在這第三版裏許多地方都有了改進，特別是力求陳述得清楚和確定。不過因這書既是一種教本，目的在於撮要，文字仍不免緊湊、形式而且抽象。為了完成它的使命，還須在口頭的演講裏予以必要的解釋和說明。
自本書第二版以後，有了許多對於我的哲學思想的批評出現。這些批評大部分表示他們對於哲學這一行道很少作專門研究。對於一個經過多年的透徹思想，而且以鄭重認真的態度、以謹嚴的科學方法加以透徹加工的著作，予以這樣輕心的討論，是不會給人以任何愉快的印象的。而且透過充滿了傲慢、虛驕、嫉忌、嘲諷等壞情緒的眼光來讀書，也更不會產生什麼有教益的東西的。西塞羅說過：“真正的哲學是滿足於少數評判者的，它有意地避免群眾。因為對於群眾，哲學是可厭的，可疑的。所以假如任何人想要攻擊哲學，他是很能夠得到群眾讚許的。”。所以對於哲學的攻擊，見解愈稀少，理論愈缺乏徹底性，便愈可得到大眾的讚揚。在他人的反響中，常常遇見一種狹隘的敵意的激情，似懂非懂地夾雜在一起，其所以會有這種激情，是不難了解的。別的對象呈現在感官前麵，或者以整個的直觀印象呈現在表象前麵。若一個人想要討論這些對象，他總感覺到對它們有先具備某種程度——不管如何低微——的知識之必要。同時這些對象也較為容易令人注意到健康的常識，因為它們都立腳於熟悉的固定的現在。但人們缺乏這一切，〔既無些微知識，又不依據健康常識〕，便可大膽地反對哲學，或者毋寧說反對任何一個關於哲學的妄誕的空虛的形象，這形象是由於他對哲學無知而想象出來、杜撰出來的。他們沒有什麼東西作為討論的出發點，於是他們隻好徘徊於模糊空疏，因而毫無意義的東西之中。——我在別處曾做過這件不愉快而又無收獲的事，將類似這種由無知和激情交織起來的現象，給予了赤裸裸的揭露。
不久以前，從神學甚至從宗教意識的基地出發，對於上帝、神聖事物和理性，好象在較廣範圍內曾經激勵起一個科學的認真的探討。
但這個運動一開始就阻礙了所抱的那種希望。因為這個論辯是從人身攻擊出發。無論那控訴的虔誠信仰者一邊，或那被控訴的自由理性一邊，所持的論據都沒有涉及內容實質本身，更很少意識到為了正確地討論內容實質起見，雙方均必須進入哲學的領域。基於宗教上很特殊的外在小節而作人身的攻擊，顯示出以一種妄自尊大的驕傲，對於個起人的基督教信仰想要從自己武斷的權威來判決，因而對個人蓋上一個世間或永恒的定罪的印章。但丁通過詩篇的靈感，敢於使用彼得的鑰匙，對他許多同時代的人——當然全都業已死去——甚至連教皇和皇帝均包括在內，都判決到地獄去受罪。近代哲學曾受到一個不名譽的攻擊，即哲學把個體的人推尊到上帝的地位。但正與這個基於錯誤推論的攻擊相反，卻另有一個完全現實的僭越的作風，即自己以世界的裁判官自居，來判斷個人對於基督教的信仰，並對個人宣判最內在的罪名。這種絕對權威的口頭禪就是假借我主基督的名字，並武斷地說，主居住在這些裁判官內心裏。基督說7、20）：“汝須其他們的果實去認識他們”，象這種誇大的侮慢的定罪與判決，卻並不是好的果實。他繼續說道：“並不是所有向我叫主呀主呀的人都可以進到天國。在那一天有許多人將向我說：主呀主呀，我們不是曾用你的名字宣道嗎？我們不是曾用你的名字驅走魔鬼嗎？我們不是曾用你的名字作過許多奇跡嗎？我必須明白告訴你們：我還不認識你們，全離開我吧，你們這些作惡的人！”那些自詡並自信其獨占有基督教，並要求他人接受他的這種信仰的人，並不比那些借基督之名驅逐魔鬼的人高明多少。反之，寧可說，他們這樣的人，正如相信其雷沃斯特的女預言家的人一樣，自矜其善於聽取流浪的鬼魂的意旨，並敬畏它們，而不知驅逐並排斥這些反基督教的、奴性的迷信謊言。同樣，他們也很少有充分能力可以說出幾句有智慧的話，而且完全不能夠做出增進知識和科學的偉大的行為來，而增進知識和科學才是他們的使命和義務。學識廣博尚不能算是科學。他們以一大堆不相幹的宗教信仰的外在節目作為他們的繁瑣工作，但就信仰的內容和實質看來，他們反而僅僅枯躁地崇奉我主基督的名字，隻憑成見去輕蔑並嘰嘲學理的發揮，殊不知學理才是基督教教會信仰的基礎。因為精神的、充滿了思想和科學的擴大，擾亂了甚至阻止了、廓清了他們主觀自負的誇大狂，亦即他們對於無精神性的、無良好果實的和富於惡果的武斷自信，自信他們掌握了基督教，並獨家包辦了基督教。這種精神的擴大在聖經裏最明確地有別於單純的信仰，而且後者唯有透過前者才可成為真理。耶穌說7、38）：“任便誰人相信我，從他的腹中將會流出活水的江河來。”這話下麵§39立即有解釋和說明，意謂並不是相信那暫時的、肉體的、現世的基督的人身就可以有這種效果，他還不是真理的本身。在§39裏，信仰是這樣被規定的，即這話是對那些相信他並將要接受聖靈的人說的。因為聖靈尚未下降，因為耶穌尚未得到光榮——那尚未得到光榮的基督的形象就是那時還以肉身出現在時間裏的，或者，即是後來所想象的作為信仰的直接對象的人身。在現世，基督曾把他的永恒的本性和使命，親身口頭啟示給青年們目的在於促使他自身與上帝和解，世人與他和解，並啟示人以解救之道和道德教訓。而青年們對他所抱的信仰即包括有這一切在內。無論如何，這個絕不缺乏最堅強的確定性的信仰，隻能解釋為一種開始，為一種有條件的基礎，為尚未完成的東西。那些具有這樣的信仰的人，尚沒有得到聖靈，雖說他們最初即應接受聖靈，——這聖靈就是真理自身。直到這聖靈後來成為一種信仰，便足以引導人達到一切真理。但有那種信仰的人總是停留在那種確定性和有限的條件裏。但確定性本身僅是主觀的，僅能引導致主觀的形式的確信的果實，因而隨即引起虛驕傲慢，詆毀並責罰他人的後果。他們違反了聖經的教訓，隻是固執著主觀的確定性以反對聖靈。而聖靈或精神即是知識的擴大，也才是真理。