不勝任的標記
這是各類組織中非常重要且深具意義的一部分。
一般能勝任的職員在辦公桌上通常隻擺著工作所需的書籍、文件和儀器。但是，當職員晉升到不勝任極限後，便可能以某些異常且別具意義的方式來擺設辦公桌。
通訊設備愛好狂
通常，職員會為自己的不勝任辯解，並將原因歸咎於無法和同事、部屬保持密切聯係。於是，為了補救缺失，不勝任者會在辦公桌上安置數架電話、一部以上的對講機(包括按鈕、指示燈、和擴音器)以及一台以上的錄音機。不久，這類職員便會養成同時使用兩部以上電話設備的習慣。這種現象會急速惡化下去，並且通常會到無可救藥的程度。
紙張恐懼症
紙張恐懼症患者不能忍受在辦公桌上放置任何文件或書籍。比較嚴重的，甚至連辦公室裏都不許有。這或許是因為每張紙都會使他們聯想到自己無法勝任的工作，也因此難怪他們會討厭看到紙張了。
但是，患有紙張恐懼症人通常會從他們的恐懼中找出優點，他們美其名為“保持辦公桌潔淨”，並期望給人“辦事速度奇快”的印象。
紙張愛好狂
和紙張恐懼症患者剛好相反，紙張愛好狂的職員會在辦公桌上零亂堆置著不用的文件和書籍，借以有意無意地掩飾自己的不勝任——使人覺得他們的工作量太多(多到任何人都不可能做得完)。
檔案愛好狂
有一種不勝任職員對文件的精確分類和排列十分愛好，可以說已到瘋狂的程度，而這類人通常還有一種病態恐懼心理——害怕遺失任何文件。他們不斷忙著重新整理及檢查以往的業務，借以防止別人(及自己)察覺到自己對眼前的重要工作貢獻有限或甚至毫無貢獻。總之，這類職員隻是把目光放在過去，而專注於檔案資料上，對於現在的事務，他們反而不願理會。
大班桌愛好狂
患有此種症狀的不勝任職員，會渴望擁有比其他同事更大的辦公桌。
桌子排斥狂
有這種排斥狂的職員，完全不能忍受辦公室裏有任何桌子。這種症狀隻有各類組織的最高階層才看得到。
圖表愛好狂
根據我的觀察，有些職員到了不勝任職位便患有圖表愛好狂，亦即他們對組織結構及工作流程表有異常的興趣。他們頑固地嚴格遵循圖表上的線路和箭頭行事，而完全不管這麼做會導致遲延或損失的後果。這種圖表愛好狂的患者通常會把圖表掛在辦公室牆上最顯要的地方，並且，有時還可以看到他們把工作擱在一邊，而虔敬地站在他們的偶像(圖表)前凝思。
心理層麵的表白
自艾自憐
許多高層主管在會談時會抱怨他們現在不幸的境況：
“沒人真正賞識我。”
“沒有人能和我配合。”
“上層不斷的施壓和部屬無可救藥的不勝任，使我夾在中間根本做不好事情，連讓辦公桌保持潔淨都做不到，可是沒有人能了解我的情況。”
在這樣自艾自憐時，抱怨者通常還會強烈緬懷“過去美好的時光”——因為當時在較低的階層工作，他們還處於勝任的階層。
這種複雜的情愫——感傷地自艾自憐、對現狀的不滿、對過去的盲目讚美，我稱之為“懷舊情結”。
“懷舊情結”很有趣的一個特點是，盡管這類患者聲稱自己是現狀下的受難者，但他們也從不認為其他職員更能勝任他們目前的工作。
強迫式的無所適從
有些職員在達晉升極限後，為了掩飾自己的不安，會故意讓他們的部屬老是感到無所適從。
例如，當這類型的主管接到一份書麵報告時，他會把報告扔到一邊，然後對部屬說：“我沒時間研讀你這份廢話連篇的報告，你還是口頭扼要說明好了!”
假如這名部屬改用口頭報告，該名主管又會打斷部屬的話說：“除非你把意見寫下來呈報給我，否則我真不知道怎麼思考。”