鄭媽目光怔怔地望著紫娟，半信半疑的樣子，似乎有些不大相信紫娟能背出詩文來。紫娟見鄭媽有些不相信自己，略一躊躇，便作起勢，行雲流水般地朗聲背誦起來：
關關雎鳩，在河之洲；
窈窕淑女，君子好逑。
參差荇菜，左右流之；
窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服；
悠哉悠哉，輾轉反側。
……
“行了行了，快別背了，背了半天，我連一句也聽不懂。”鄭媽沒聽完就打斷了她。她先是覺得很驚奇，眼定定地看著紫娟聽了幾句，再往下便有了些不耐煩，打斷了說道，“這詩句聽起來很耳熟的，好像興兒備考那陣也背過。娘問你，都是些什麼意思？”
“娘還要考我？”紫娟背了一氣，臉上就汗涔涔地放光，卻有些得意，瞅著鄭媽興致勃勃地解釋道，“娘，這是《詩經》裏麵的一首好詩，詩的意思是說男女兩人相愛，在河中的一片沙洲上，在婉轉地咕咕唱著，美麗善良的姑娘，正是君子的好對象。荇菜有短又有長，左右兩邊都可以夠著，美麗善良的姑娘，無論醒睡總是想念，一心想念卻得不到，無論醒睡都情思悠長……”
“快別白費口舌了，什麼念想呀，情思悠長呀，全是對牛彈琴，娘越聽心裏越不明白。娘再問你一句，你老實說，你跑到書房到底是不是背詩書？”鄭媽再一次打斷紫娟，神色疑慮地說道。
“娘心裏怎麼還是疙疙瘩瘩的，紫娟在書房背詩文就是背詩文的，您讓我怎麼說實話呀，紫娟剛才不是將新學的詩句背給您聽了嗎？”紫娟望著鄭媽，不露聲色道。
見紫娟還在堅持，鄭媽有些目瞪口呆。她沒有發話，隨即把目光轉向紫薇，似乎在向紫薇求證事情的真假，紫薇就說：“娘，紫娟一心想著來年與興哥一起邁進科場比翼齊飛，的確是獨自在書房背誦詩書哩。紫薇也過去看過幾次，她很用心，由於忙於學習，近來家裏的活也沒紫薇做得多，我也支持她的，任她去吧！”
鄭媽目光依然有些疑惑，卻輕輕點了點頭，紫娟望去鄭媽一眼，這才欣然出門去了。
從廚間端了飯菜悄悄去到了書房，將飯菜放在鄭興麵前，鄭興一麵吃飯一麵與紫娟聊了起來，二人聊得十分開心。
紫娟去到書房前前後後足足有一個多時辰，快睡覺時分都沒有回來。紫薇頓覺事情不妙，她的心裏像有多少隻貓在亂抓似的那麼難受，收拾洗刷完鍋碗服侍鄭媽睡下等了半日，還是不見紫娟回來。她的神情有些憂鬱了，以往端飯過去，最多不過半個多時辰就會回來，今天這是怎麼了？像是對自己，又像是對鄭媽，說：“要睡覺了，怎麼還不見紫娟回來？”鄭媽淡然一笑，道：“紫娟異想天開，來年想進科場一搏，近來像著魔似的總往書房去背詩書，任她去吧，她想幾時回來算幾時。”
“紫娟說她身體不適，夜已這麼深了還不回來，紫薇是擔心她病在書房裏呢！”紫薇臉上隱隱現出不悅之色，卻編了瞎話說。鄭媽說：“那你就過去看看吧！”紫薇心中有難言之隱，越想越覺得不對勁，長長呼出一口長氣，她決定過去看看兩人到底在幹什麼，望去已睡的鄭媽一眼，便悄然出來往書房那邊去了。
此時的書房窗戶上一片通亮，院子裏寂靜無聲，紫薇輕步走至書房門外，卻聽得裏麵二人在嗡嗡嚶嚶地說話，她屏息停下腳步站在那裏，裏麵二人的對話一字字、一句句全都清楚地傳了出來。
鄭興說：“千萬別讓娘知道我割股為羹的事。”
紫娟說：“娘哪裏會知道？我和紫薇姐姐說，興哥近來忙，幫來喜到遠地找媳婦去了，一時顧不得回來看娘。”
鄭興說：“別自以為是，難道娘看不見你倆每日給我送飯過來？”
紫娟說：“不讓看見，都是背著娘幹的。”
鄭興說：“嗯，這還差不多。”
紫娟說：“差不多啥，娘還是懷疑有事瞞著她，問我總往書房裏去幹什麼？”
鄭興說：“你怎麼說的？”
紫娟說：“我說我去書房讀書學習，背誦詩書，打算來年跟興哥一起進科場，還當下給娘背了一氣《關睢》。”
鄭興說：“你還真機靈，很會應變的。怎麼，你還給娘背了一氣《關睢》？看來，紫娟妹妹自幼誦讀的詩書還真不少，不經意間，我還真是撿回一個才女來了，真夠幸運！哎，紫娟妹妹我問你，別的不背，你為何要選那首《關睢》給娘背？”