第十六章 (1)
不眠之夜的第二天，我既希望看見羅切斯特先生卻又怕見到他，我想再一次聽到他的聲音，然而又怕接觸他的目光。清早，我時刻盼望他來。他並不經常來教室，但有時也進去呆上幾分鍾。我有個幻象，他那天肯定會到教室裏來。
不料早晨像往常一樣過去了。沒有什麼事情使阿黛爾的安靜學習受到幹擾。隻不過在早餐後，我聽到羅切斯特先生房間附近，有一些叫嚷聲：“主人沒有在夢中燒光，真是幸運！”“夜裏讓蠟燭點著總是危險的。”“他還算鎮定，想到了水壺，上帝保佑！”“我奇怪他居然沒有驚動人！”“但願他睡在圖書室沙發上沒有著涼。”等等。
七嘴八舌的一陣議論之後，便是擦地板和收拾東西的聲音。我經過這個房間準備下樓去吃飯的時候，從開著的門中看到裏麵一切又都整理得井井有條，隻是床上的帳子給拿掉了。莉亞擦著被煙熏模糊了的窗玻璃。我走過去就看到屋裏還有一個人——一個女人坐在床邊的椅子上，正在給新的帳子釘環，那個女人不是別人，正是格雷斯？普爾。
她坐在那兒，安祥而且一副沉默寡言的樣子，全神貫注地幹活兒。一個女人想害人，而她蓄意謀殺的受害者昨天夜裏又一直找她到她的住處，況且還因為她要犯的罪行追究過她，別人總以為她的臉會顯得蒼白和失望吧。可是在她那嚴厲的額頭和普普通通的五官上，顯示的卻是平靜。我不由得吃驚了——糊塗了。她抬起頭來往上看，我仍然注視著她。“早上好，小姐。”她用照例冷淡和簡短的方式對我說，然後拿起另外一個環和一段帶子接著幹活。“讓我試試她，”我想，“這樣的高深莫測真叫人無法理解。
”“早上好，格雷斯，”我說，“這兒發生了什麼事？“沒有什麼，隻是主人昨天夜裏在床上看書，點著蠟燭睡著了，結果帳子著了火，幸虧被褥和床架還沒燒著他就醒了，想辦法用水罐裏的水撲滅了火。”“怪事！”我低聲說，然後目不轉睛地盯住她，——“羅切斯特先生沒叫人嗎？沒有人聽到他走動嗎？”她又抬起眼睛，似乎在留心察看我，然後，她回答道：“你知道，小姐，傭人們睡得那麼遠，他們是不可能聽見的。費爾法克斯太太和你的房間離主人的最近，可是費爾法克斯太太說她什麼也沒聽見，人上了歲數，總是睡得很沉的。”她停了一下，但還是用意味深長的語調補充說，“可是你很年輕，小姐，我想你不會睡得那麼沉，或許聽到一點響聲吧？”“我聽到了，”為了使還在擦玻璃的莉亞聽不到我的話，我壓低聲音，“一開始我以為是派洛特，可是它不會笑；我肯定聽到一聲笑，而且是怪笑。”
她又拿了一根線，手很平穩地把線穿過了針眼，然後平靜地說：“我想，小姐，在這樣危險的情況下，生人是不會笑的。那時候，敢情你是錯覺。”“不是錯覺。”我有點兒生氣地說，她的那種平靜激怒了我。她又看看我，還是用那種仔細察看而又有意識的眼神。“你對主人說過你聽到一聲笑嗎？”“今天早晨我還沒有機會跟他說話。”“你沒有想打開門，到過道裏瞧瞧嗎？”她進一步問道。她似乎是在盤問我，她會跟我過不去。我突然記起，如果她知道我猜疑她犯罪，她會用她那些惡毒的方法作弄我，我想最好還是略有準備。“正相反，”我說，“我閂上了門。
”“這麼說，你每天晚上上床以前沒有閂門的習慣羅？”我尖刻地答道：“在這以前，我覺得沒有必要閂門，我沒料想在桑菲爾德府有什麼危險或者煩擾，但是，從今天以後(我故意加重了語氣)，在我大膽睡下以前，我可要謹慎地使一切都安全。”“這樣做是很聰明的，”她回答，“這兒和我所知道的任何地方一樣平靜。這所房子落成以來，我從未聽說過有強盜搶劫，雖然大家都知道，光是餐具櫃裏的餐具就值好幾百鎊。可是我一向認為，注意安全總比不注意安全好。閂上門把自己和外麵可能發生的任何危險分開也是好的。小姐，不少人把一切都托付給上帝，但是我覺得上帝不會排除措施，雖然人們小心地采取措施的時候，上帝常常會降福。”說到這裏，她結束了她的長篇議論。