張康指了指那些箱子，進一步點撥道：“廣安侯送來的這些兵器，足可以裝備一支近千人的軍隊。倘若有人告發此事，咱們跳到黃河也洗不清啊！”
“你是說，皇上會懷疑我們造反？！”周若蘭終於明白了張康的意思，吃驚地問。
張康眨著一對眯縫眼，字斟句酌地說道：“恐怕，恐怕會有些麻煩……”
周若蘭打斷他的話頭，冷笑道：“真是奇談怪論，本宮是當朝皇後，始興王是聖上親生的兒子，難道咱娘兒倆會謀反？！”
聽了這話，張康暗暗歎道：都說周皇後是個沒見識的糊塗蟲，現在看來果然如此。從古到今，兒子弑父搶奪皇位的事還少嗎？張康心裏雖這樣想，但嘴上還得應承：“娘娘所言極是，就算有人告發，皇上也絕不會相信。但眼下，我們須弄清這些兵器的來曆。”
周若蘭點點頭，：“這倒也是，賀禮為啥變成了兵器和火藥，確實要弄個明白。”
張康轉身問楊勳：“楊將軍起程時，廣安侯對你有什麼特別的囑咐嗎？”
楊勳道：“沒什麼特別的囑咐，叫我路上多加小心而已。”想了想，他又補充了一句：“那封家書，侯爺曾叮囑我要當麵交給皇後。”
“這批賀禮，一直由你親自押送麼？途中有沒有照顧不到的時候？”張康繼續問。
楊勳道：“一直由我親自押送，車隊白天走官道，晚間宿在驛站，外人根本無法靠近，想做手腳絕不可能。”
“那麼，你好好揣摩一下，信和鑰匙究竟是怎麼失落的？”張康問出了最關心的問題。
楊勳雙眉緊鎖，歎道：“我把信和鑰匙藏在搭褳裏，除了睡覺，這搭褳須臾不曾離身。睡覺時，我也將搭褳放在枕邊……哎，信和鑰匙什麼時候丟的、怎樣丟的，我實在想不明白。”
略一沉吟，張康又問：“請楊將軍仔細回想，從穎州出發後，一路上有什麼可疑之處麼？”
楊勳道：“一路上始終平安無事，隻是快到建康時，我的副手李鑫突然不見了。”
張康警覺起來，追問道：“這個李鑫，現在找到了嗎？”
“沒有。”楊勳搖搖頭，“我問了所有兵丁，都說沒注意李將軍是咋走的，他離開時也沒留下任何話。”
周若蘭一直靜靜聽著，此時插話道：“眼下不是找李鑫的時候，當務之急是如何處理這批兵器。依本宮看，定是廣安候發錯了貨，楊將軍，你趕緊把這十口箱子運回穎州去吧。”
楊勳躬身施禮，道：“遵命，末將連夜起程，把箱子押回穎州。”
2
黃昏時分，陳蒨剛在台城景和殿用罷晚膳，忽然太監來報，說禦史中丞徐靖有要事稟奏。禦史台負責監督王公和百官，禦史台的首腦緊急求見，肯定有關乎顯貴的大案。於是，陳蒨立刻召見徐靖。
行完禮，徐靖從懷中取出一封書信，雙手舉過頭頂。太監接過書信，轉呈陳蒨。陳蒨展開信，隻讀了幾行臉色就變了，等把信全部讀完，他氣得雙手發顫怒目圓睜。
這是一封周振業寫給周若蘭的親筆信，大意是：按原定計劃辦，現派楊勳送去十箱兵器、火藥，務必秘密藏妥。隨後我將分批從穎州派遣一千名親兵，化妝成平民或商販，潛伏於建康城中。十月初六夜裏，把將士全部武裝起來，以清君側為名攻占台城，逼陳蒨把皇位禪讓給陳伯茂。穎州這邊嚴陣以待，全力響應清君側的行動。
從信的內容上看，周振業和周若蘭母子正密謀造反，而且離動手不到半個月了。
陳倩是武將出身，靠軍功一步步走向權力核心。除了軍人的英勇果斷外，他的性格中還有沉穩、機敏的一麵。武帝陳霸先臨終時將皇位傳給這個侄子，正是因為看重他有勇有謀能當大事。然而，讀罷周振業密謀造反的信後，陳蒨慣有的沉穩土崩瓦解，隻剩下憤怒和悲傷。
改立太子，在陳蒨也是出於無奈。陳伯茂一直沒有子嗣，容顏又毀，實在不適合繼續當儲君。聽說東宮即將易主，周振業曾進京上奏，力勸陳蒨暫緩此事。他的理由是：隻要遍尋名醫，多用偏方、奇方，太子的邪症終可治愈。太子眼下無嗣，那也是暫時現象，略加調養，不久便可為皇家傳宗接代。陳蒨沒搭理周振業的懇請，仍改立陳伯宗為太子。周振業對此憤憤不平，私下經常向人抱怨，說兒子才病了三個月，老子就拋棄他了，冷酷無情莫此為甚。這些話漸漸傳到陳蒨耳中，他非常生氣，但考慮到穎州乃邊防要隘，而周振業是位難得的帥才，又手握重兵，便裝聾作啞隱忍了。沒想到周振業變本加厲，竟然慫恿姐姐和外甥，陰謀篡權奪位！
費了好大勁，陳蒨才勉強壓住心頭的怒火，衝徐靖問道：“這封信，你是怎麼得到的？”
徐靖稟道：“是一個叫李鑫的人悄悄送來的，他是周振業手下的遊擊將軍。”接著，徐靖講述了李鑫告密的經過：
李鑫跟隨周振業二十餘年，是其主要的心腹。周振業密謀造反，李鑫是少數知情者之一。周振業為了一己之私鋌而走險，李鑫不想跟著蹚渾水，權衡再三他決定向朝廷告發。於是，在押送“賀禮”的過程中，李鑫趁楊勳熟睡之機，偷走了搭褳中的書信和鑰匙。當車隊接近建康時，李鑫悄悄溜出隊伍，跑到禦史台報案……
接到李鑫的舉報，徐靖嚇了一跳，此案涉及皇後和皇子，他不敢怠慢，立刻進宮麵聖。
聽完徐靖的講述，陳蒨感到形勢緊迫，當即召來內廷總管馮遠達和禦林軍督統劉坤。陳蒨命馮、劉二人率七千禦林軍，立刻查抄始興王府。
直到馮遠達和劉坤的背影消失在景和殿門口，陳蒨才從震驚和憤怒中緩過神來。他疲憊地閉上眼睛，心中暗暗祈禱，但願李鑫的告發是子虛烏有，但願對始興王府的查抄毫無結果。
陳蒨不想大開殺戒，尤其不想將屠刀對準自己的妻兒。可是，如果李鑫的告發屬實呢？如果確實從始興王府搜到了謀反的證據呢？哎，若真是這樣，那隻好堅決鎮壓了。