廚房裏洋溢著新烤麵包的香味和正燒著爐火的陣陣暖意。漢娜這會兒正烤著麵包。大家都清楚，在沒有受過教育開化的心田裏，成見就像是從那石頭縫裏生長的野草那般牢固，是難以消除的。說真的，漢娜剛開始對我確實不友好，並且還很冷落，這幾天她似乎稍稍溫和了些。當她看到我這樣體麵地穿戴著過來的，她竟微微地笑了。“哦，你怎麼起來了？”她有些關切地問道，“看來你好多了。願意的話，你可以過來坐到火爐旁邊的我那把椅子上。”我在她指給我的那把椅子上坐了下來。她一邊烤著麵包，一邊時不時偷偷盯著我看。她正準備從爐裏取出麵包時，她竟忽然唐突地問我：“你在這之前也要過飯麼？”我當時有些不快，但我想我絕對不能發火。況且當時的我在她眼裏確確實實像個要飯的。所以我平心靜氣地作了回答，但仍有意用有些強硬的語氣：“你不該認為我是乞丐。我和你們的小姐一樣，我並不是要飯的。”
她好一會兒沒答話。於是又說道：“這我就不明白了，你似乎一個銅錢也沒有。”“沒有一個家，或者說沒有一個銅子兒，並不意味著我就是你想的那種乞丐吧？”“你進學校讀過書麼？”她馬上又問了一個問題。“讀過。而且還不少呢。”“但你不曾在校住宿過吧？”“不，我曾在學校寄宿過八年。”她驚訝地瞪大了眼睛。“那你本該可以養活你自己的。”“我曾經是那樣做的，而且我堅信以後我也會那樣做。你揀那些醋栗用來幹什麼？”我看到她正拿出一籃子水果來，連忙問道。“用它來做餅。”“讓我來揀吧。”我要求道。“哦，不用。我什麼也不讓你做。”“可你總得讓我幹些什麼吧，給我吧。”她同意了。她甚至還找來一條幹淨毛巾給我作墊子蓋在衣服上。“要不然的話，”她說道，“衣服會弄髒的。”“你不曾做過這些傭人們的活兒。我從你的手上可以猜到。”她又說道，“你原來是個裁縫吧？”“哦，不是。你猜得不對。好呀，別費盡心思去管我到底是幹什麼的吧。你能不能告訴我咱們現在住的這個地方是什麼名字？”“有人稱為沼地居，有些人又說是荒原莊。”
“這兒的那位男主人是聖約翰先生嗎？”“哦，他不是這兒的主人。他隻是暫時小住一陣子。他的住宅是在莫爾頓，那是他自己的教區。”“那是個離這兒幾英裏的村落麼？”“對。”“他的職業是什麼呢？”“他是位教區牧師。”我想起了我在莫爾頓時要求那老管家見見牧師時，那老管家給我的回答。“這麼說來，他的父親住在這兒？”“對。老裏弗斯先生以前是住在這兒，而且他的父親，祖父和曾祖父都曾在這兒住著。”“那麼你是說，這兒的那位先生名字是聖約翰？裏弗斯先生？”“是的。聖約翰估計是他接受洗禮時取的名字。”“他的那兩個妹妹分別是叫黛安娜？裏弗斯和瑪麗？裏弗斯？”“嗯。”“他們的父親已去世了？”
“三個星期前，中風去世的。”“他們的母親呢？沒有母親麼？”“太太已離世多年。”“你在這兒呆了很長時間吧？”“我住在這兒已住了三十年了。我是看著他們仨長大的。”“這麼說你一定是位忠誠可靠的仆人。我很願意這樣稱讚你，雖然剛才你還那麼不客氣地說我是窮要飯的。”她又驚訝地望著我。“我現在完全相信，”她說道，“我是看錯了你。不過你千萬不要責怪我，現在到處是騙子。”“這是個事實，”我有些嚴肅似地繼續說道，“在那個大雨的夜晚，連一條狗你也不該關它在外頭，你卻想把我趕走？”“嗯，那是有些狠。可你讓我該怎麼辦呢？我這全不是為著我自己，我隻是為那些可憐的孩子著想，除了我，再也沒有別人關照他們了。我不得不提防著點兒。”我仍然嚴肅地沉默了一會兒。