婷婷見父親很不耐煩，拒人於千裏之外，便不再多言，尋思著朝自己屋裏走去。走了兩步，忽又立住腳步，回身對父親似乎有話要說，見父親不高興地看她，欲言又止。魏老先生見女兒不想離去，有話藏在心裏，便道：“黑子的事我都給你說了，還有甚不放心的？要有話就快說，說了趕緊去睡！”
婷婷一臉憂鬱遲疑半晌，不無擔心地凝眉道：“爹，女兒是想，假如黑子有人送去信息逃走，沒有了黑子，爹要是不能領著人去縣衙交差，縣衙會怎麼處置爹？”魏老先生聽得一怔，狠狠瞪女兒一眼，不耐煩地道：“這也用得著你操心？傻閨女，什麼都不懂！他們要爹三天內領著黑子到縣衙去交差，全是嚇唬你爹的話！你當你爹這把老骨頭還怕他們嚇唬？去去去！時候不早了，快去睡吧！”
婷婷依然神情凝重，若有所思，卻不再多言，略一躊躇，回身進了自己的臥屋，和衣上床去睡了。
魏老先生驅走女兒打了個哈欠，看了一眼燈下做活的老伴，神情坦然地顧自說道：“我這女兒怎麼了？對黑子犯下事這麼關心，又這麼擔憂，也不知道她葫蘆裏到底裝著什麼藥，真讓人看不懂！”魏媽停下手中的活，滿臉怨氣接言道：“你還裝什麼傻？你女兒的魂早就讓那個黑子給勾走了！兩人背地裏勾勾搭搭已不是一日兩日，你到外麵去聽聽，村裏人都吵翻天了！”
魏老先生聽得愕然，目光望向老伴一驚一乍道：“當真？我以前可不知道這事！不會是這樣吧？”魏媽眼睛瞪著魏老先生，怨聲道：“不會是這樣，我能誣賴你女兒？等著吧，要不好好管管，今後怕還有好戲給你瞧呢！”
魏老先生倒很不介意，他一麵脫掉鞋子往炕上爬，一麵說道：“睡吧睡吧，別這樣大驚小怪、小題大做的。杜大人今日下來催征，把會給開黃了，吳二又被打了，很失了顏麵懷恨在心，說過幾日還要下來召開大會，以雪恥恨，挽回麵子。唉，折騰了一天，身子骨困得要命，不談這些扯淡事了，睡吧睡吧！”
魏媽見老伴不搭此茬，對女兒的出格全然不當一回事，恨恨瞪一眼，便不再吱聲也準備去睡。
鄭興跟二愣從樹林裏與黑子分手出來跨上孝河灣道，黑地裏站在路口聽得四下無任何動靜，便放心往村裏走去。快進村時，二愣突然停下腳步，很警覺地小聲道：“小心點，說不定還有衙役在村裏蹲守，萬一撞上，麻煩可就大了！”
鄭興卻不以為然，朝四周望了望道：“我看不會，夜這麼冷森森的，為緝拿一個人，他們哪肯一夜不睡，吃這麼大的苦頭蹲守？”
不料話音剛落，就見十步開外那頭一堵矮牆後，正有兩個身影鬼鬼祟祟、伸頭探腦地在拿眼睛往村裏張望。鄭興、二愣不由一震，趕緊縮身躲在隱蔽處，屏息探頭密切注視起來。他們看見躲在那堵矮牆後正在探頭探腦的那兩個身影，一個身材瘦高，一個是矮胖。那個瘦高個歎氣道：“唉，杜大人淨讓咱們遭罪，蹲了一夜，別說打人凶犯，連隻蒼蠅都沒抓著！”
矮胖就說：“沒抓著也得蹲，這是官差由不得你我。杜大人說，蹲到天快亮時抓不著才讓咱倆回去。杜大人還說，打人凶犯十有八九在孝河灣那片樹林子裏藏著。”
瘦高個道：“林子裏遇著的那隻老虎凶猛異常，天黑下來搜捕時差些被咬死幾個，李二的腿都給摔斷了，誰還敢去？”
矮胖道：“怎麼不敢去，杜大人說了，等天亮後要帶領好多人馬，操得力家夥去把林子圍了，堅壁清野地全力搜捕緝拿，連人帶虎一起抓！”
矮胖說著抬臉看看天色，說天亮起來了，那個瘦高個也朝天上望了一陣，兩人在矮牆下又蹲了片刻，便再無心思蹲守，說著話從矮牆下撤出，從村外繞著小路過去，往通向縣衙的道上去了。
鄭興、二愣躲在隱蔽處聽得真切，頓時驚出一身冷汗。二愣突然道：“黑子催促咱快回去，鄭興你說，這個該死的家夥此時還會不會在林子裏待著？”鄭興道：“看他那樣子，也說不準。”二愣一急道：“情況危急，要不咱倆再回林子裏去看看？”鄭興說：“你說得對，看來，這兩個衙役還真幫大忙了，要不，這些情況我們什麼也不知道！”他們望著那兩個衙役走遠，連忙從短牆後出來，又折身一口氣跑到了孝河灣林子裏去。兩人在林子裏穿來穿去，可此時卻怎麼也找不到了黑子，大聲呼喊也不見有任何回應，奇怪的是，那隻義虎此時也不見了蹤影。
這時，天已大亮，兩人心中一片迷惘，說著話從林子裏走出，抬眼朝村那邊望去，隻見村外已有早起的人們在走動，動蕩不安了一夜，一切似乎又恢複了平靜，仿佛昨夜什麼事都從未發生過似的。兩人身心俱疲，神色凝重，滿心頹喪使他們誰也不想說話，路邊一塊石上坐著歇了片刻，便起身沿著河灣小道往回走。當他們行至距孝子廟十多步時，二愣若有所思，突然立住腳步歎道：“沒見著黑子的麵，我心裏好難受，實在放心不下，總擔心他會昏了頭又返回到這片林子裏來，萬一返回來，豈不被逮個正著？”
鄭興思忖半晌，沉吟道：“我也這樣擔心他以為那隻義虎還在，這裏好避難再返回來。要不，咱倆進廟為黑子許個願，讓河神保佑他？”