沒什麼礙事的，小姐。”
“那你胸口還疼嗎？”
“應該好一點了，舒服一些。”
譚波爾小姐從座位上站起來，拿起她的手量了一下脈搏。接著她又坐了回去，聽見她歎了口氣，很輕。她就又坐了好幾分鍾，有些悶悶不樂，然後忽然想起了什麼似的，振作起精神，高高興興地說：
“今天晚上，你們兩個姑娘是我的客人呀，我該把你們當作客人好好地招待一下。”她敲響了鈴。
一個女仆應聲而來，她說道：“巴巴拉，我還沒喝過茶，端來茶盤，並且給這兩位小姐加兩個杯子。”
很快地，茶盤被端來了，被放在爐邊的小圓桌上，上麵的茶杯用細瓷做的，茶壺在燈光下閃閃發亮，在我看來它們是多麼漂亮呀！茶是熱騰騰的，烤麵包在散發著香味，實在太誘人了！但我還是有點喪氣，因為我雖然感到很餓了，但是我看出那個麵包隻是一份，而且份額極少。譚波爾小姐也看到這一點。
她皺著眉頭說 ：“巴巴拉，可不可以拿多一點麵包和黃油？這一點太少了，根本就不夠三個人吃的。”
巴巴拉走了出去，一會兒就返回來了。
“小姐，哈頓太太說，這就是平時的份量，不可能再多了。”
必須解釋一下，哈頓太太是總管，她的心腸和勃洛克赫斯特先生一樣的硬，全身上下仿佛是用同樣的鯨魚骨和生鐵構造成的。
“哦，那就這樣吧！”譚波爾小姐回答說，“巴巴拉，那我看隻好大家一塊湊合著吧。”等那個姑娘走了之後，她微笑著補充道，“所幸的是，我還有準備，這一點兒不足我還是可以彌補的，不用擔心。”
她讓我和海倫到桌子前坐下，每個人的麵前放上一杯茶，加一個美味的烤麵包，遺憾的是太薄了，她站起來去打開一隻抽屜從中拿出一個紙包，打開之後，一隻挺大的香草甜餅立刻出現在我們麵前。
她接著說：“本來我的想法是讓每個人帶回一些去吃，但送上的烤麵包既然這麼少，我們沒有辦法，隻好現在就吃了。”說著就開始動手把香草餅切成厚厚的一片片，一點兒也沒有 舍不得的表現。
那天晚上，我們吃得太開心了，就像一頓隻有神仙才可以享受的豐盛晚宴。在這殷勤的招待中，女主人看著我們滿意地享用著她毫無吝嗇的美味時，那臉上露出了一種快樂的無法說出的表情，這種場麵自然也叫人同樣感到愉快。吃完茶點 ，端走了茶盤，再次邀請我們坐在爐火的旁邊，我們一個一個地坐在她的身邊。這時她和海倫開始了一場對話，我覺得自己太幸運了，可以有機會聽到她們談話。
她們倆人談的東西都是我從來都沒有聽說過的。涉及的話題有古老的民族和時代，遙遠的國家，還有大自然的奧秘，其中有些被發現了，還有些在猜測中，還談到各種書籍，她們看過的書簡直太多了，多如繁星！她們的知識實在是太淵博了！看起來她們很了解法國人的名字和法國的作家，但我感到最吃驚的是，當譚波爾小姐問起海倫，她可不可以還能抽出點時間，用以溫習一下拉丁文，這是她父親過去教給她的，譚波爾小姐說著從書架上抽出一本書，叫她讀一頁維吉爾的作品，每個字的聲音是那麼的鏗鏘有力，而我對她的崇拜一步步隨著加深。讀書的聲音剛落，就寢的鍾聲便響了，按規定，再繼續呆下去是絕對不可以的。譚波爾小姐抱住了我們倆，把我們摟在她的懷裏，說道：