“嘛，因為有保密義務的契約，所以不能說太多關於那台機器的事啦。總而言之，既是計算機也是記憶體的光子集合體、人類的意識、靈魂……計劃裏好像是叫‘布拉克特之光’的吧，把裏邊保持著的數百億庫比特的資料，翻譯成我們能理解的文字的就是那個怪物機器‘靈魂翻譯器’。仔細一想還真是怪事呢……辛辛苦苦地解讀出我們自己的靈魂，而讀取那個結果的還是我們的靈魂。”
“夠了，別說這種可怕的事啦。總覺得……想起了某個一照鏡子看見自己的樣子就會變成石頭的怪物。”
“誰也無法保證那樣的日子不會到來啊。”
“就說夠了啦！”
詩乃這次是真的不想再聽下去了，擦了一下半袖開襟襯衫裏伸出的手腕。把視線轉往一邊，發現明日奈也同樣地皺起了眉頭，但她還是吐出了一句低語。
“那個機器……靈魂翻譯器，並不隻是能讀取意識的吧？”
被這麼一問，和人似乎有點難以啟口的樣子。他先是閉上了嘴，然後才用小小的聲音回答說：
“啊……當然，也可以往意識裏寫入東西。不然就不可能潛行到假想世界了吧。它是直連布拉克特之光處理視覺、聽覺等五感的部分，把機器生成的環境直接輸送給接續者。”
“那……記憶呢？桐人你剛才說過吧，沒有潛行時的記憶。那也就是說，消去記憶跟重新寫入記憶也是做得到的嗎？”
“不是啦……”
和人像是想讓她安心下來一樣，輕輕地握上了明日奈的左手。
“保持記憶資料的部分，不僅過於龐大而且保存方法過於複雜，就現狀來說似乎無法介入。沒有潛行時的記憶，好像隻是單純的因為通往那部分的路徑被遮蔽了而已。也就是說，並不是完全沒有記憶，而是無法想起來……這麼一回事。”
“但我還是……很害怕啊，桐人。”
明日奈臉上的不安依然沒有消失。
“呐……為什麼要做這種兼職呢？向你提出這件事的，是那個總務省叫菊岡的人吧？雖然覺得他應該不是什麼壞人……總覺得，看不穿那個人心裏在想什麼啊。感覺上也跟團長很像。總覺得……又要發生些不好的事了……”
“……確實，那個男人身上有些無法讓人安心的部分。真正的身份也好職務也好，到現在都還沒弄清楚。不過……”
頓了一頓之後，和人把視線的焦點投往虛空之中的某個地方。
“我啊，在業務用NERDLES機器初代機於新宿的露天遊樂場舉行第一次發表會時，就已經提前幾天排隊進場了。雖然當時還隻是小學生……但馬上就想著‘就是這個’了。一直在呼喚著我的世界就在這裏。從那時開始我就一直儲著零用錢，在NERvGear發售的當天就買了回來……然後在各種VR遊戲裏經曆了不知道多少時間。那個時候的我啊，真的覺得現實世界的事怎麼都沒所謂的。之後當選了SAO的測試玩家，發生了那起事件……好多好多的人死了。花了二年回來之後，又連接著發生了須鄉的事件跟死槍的事件……我……我想知道。VR技術，到底會往哪個方向發展呢……那些事件，到底又有著什麼樣的意義呢……這次的靈魂翻譯器，雖然有著全新的方向性，但設計理念來說還是在Medicuboid的延長線上。開發這機器的基礎資料，最早的布拉克特之光就是‘她’所留下的。”
聽到低著頭的和人說出來的話，明日奈的兩肩劇烈地抖動起來。而和人則是用低低的，但卻堅定無比的聲音繼續說了下去。
“我有這樣的預感。靈魂翻