“她是個醜得嚇人的老家夥，小姐；黑得像煤炭一樣。”“啊，她是個地地道道的巫婆！”利恩嚷道。“當然，讓她進來。”“對啦，”他兄弟接口說，“放過這個有趣的機會，那真是太可惜了。”“我親愛的孩子們，你們在想什麼呀？”利恩太太驚叫起來。“我可不支持這種荒謬的做法，”富孀英格拉姆附和說。“真的，媽媽，可是你能支持，你會支持，”布蘭奇在這以前一直默默地坐在琴凳上，“我很好奇，想聽聽人家給我算命；所以，山姆，把那個醜巫婆叫來。”“我親愛的布蘭奇！你想一想——”“我想了——你能要我想的我都想了；我照我的意思辦——，山姆！”“讓她來，這個娛樂太有趣了！”仆人還是遲疑不決。“她看上去那麼粗魯。”他說。“去！”英格拉姆小姐大聲叫道，那個男仆走了。
“她現在不肯來，”山姆回來說，“她說，到庸俗的人們麵前來，不是她的意願。她一定要我把她帶到一間屋子裏去讓她獨自呆著，然後，要找她的人一個一個地進去。”
“你瞧，我的公主般的布蘭奇，” 英格拉姆夫人開始說，“她得寸進尺，聽話，我天使般的女兒——你——”“當然，得把她帶到圖書室去，”天使般的女兒插話說，“讓庸俗的人聽，也不是我的意願；我是要她和我一個人說。圖書室裏有火嗎？”
山姆又走了；神秘、活躍、期待升到了高潮。“現在她準備好了，”仆人在重新出現的時候說，“她想知道第一個找她的是誰。”“我看，在女士們去以前，最好我先進去看看。”丹特上校說，“跟她說，山姆，一位先生要來了。”
山姆去了又回來了，“她說，她不接待先生們；也不接待太太們，隻接待沒出嫁的年輕小姐。”“她還挑東揀西呢！”亨利？利恩嚷道。
英格拉姆小姐緩緩站起身：“我第一個去。”她威嚴地、一聲不響地從她媽媽身邊走過去，走出丹特上校開的門。我們聽見她走進了圖書室。
接下來稍稍安靜一些。瑪麗小姐宣布，她覺得她自己就沒勇氣去。艾米和路易莎低聲吃吃地笑著，看上去有點兒害怕。
時間慢慢地一分鍾一分鍾過去，一共數了十五分鍾，圖書室的門才再次打開。英格拉姆小姐穿過拱門回來。所有人的眼睛都懷著急切的詢問看著她，而她卻用拒絕和冷淡的眼神回報大家。“怎麼樣，布蘭奇？”英格拉姆勳爵說。“她說什麼，姐姐？”瑪麗問。“你覺得怎麼樣？她真是個算命的嗎？”兩位埃希敦小姐問。“喂，喂，善良的人們，”英格拉姆小姐道，“別逼我。你們這些人真是太容易好奇和輕信了。所有的人——包括我的媽媽——把這件事看得很重要，似乎絕對相信我們房子裏來了一個討厭的巫婆。我看到了一個流浪的吉普賽人，她用普通的方式看手相，跟我談的就是他們通常談的那一套。”
英格拉姆小姐拿了一本書，在椅子上一靠，就此沉默。我看了她將近半個小時，在這半個小時裏，她一頁都沒翻過，臉色越來越陰沉，神情越來越沮喪，越來越慍怒地表示出失望。我覺得盡管她嘴裏說毫不在乎，心裏卻把剛才所聽到的未來都看得過於重要。
在這段時間裏，瑪麗？英格拉姆、艾米？埃希既想去又不敢單獨前往。上麵說的這位山姆來來回回跑了好多次，最後總算逼得這個嚴格的女巫同意了她們三個人一起去。
她們的訪問可不像英格拉姆小姐那麼安靜；我們聽到短短的一陣尖叫從圖書室傳來。過了大約二十分鍾，她們猛地打開門，“我肯定她有點邪術！”她們全都嚷道，“她給我們講了這樣的事情！我們的事她全都清楚！”她們被催著進一步解釋，說她給她們講了小時候說過的話和做過的事；她們一口咬定她甚至還猜到了她們的心思，對著每個人的耳朵低聲說出世界上她最喜歡人的名字，告訴她們各人的心願。聽到這裏，先生們插嘴了，熱切地請求把最後列舉的兩點講得更明白些；可她們隻用臉紅、驚叫、顫抖和傻笑來回答。
我忽然聽見臂肘旁邊有響動，我回過頭去，看見是山姆。“對不起，小姐，那吉普賽人說，房間裏還有一位沒有出嫁的小姐沒去找她，她賭咒說，不看全就不離開。我想，一定是指你，沒有別人了。我該怎樣去回答她？”“哦，不管怎麼樣，我去。”我回答。然後我悄悄地隨山姆出來。“要是你願意，小姐，”山姆說，“我就在大廳裏等你，要是她嚇唬你，你隻要叫一聲，我就會進來。”“不用，山姆，回去休息吧，我一點兒也不怕。”我是不怕，但是我非常好奇，也非常激動。
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