楚延歌臉色一窘：“漾花使……”
“好了，不逗你了。”蘇拂雪笑著轉過身去，“這一夜看情形應當是平安無事了，樓中還有些事要處理，我就先去了。妹妹，延歌，你們也累了一天，不如暫且歇息下來，關於這爍影之毒的事，明天再議不遲。”
話語中雖是商量的內容，卻沒有一點兒容許人反駁的意味。話音方落，那一襲火紅的身影就消失在了轉角之處。
絲竹徹耳，紙醉金迷，麵對眼前這樣的環境，阿綰剛剛微蹙了蹙眉，就聽到楚延歌的聲音：“累嗎？”
她搖搖頭。
楚延歌說：“走吧，帶你去個地方。”
阿綰從未想到，胭脂樓內竟然別有洞天。
從外側看，隻不過是一座別具風格的精致小樓，然而進入了其中才發現原來橫看成嶺側成峰。足下的回廊看似簡單，實則暗藏玄機，如果不懂陣法的人誤入這裏就會被困於其中。但有楚延歌帶領著，阿綰並不擔心，兩個人漫步在曲曲折折的回廊上，身後的喧囂漸漸遠去，心也逐漸平靜下來。
“到了。”
不知走了多久，仿佛要把身後塵囂的一切全都拋卻。眼前是一座小亭，這裏依然有燈籠，卻已不是胭脂樓中的那般橘紅色，也沒有那麼大，數盞燈籠零星地散落在夜色之中，泛著微白的光華，宛若點點梅花。
夜風拂過衣袂的聲音微小而動聽，朦朧的燈光下，阿綰抬起頭，看到亭上匾額上寫著三個字——折梅亭。
這時，楚延歌問她：“喜歡這裏嗎？”
“喜歡是喜歡，卻也覺得可惜，這樣一個美麗的地方，偏偏要叫折梅亭。”
“可是有什麼不妥？”
“不妥就不妥在這個‘折’字上。梅花開得好好的，靜心欣賞就是，為什麼一定要將它折下？”
“或許是因為亭子的主人心中愛花，因而想時時擁有。”
阿綰搖頭：“愛一朵花，會為它澆水修枝，而喜歡一朵花，則會將它折下。我不知道亭子的主人是誰，卻看得出他其實並非真正的惜花之人。”
楚延歌沉默了很久，然後說：“綰兒，你真特別。”
她很少看到他那般一本正經的樣子，不由來了興趣，問：“哪裏特別？”
“從見到你第一眼的時候，我就知道你不是個平常女子。”他在回廊邊上坐下來，靠著一旁的柱子，“其實在那晚，當鮫人的歌聲響起的時候，我就已經看到了你，雖然沒有看清你的容顏，但僅僅是你的背影就足以使我難以忘懷。你不知道那是怎樣的情形，夜晚的河麵上，你的身影映在接天的碧綠之中，清冷得幾乎透明，讓我甚至有些畏懼。”
“畏懼？”
“沒錯……是畏懼。”楚延歌微微頷首，目光落在遠方，“那種，不敢接近，就像掬水捧月一般，稍不留心就會破碎的畏懼。”
“那你既然如此畏懼我，又為什麼要救我？還是說，行俠仗義是你們江湖人士的分內之事？”她笑問。
“不是，是……”他欲言又止。
“那是什麼？”她追問。
“本能。”
“什麼本能？”
“見到漂亮姑娘就走不動路的本能。”
說出這句話的時候，楚延歌的表情一本正經，然而她卻忽然笑了。
“綰兒，”他並沒有笑，“昨天在看到迷迭之火燃燒起來的時候，我心裏當真是怕。”
“怕什麼？”
“怕你會不顧一切衝進去，怕我會攔不住你。可是沒想到的是你竟然就那樣靜靜地站在旁邊看著火燃燒，一句話也不說，甚至連歎息都不曾有過一聲。”
梅香若有似無，宛若一個若即若離的夢，他看著天際，語速忽然很慢很慢：“但我知道，能說出的痛，就不叫痛。”
在他說出這句話的時候，她的心裏清晰地滑過了一絲銳利的感覺，像刀鋒劃過冰麵。風拂梅枝，疏影橫斜，彼此雖然都沒有說話，卻似乎有著不言而喻的默契。
阿綰從袖中拿出一幅畫卷，打開，正是那場大火中唯一留下的東西，紅梅傲雪圖。
“我自出生起就沒了爹娘，是叔叔將我撫養長大。”她凝視著那幅畫卷，空氣中浮動著幽幽暗香，不知究竟是來自身畔枝頭的梅畫，還是眼前畫卷中的梅花。
又或者，兩者都有。
生平第一次，阿綰對別人說起叔叔，說起了她的童年，說起了在一個名叫苧蘿村的小村莊裏，那個和她一起玩耍的小男孩。
阿亮，他的名字，就像他的眼睛。
阿綰平平淡淡地說完那些往事，視線落在天際，倏然輕遠。
“綰兒……”
楚延歌一直靜靜地聽著，直到她說完很久之後才悠悠長歎一聲，他似乎想說什麼，卻終究隻是喚出了她的名字。
但，隻這一聲，就已經足夠。
頭頂是一彎涼月，眼前是蒼茫冷夜，周圍極靜，連呼吸的聲音都清晰可聞，他們並肩坐著，梅香縈繞於衣袂發梢。臘月的夜晚寒冷無比，但那輕輕的一聲“綰兒”卻仿佛一股暖流，脈脈地注入了她的心裏。
從來沒有人這樣叫過她，從來沒有。
“綰兒，你可曾聽說過江南唐氏？”他忽然問她。
“沒有。”
“江南唐氏以易容之術聞名江湖，所製造的人皮麵具幾乎可以以假亂真，唐氏也因此而鼎盛一時，在武林中炙手可熱。然而，這些繁華終究隻是曇花一現，數年過後唐氏一門漸漸衰頹，到了今天甚至再也沒人知曉，你知道這是為什麼嗎？”
她搖頭。
“因為唐氏所造的人皮麵具有一個最大的優點，同時也是一個致命的缺陷，那就是——”他頓了頓，“那麵具一旦貼上去，就再也拿不下來，直至死亡。”