民國興，章炳麟實為革命先覺；又能識別古書真偽，不如桐城派學者以空文號天下。於是章氏之學興，林紓之說熸。紓、其昶、永概鹹去大學；而章氏之徒代之。
飯碗都讓人奪去了，這口鳥氣如何咽得下去。京師大學堂一度是桐城派的天下，這一派的著名人物吳汝綸當過京師大學堂的總教習，胳膊肘總是往內拐，有權自然要用，在他的把持下，桐城的私貨都塞到了當時的最高學府。可是不過幾年工夫，大清朝終於到盡頭，吳汝綸也死了，京師大學堂改名為北京大學，規矩隨之改變，桐城的威風不再，很快成了落水狗，成了“桐城妖孽”。林紓在《與姚永概書》中，大發牢騷，結尾處寫道：
非斤斤於此輩爭短長；正以骨鯁在喉，不探取而出之，坐臥皆弗爽也。
林紓視章氏之徒的學問，隻是“震眩流俗之耳目”，自信“可計日而見其敗”。
對於研究中國現代文學的人來說，林紓的引人注目，不是用桐城筆法翻譯外國小說，而是由他引發的一場白話文言的論戰。這是個老掉牙的議題，實際上，開始時隻是地道的門戶之見，因為章太炎本人並不讚成白話文，他的大弟子黃侃一直旗幟鮮明地反對新文學運動，章太炎和黃侃推崇魏晉文章，提倡音韻訓詁之學，和桐城派古文針鋒相對，形同水火。林紓看不順眼，又不甘心自己的失勢，於是病急亂投醫，便和武人徐樹錚搞到一路去了，本來是個鬧劇，軍閥要文人裝點門麵，文人靠軍閥造些聲勢，但是他這麼做，給在北大已站住腳跟的章氏之徒抓住了反擊機會。
眾所周知，章氏之徒為了白話古文，自己就鬧得不可開交。林紓看不上章太炎，章太炎看不上林紓，雙方懶得交手，沒什麼戲可看。對於剛鬧起來的新文化運動，林紓並不放在眼裏，他寫了一篇小說《荊生》，憑空塑造了一個“偉丈夫”，突然破壁而出，把提倡新文化運動的幾員驍將，狠狠地收拾了一通。這本是文人的小把戲，是精神勝利法，然而章氏之徒中提倡白話文的幾位，故意做出很著急的樣子，說師兄黃侃反對白話文，不過是嘴上說說而已，林紓卻是要玩真格的，想借助槍杆子，鎮壓白話文運動。“偉丈夫”是誰不言而喻，此時正是徐樹錚最得意之際，炙手可熱，林紓顯然希望他大開殺戒，該出手時就出手，一舉消滅文壇上的亂黨。
文人相爭，難免言重，依照林紓的頑固脾氣，他未必不這麼想，可是想永遠當不了真，章氏之徒未必是真的怕，審時度勢，稍有些腦子的人，就知道徐樹錚即使有這個心，也沒這個能耐。自從有了租界，文人不僅有了胡說八道的機會，還有了信口罵人的自由，民國建立，製度上的共和，文人在言論上更開放。文人敢在報紙上罵軍閥，並不是因為膽大，而是因為允許。這一次，書呆子兮兮的林紓真看走眼，徐樹錚在軍閥紛爭中，很快失意，失意的軍人比文人還不如，徐樹錚後來被拘留，未經審判就給斃了，死得不明不白。
民國興，章炳麟實為革命先覺；又能識別古書真偽，不如桐城派學者以空文號天下。於是章氏之學興，林紓之說熸。紓、其昶、永概鹹去大學；而章氏之徒代之。
飯碗都讓人奪去了，這口鳥氣如何咽得下去。京師大學堂一度是桐城派的天下，這一派的著名人物吳汝綸當過京師大學堂的總教習，胳膊肘總是往內拐，有權自然要用，在他的把持下，桐城的私貨都塞到了當時的最高學府。可是不過幾年工夫，大清朝終於到盡頭，吳汝綸也死了，京師大學堂改名為北京大學，規矩隨之改變，桐城的威風不再，很快成了落水狗，成了“桐城妖孽”。林紓在《與姚永概書》中，大發牢騷，結尾處寫道：
非斤斤於此輩爭短長；正以骨鯁在喉，不探取而出之，坐臥皆弗爽也。
林紓視章氏之徒的學問，隻是“震眩流俗之耳目”，自信“可計日而見其敗”。
對於研究中國現代文學的人來說，林紓的引人注目，不是用桐城筆法翻譯外國小說，而是由他引發的一場白話文言的論戰。這是個老掉牙的議題，實際上，開始時隻是地道的門戶之見，因為章太炎本人並不讚成白話文，他的大弟子黃侃一直旗幟鮮明地反對新文學運動，章太炎和黃侃推崇魏晉文章，提倡音韻訓詁之學，和桐城派古文針鋒相對，形同水火。林紓看不順眼，又不甘心自己的失勢，於是病急亂投醫，便和武人徐樹錚搞到一路去了，本來是個鬧劇，軍閥要文人裝點門麵，文人靠軍閥造些聲勢，但是他這麼做，給在北大已站住腳跟的章氏之徒抓住了反擊機會。
眾所周知，章氏之徒為了白話古文，自己就鬧得不可開交。林紓看不上章太炎，章太炎看不上林紓，雙方懶得交手，沒什麼戲可看。對於剛鬧起來的新文化運動，林紓並不放在眼裏，他寫了一篇小說《荊生》，憑空塑造了一個“偉丈夫”，突然破壁而出，把提倡新文化運動的幾員驍將，狠狠地收拾了一通。這本是文人的小把戲，是精神勝利法，然而章氏之徒中提倡白話文的幾位，故意做出很著急的樣子，說師兄黃侃反對白話文，不過是嘴上說說而已，林紓卻是要玩真格的，想借助槍杆子，鎮壓白話文運動。“偉丈夫”是誰不言而喻，此時正是徐樹錚最得意之際，炙手可熱，林紓顯然希望他大開殺戒，該出手時就出手，一舉消滅文壇上的亂黨。
文人相爭，難免言重，依照林紓的頑固脾氣，他未必不這麼想，可是想永遠當不了真，章氏之徒未必是真的怕，審時度勢，稍有些腦子的人，就知道徐樹錚即使有這個心，也沒這個能耐。自從有了租界，文人不僅有了胡說八道的機會，還有了信口罵人的自由，民國建立，製度上的共和，文人在言論上更開放。文人敢在報紙上罵軍閥，並不是因為膽大，而是因為允許。這一次，書呆子兮兮的林紓真看走眼，徐樹錚在軍閥紛爭中，很快失意，失意的軍人比文人還不如，徐樹錚後來被拘留，未經審判就給斃了，死得不明不白。
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林紓想用槍杆子來解決問題，是開了一個壞頭，因為文人相爭，君子動口不動手，借助外力和強權來幫助，為自己壯膽助威，就算是勝，也勝之不武。文人應該是刀子口，菩薩心，不應該動輒產生殺機。徐樹錚的下場，反過來給林紓的對手一種大獲全勝的感覺，從此，文學史上提到林紓，常把他當作一個笑柄。