“你無須知道我是誰，你需要知道的，是他是誰。”他眼中的笑容忽然消失了，就像出現時那般令人捉摸不透。
那一刹那，她感到身旁的楚延歌身子一震。她沒有看他，卻知道他已經握緊了腰間的劍。她握緊了他的手，然後感覺到他緊繃的手臂鬆弛了下來。
下一瞬間，黑衣男子已經轉過了身，緩步離開。
雪不知什麼時候已經悄然停了，天快亮了，東方的天際出現了微微白色，麵前的那些爍影漸漸變淡、變淡，最終在太陽躍出地平麵的一瞬間全部消失。
她站在原地，看著那個黑色的身影迎著朝陽離去，他足下所踩過的雪地上麵，沒有留下一個腳印。
驅使爍影、隱河取簪、踏雪無痕，那是怎樣高深可怕的修為，又是怎樣神秘莫測的一個人啊……阿綰轉過頭，看到楚延歌也一直注視著他離去的方向，久久不語。他的眼神忽然變得很深，深得看不到底。
“你們認識？”他說，視線卻落在遠方。
“不，”她搖搖頭，問他，“你怎麼樣？”
“還好，暫時死不了，他不是說了嗎，還有七天。”他對她一笑，語氣中俱是滿不在乎，卻讓她鼻尖一酸。
不是還有七天，而是隻有七天了啊……
爍影之毒隻在午夜發作，中毒之人白天沒有任何異樣，夜晚卻痛苦不堪，這種痛苦一天會比一天更加猛烈，直到第七天死亡。阿綰的叔叔簫映弦曾試圖救過一個中了此毒的人，誰料就在第四天夜晚那人因無法忍受毒發時的痛苦而自盡了。
那樣痛苦，或許隻有一個詞能夠用來描述爍影毒發時的感受——生不如死。
“哎，別哭別哭。”楚延歌向四周看了看，“現在天剛亮，這雪地上一片淩亂的腳印，你我二人剛才經曆過一番打鬥，俱衣冠不整，加上你在這裏一哭，如果讓別人看到一定會將我當成采花賊，我豈不是百口莫辯了。”
“我才沒有哭，”阿綰撇撇嘴，“也不會有人誤會的，別人看到你現在這副模樣，說不定以為你有斷袖之癖。”
楚延歌看了看自己斷裂的左袖，臉色頓時一窘，說：“這玩笑可萬萬開不得。這江湖什麼都缺，唯獨不缺茶餘飯後的談資，凝幽閣雲歌堂堂主楚延歌光天化日之下調戲良家婦女的消息必然會在幾天之內傳遍四海，我可就真的名動江湖了。”
“名動江湖不好嗎？多少人一生行走江湖，卻始終不為人所知呢。”如果在平時，聽到這樣的話阿綰必然會十分生氣，然而此時這般痞腔痞調的話卻忽然將她逗笑了。
“可惜，這個名動江湖的‘名’是個惡名，如果傳得人盡皆知，以後哪家的姑娘還敢嫁給我啊？”他聳聳肩。
“別的姑娘敢不敢嫁不好說，卻總有一個人是會一直等著你的。”
“誰？”
“小吟。”
“小吟？你怎麼會知道她？”楚延歌嚇了一跳。
看來他並不記得前天夜裏漾花使臨走前的最後一句話，阿綰心裏暗自好笑，卻故作凝重：“若要人不知，除非己莫為。”說罷，轉頭就走。
“欸，並不是你想的那樣，我和小吟其實——”楚延歌匆匆忙忙就要追上來解釋，卻忽然頓住了腳步，“阿綰，這是你的珠子？”
在他的腳下，白雪掩映之中，有一顆珠子正發出淡淡的緋色光華，正是夜裏掉落在地的那顆魅兒的元魄珠，可是為什麼會變成了緋色？
她彎腰想撿起來細看，卻聽楚延歌說道：“慢著，這珠子透著邪氣。”
“邪氣？”
他頷首，用劍梢敲了敲珠子周圍，發出清脆的碰撞聲響。阿綰這才注意到珠子周圍方圓寸許遠的地方，原本鬆軟的積雪全都不知何時結成了堅冰，因而才會發出這般聲音。一靠近珠子，就會感覺寒冷無比。
隻是一夜之間，元魄珠怎麼會發生這樣的變化，莫非……“是爍影的能量激活了這顆珠子。”楚延歌的臉色嚴肅起來，“丟了它吧。”
阿綰搖搖頭，彎下腰，撿起了它。它很冰冷，但她依然握緊了它。
“不，不能丟。”她的語氣比寒冰還要堅定。
鳳鸞池向東十裏，就是方圓百裏內最大的城鎮，桐溪城。之所以有這個名字，是因為有一條溪流穿城而過，城中有許多桐樹，每到陽春三月城中桐花盛開，一片淡若煙雲的紫，那情景是極美的。
阿綰與楚延歌到達那裏的時候正值午後，街道上人來人往熱鬧無比，在這樣繁華的街市，仿佛連冬日的嚴寒都被驅散了很多。
然而，越是熱鬧的地方，就隱藏著越深的孤寂。
之所以來到這裏，是因為阿綰的家沒了。當早晨她和楚延歌正要回家的時候，卻看到房子著了火。火不知是從哪裏燒起的，越來越大，烈焰熊熊。
阿綰看出眼前的火並非一般的火，而是迷迭之火，任何物體隻要被它稍加觸碰，就會灰飛煙滅。更可怕的是，它需要縱火之人有著極深的靈力，因為此時燃燒的不僅是火，更是縱火之人的靈力。
阿綰不知那時的自己是怎樣的感覺，腦海中似乎充滿了無數的東西，卻又似乎空無一物。
屋簷下方，竹風鈴叮當作響，仿佛根本不知道發生了什麼，依舊唱著歌，甚至比往日更加動聽。
阿綰想到很久很久以前，當自己還很小的時候，叔叔帶她去山上砍來青竹，劈開，晾幹，做成了一個漂亮的風鈴，掛在簷下。叔叔說，不管他在哪裏，隻要風鈴在，就相當於他在阿綰的身邊。
阿綰看著火焰漸漸蔓延到風鈴上，風鈴的聲音漸漸沙啞起來，似乎在做著最後的掙紮。最終，在幾聲巨大的“膨”的聲音中，它化作碎片，散落不見了。
楚延歌一直在阿綰身邊，沒有說話，就那樣靜靜地陪她站著，陪她沉默著。
火終於滅了，她走了進去，他也隨她一同。焦黑的廢墟之中，有一處雪白分外顯眼。
走近一看，原來是那幅紅梅傲雪圖。在迷迭之火的灼燒下，它竟然絲毫未損，細細看去，畫中的紅梅似乎更多了幾分靈動。