廷大臣也很反感。《湘山野錄》中說賈玄"悅惑明主"，使皇帝終日迷醉於圍棋，不理朝政，馮元仲的《弈旦評》也說賈玄是"不死不生"的人，是阿諛奉承之徒。
其實，真正喜歡圍棋的人，以實力相拚為樂事。以輸棋討好對方，對方未必高興。有人無意取悅皇上，倒被皇上賞識。那時有個名叫郭讚的平民百姓，有一天正在廟裏與和尚下棋，忽聽得外麵呼喊："南衙大王（宋太宗未當皇帝時，有此稱呼）來了！"當時，老百姓是不可隨便見大官的。郭讚慌忙找地方躲藏，連棋局都沒顧上收。 太宗進廟， 發現了這盤殘局，很驚訝。他問和尚正在和誰下棋，和尚說："郭讚"。太宗馬上命令左右將郭讚找來，郭讚哪裏還躲得住。和尚把他引到太宗麵前，太宗問他寫不寫什麼文章。郭讚恰好有詩稿放在桌上，便取來給太宗。詩稿第一篇裏有這麼兩句："高低草木芳爭發，多少龍蛇眼未開。"太宗看後大為欣賞，認定自己發現了一個人才，回府時，郭讚便成了他的隨員。不到一個月，太宗當了皇帝，郭讚也做了"隨龍思命官"。十年後，郭讚官至"公輔"。（注三）
宋太宗對善弈者大概都能厚待。《宋史·錢椒傳》中提到，吳越國王錢椒，也是位圍棋好手，歸順宋朝後，宋太宗曾賜他"揪棋局"，"水晶棋子"，並在諭旨中寫明，可用他賜的棋盤、棋子來消磨時間。
庶民與大夫同好
北宋善弈者絕非幾個皇親國戚和達官貴人，有位被一班士大夫稱作"昏濁垢穢不可近"、"不足置之樽俎間"的"裏巷小人"叫李重恩。他的棋力很高，"頗為人所稱，舉世無敵手"。（注四）
可惜，關於下層人民的棋事，史書上的記載寥若晨星。
宋代的幾位大政治家、文學家都是棋桌邊的常客。範仲淹曾以"一子重千金"的詩句描寫下棋，還立下過"吾當著棋史"的宏願。
王安石也是一位棋迷。《冷齋夜話》記載他曾與薛昂下棋賭梅花詩一首，誰輸誰寫詩。結果，薛昂敗了。論理該他寫詩，可薛昂苦思冥想了半天也沒寫下一句。王安石無法，代他寫了一首。以後，薛昂去金陵做官時，便有人就這事寫詩挖苦他："好笑當年薛乞兒，荊公（即王安石）座上賭新詩。而今又向江東去，奉勸先生莫下棋。"
歐陽修的棋也相當不錯，他自號"六一居上"，六中之一便是圍棋，《潛確類書·僧寶傳》裏有段記載，說歐陽修聽說浮山上有位法遠和尚，不同俗人，特地去拜訪他。見麵後，歐陽修頗感失望，從外表上看，法遠和尚沒什麼特別之處。歐陽修自覺無聊，便與一來客下棋消遣，法遠和尚陪在一旁觀看。下著下著，歐陽修突然停住不下了，他轉過身去，請法遠和尚就圍棋之道談論人生哲學，法遠和尚並不張惶，擊鼓、升座，香煙嫋嫋，而後開言道："肥邊易得，瘦肚難求，思行則往往失粘，心粗則時時頭撞。休誇國手，謾說神仙，贏局輸等即不同，且道黑白未分時，一著落在什麼處？"停了許久，法遠和尚又說："從來十九路，迷悟幾多人？"聽得歐陽修連連點頭，稱讚歎息不已。
宋代著名科學家沈括，博學多能，尤其喜歡圍棋，他曾以數字方法解棋，還提出了四人聯棋賽取勝的方法。（注五）
官吏著棋之事記載頗多，《宋史·李惲傳》說李惲喜歡棋與酒，以致影響公務，北漢王劉繼元對他此點很不滿意，但李惲不以為然。一回李惲正與一個和尚下棋，劉繼元命令派人前來把正下著的棋盤給燒了。李惲不慌不忙地到劉繼元麵前，向他謝罪。劉繼元把他訓斥了一頓。但次日李惲又做了個新棋盤，依舊沉溺於圍棋之中。