一座巨大的山脈橫亙在天地間，山上烈火熊熊，一股股滾滾的濃煙升到空中，連成一氣，把天都遮蔽了。滿山遍野，人頭攢動，數以萬計的奴隸、犯人、俘虜、貶犯，在山上忙碌著，不斷的推著小車子，把各種奇形怪狀的石塊從地底深處，運上來。叮叮鐺鐺的挖掘聲，和呐喊聲，隔了十幾裏，都能清晰聽到。
這是一個礦，一個大型的礦場。這座礦場出產的並不是什麼珍貴的礦物，隻是一些廉價的鐵礦，但卻量大。一般礦場都是會分有兩類人，一種是礦奴，一種是監管。
前者是奴隸、犯人、俘虜、貶犯根本沒有一絲一毫的人身自由，更別提什麼尊嚴。流淌著罪的血液，隻配在礦場之中勞作而死；這些人的一生都不會太長，幸運的四五十歲也就猝死了；那些倒黴的就更不好說了，也許今天出去，便再也回不來了。畢竟一座礦場，死人是常有的事。後者要好一些，多是一些落寞的貴族；有著一些權勢，但沒有太大權力的人。這種人高不高，低不低占據著一些可有可無的位置，為自己謀取一些私利。整天對著一群的礦奴，自認高人一等，趾高氣昂，是閻王小鬼般的人物。
日頭西沉，天越來越暗直至天穹亮起星辰。礦奴們一天的幸苦勞作終是結束。山脈連綿有著好幾座山頭，山頭與山頭之間有著一條河流。河流不大不寬是一條支脈，勞作一天的礦奴們最大的幸福便是可以到長河之中，洗去一天的疲憊。
而現在，河流之中便是有著這樣幾個人。這些人皆是蓬頭垢麵，衣衫襤褸；麵色皆苦，即使偶爾有一絲的笑顏，也似乎很是勉強。
在這其中有一人似乎有些特殊，是一個相對較大的人；這個人一手拿著一杆自製的煙杆，抽著不知從哪裏弄來的煙草。坐在河岸邊，清洗著自己的大腳丫。相比其他，倒是顯得有些怡然自得。在這礦山，作為一名礦奴；名字其實並不重要，但卻也有的，這人叫穆石。
經過一天的勞作，眾人實在是疲憊，也沒有什麼話語。隻是相熟的幾個人聚在一起，聊一些有的無的，打發著一些時間。一個大概十四五歲的少年一臉的疲憊，看著穆石開口：“叔，你不累嗎？我都快受不住了，真不能在這樣下去。”一個跟穆石差不多大的一個人接過“昨天，又有二三十個人做隊，想要逃出去。可哪裏又逃的出去啊，被二隊的那一批軍隊發現，抓了回來；挑了筋現在還掛在那二號礦區廣場上示眾，生不能生，死不能死；你不怕啊。”穆石提著的煙杆，輕輕的敲了敲那人，“這種東西，還是少說的好，一不小心就又要惹下什麼事端。”那人聽得，是似想到了什麼，閉口也不在題。又是一陣的沉默。
忽然一個在河中央搓著背的中年人，一聲大叫：“啊！看，那是什麼。”眾人的目光被其吸引，皆是望了過去，隻見一個木盆，在水流之中晃晃悠悠，向著這裏漂了過來。一個普通的木盆，但對於一眾沒有了希望，隻能一輩子勞作，累死累活的礦奴們。卻是有著一種特殊的吸引力。眾人向其奔去，其實並沒有要據為己有的意思，反是有一種神經質的木訥，莫名所以。
眾人來到近前，“哇”的一聲啼哭，突兀的想起。眾人的心都是一顫，看著木盆之中的嬰兒，麵色更苦，心中不禁升起一陣的悲涼。沒有人去動木盆，更沒有人願意去動那嬰兒。
這一片地區所在的國家，政權並不穩定，社會動蕩，人民的生活並不如何的好。而近幾年，苛捐雜稅，又逢天象變幻，更是疾苦。一些地方賣兒賣女也是常有；這個嬰兒想來也是某父母，無力照顧而放入木盆，祈求天命可以眷戀，給一個好人家，一條好生路。
也不知為什麼會順著支流而漂流到這裏，這條支流並不是很長，彎彎轉轉也就在這幾個山頭之間。也就是說，嬰兒不可能在出去了，而這裏又有誰願意撫養他，又有誰有能力撫養他。到頭還是死路一條，又何必當初；命該如此，人力又有幾分的能力可以逆轉。
眾人心中無奈，終是不願插手，三三兩兩的離去。而這時候，穆石走上了前頭，人與人或許是有一些緣分的，穆石一眼便是相中了嬰兒，將自己的破衣披在了嬰兒身上。穆石抱住嬰兒的瞬間，嬰兒居然便是笑了。穆石看著懷裏的嬰兒，暗暗下了一個決心，一定要將他撫養長大。隻要自己還活著，便不讓他受到傷害。
礦山的奴隸，雖然多是一些罪犯，俘虜。但細細想來，他們又有多少是真的犯了不可饒恕的滔天大罪呢？似乎沒有，也可能有；隻是真的要是犯了那樣的大罪，恐怕也早已經被處決了吧！最多的還是一些可憐之人，或是家族被貶，或是朝政敗退，或是連坐罪名，或是敵寇戰敗之俘虜。不能說是於其無關，但礦奴這樣無期限的懲罰，想想還是過了的。