大功告成，吳三桂勝利班師，率大軍押永曆帝返回昆明。昆明百姓知道永曆帝被擒消息，無不痛哭流涕。
清廷大喜，向天下發布文告，宣布明朝皇帝已經落網的消息。
永曆帝被關押到吳三桂大營後，清朝各級漢族官將，出於深深的好奇心，前去入見（其實是參觀）。
永曆帝的相貌莊重威嚴，即使被擒，仍舊有人君派頭，清軍入見的各級軍將，皆不由自主地下拜或者叩首。
吳三桂也曾來探望。據明末清初吳江人戴笠《行在春秋》上講，吳三桂見永曆帝，先是長揖不拜，默立久之。
永曆帝不會分辨清朝官服服色，但見來人氣質不同於一般人，便開口問來人為誰。
片刻之後，未經再三追問，吳三桂竟然鬼使神差一樣，膝頭一軟，跪在地上，伏地不能起。良久，他才用一種地底鬼魂一樣微弱的聲音回答：
“臣吳三桂來見。”
史書筆記中，多載永曆帝對吳三桂“切責”，恐非實情。十多年逢警即逃的永曆帝，抱苟且偷生之念，不可能對掌握自己命運的人加以“切責”。
兩個人對話多時，大概是永曆帝表達想回北京為祖宗“守陵”的意願。其間，吳三桂一直跪地回話，汗流浹背，色如死灰。
對吳三桂的這種表現，人們往往從最淺層的意義上理解，以為他是被永曆帝威武莊嚴的人君相貌所威懾。實則不然！吳三桂乃儒將，非一般粗魯軍人，他一家世受明朝厚恩，麵對座上流淌著朱明皇家血液的君王，內心肯定受著大義和道德的折磨。
所以，筆者認為，吳三桂應該是一個有曆史感的人，他能感受到自己靈魂的罪惡，並且非常清楚自己在做什麼。他所麵對的，是近三百年朱明“皇恩浩蕩”的一個象征人物，而不僅僅是個身穿龍袍的傀儡。
此次會見之後，直到篦子坡行刑，吳三桂再沒有去見讓他心生凜懼的永曆帝。
這種心情中，有負疚感，有罪惡感，確實也有侯景見梁武帝的那種說不出來為何打哆嗦的被威懾的感覺。
永曆帝身邊的侍衛總兵鄧凱，曾借機麵見皇帝，跪求道：“大勢如此，望皇上能一烈殉國，為臣隨後從駕陛下於陰間！”也就是說，他規勸永曆帝自殺死社稷。
先前咒水之盟後，鄧凱曾勸阻永曆帝自殺。如今見大勢已去，他又勸永曆帝自殺，效仿崇禎帝，死個明白，死個壯烈。
事已至此，本性懦弱的永曆帝倒惜起命來，他以太後老母為辭，並講：“洪承疇、吳三桂都受我大明皇家恩典，未必肯對我一家斬盡殺絕！”
這位皇帝如此想，真是大錯特錯。洪承疇、吳三桂這兩個降臣，正是受那種忘恩負義的負疚感所折磨，反而會使出最毒的招數對待故君，必欲除之而後快，眼不見，心不煩，而且可以永遠保全自己的富貴。
鄧凱見勸說無望，隻得告辭。這位爺很有骨氣，拒絕為清朝做官，遁入空門，出家為僧。
清朝凱旋大軍到昆明後，吳三桂允許一些前明官員入見永曆帝。這倒並非出於好心，而是清廷的一種攻心政策，以便讓前明官員活見人，死見屍，完全喪失恢複明朝的希望。
沒過幾天，一個戲劇性場麵出現了。曾經為孫可望做事而又“婉拒”永曆帝職位的前明大臣龔彝，如今穿上一身明朝大臣服裝，命從人抬了一滿桌的酒菜，大搖大擺來到永曆帝拘押之所，聲稱要見皇帝。
守衛者當然不讓進。龔彝大叫：“君臣大義，南北皆同。我來見故君，如何相拒！”
吵吵嚷嚷之下，有人報吳三桂。吳三桂很爽快，立刻下令同意龔彝入見永曆帝。入得都督府大堂，永曆帝在嚴兵看守下被攙扶落座。
龔彝的到來實在出乎永曆帝的意料。想當初永曆帝第一次由李定國等人擁入昆明，這位龔彝在大庭廣眾之下自稱受“秦王”（孫可望）厚恩，拒不接受任命，當時廣遭大臣們謾罵譏評。疾風識勁草，板蕩見誠臣。如今，昔日高喊“忠義”的人大多不見，而龔彝此時來見，不能不讓永曆帝百感交集。
龔彝伏地痛哭，行足一套參拜大禮。然後，他斟滿酒，向永曆帝跪進酒爵。
永曆帝哀不自勝，痛哭之餘，表示自己不能飲酒。龔彝進勸再三。