袁世凱做夢都沒想到會突然出現這樣的局麵！
在全國一片討袁護國的聲浪中，那些平日間搖唇鼓舌擁袁稱帝的權貴們眼見大勢不妙，盡都當起縮頭烏龜來。太子袁克定昔日的威風全然消失。此前他一直在令人暗中偽造《順天時報》迷惑父親，而袁世凱對報上登載的花花綠綠的擁戴帝製的假消息也深信不疑。如今真相敗露，袁大公子也不知躲到哪裏去了。更令袁世凱難以置信的是，他多年培植起來的一向能征善戰的北洋軍麵對護國軍的進攻竟然都變成了豆腐渣！
袁世凱大夢方醒——這步棋走錯了！
3月23日，袁世凱不得已宣布取消帝製，恢複共和。自元旦登基至此，做了八十三天的皇帝夢徹底破滅。
宛平監獄裏仍如往常一樣平靜，每天從報上看到的消息也沒能讓尹昌衡特別地興奮。監獄長楊進忠變得比以往通情達理起來，居然同意了尹昌衡的要求，延長了黃亦吾每天下午陪伴的時間，甚至許可他晚上在此喝酒。
這天突然報載袁世凱大病不起，洋醫生正日夜搶救。良玉樓估計尹昌衡看到這消息會格外高興，特地帶來了好酒好菜。誰知昌衡和黃先生都喝得很節製，興頭也不大高。
“怎麼的，還高興不起來呀？”良玉樓問。
尹昌衡轉眼看著黃亦吾，笑了笑：“等幾天再喝吧，一醉方休。”
果然沒幾天，袁世凱死了。
聽良玉樓說，北京城內大街小巷鞭炮放得震天響，老百姓在送瘟神哩！尹昌衡便要與黃亦吾醉酒，還特地將監獄長邀了來。楊進忠酒量不大，沒喝幾杯便暈乎乎起來，嘟囔著說了一句老實話：“恭喜尹都督，這班房你……你也坐到頭了。”
又過了十來天，楊進忠興衝衝跑來向尹昌衡報喜，並忙著幫他收拾東西，說馬上有人來接都督出去。良玉樓高高興興忙著，剛收拾妥當，就聽外麵腳步聲響，楊進忠領著一位軍人走了進來。
那軍人唰地行了一個軍禮，朗聲道：“警衛軍營長吳七奉黎大總統和段總理之命，前來迎接尹將軍出獄！”
尹昌衡一看果然是吳七，道：“喲，吳七你升官了！”
吳七搔著腦袋笑道：“嘻嘻，尹都督，冤屈你了。”說著，招呼獄警將收拾好的東西搬了出去。
尹昌衡特地去向黃亦吾告別，說道：“黃先生，我先走一步，我們後會有期。”黃亦吾點頭笑笑。
一輛黑色的小汽車載著尹昌衡和良玉樓駛離宛平城，沒多久，就開進了北京城區。一路上，尹昌衡閉目養神，直至汽車停下，吳七開了車門請都督下車，才睜開眼來。尹昌衡不覺一怔，他們又回到怡居宅院來了。
陳二腿和薑八碗笑容可掬地在門口迎著，另有八個警衛兵一字兒站在大門兩邊，行著軍禮，甚是威風。
吳七道：“段總理吩咐，請尹都督仍住這裏。宅院已經重新布置妥當，請都督過目。”
尹昌衡與良玉樓走進宅院，就見院牆、門窗都已重新漆過，庭院裏放置了許多花草盆景，尤為顯眼的是，堂屋裏添置了一部電話。前院馬房裏圈著三匹高頭大馬，馬車也是新置的。吳七說，陳二腿擔任尹將軍的警衛，廚下的事仍由薑八碗幹，都是熟人，尹將軍完全可以放心。
安置停當，尹昌衡在書房裏坐下，臉色陰沉著，默然無語。
良玉樓問：“怎麼了？”
尹昌衡道：“沒啥。”
就聽電話響了起來。吳七在接，隨即報告說，是國務院秘書長徐樹錚打來的。
尹昌衡並不認識徐樹錚。他拿起話筒，那邊甚是熱情：“啊呀碩權兄，沒能親自來接，實在抱歉得很！晚上我在六國飯店設宴，為你壓驚，碩權兄一定賞臉喲！”
尹昌衡道：“坐了兩年多的牢，早習慣了，還有啥驚可壓的？”
徐樹錚道：“啊啊碩權兄，為你接風接風。如何？”
尹昌衡道：“秘書長，就免了吧，我正病著哩。”
電話那頭沉默了片刻，說那就改期好了。
尹昌衡放下電話，薑八碗來說專為都督做了藥膳蹄花肚條湯，補補身子。
尹昌衡卻說沒胃口，良玉樓便說等一會兒再吃。薑八碗就要出去，尹昌衡喚住了他：“去把陳二腿叫來。”
陳二腿很快來了。尹昌衡吩咐道：“你馬上到四川會館去見戴夫人，就說我已回到怡居宅院來了。”
陳二腿不敢怠慢，雇了輛黃包車匆匆而去。很快即到會館，他走了進去，沒想迎麵走出一個人來，竟然是張得奎！
陳二腿叫道：“哎喲，是得奎兄呀！”
張得奎笑道：“喲，陳二腿，你莫不是來抓我的？我可是你們通緝的人犯啊！”
陳二腿笑起來：“我抓你幹啥！尹都督都出來了，剛住進了怡居宅院，我是奉命來給戴夫人報信的。如果馬兄也在，我看你二位也該過去侍候尹都督了。”
張得奎大喜，忙領陳二腿去見戴夫人。適逢馬忠從外回來，聽說都督已經出獄，高興萬分，忙著與張得奎收拾好行囊，一道前往怡居宅院。
沒想到這麼快張得奎就從四川趕了來，尹昌衡即刻興奮起來。良玉樓趕緊讓薑八碗張羅酒菜，說今晚都督高興，要與馬忠、張得奎喝個痛快。酒席間，張得奎就將他來京的經過細細說了。
原來蔡鍔率護國討袁軍進攻四川，陳宧見大勢已去，慌忙通電四川獨立反袁。眾所周知陳宧是袁世凱特別器重的人物，正因為此，袁世凱於關鍵時刻派他到四川做了封疆大臣。豈料生死關頭他竟然落井下石，袁世凱看了電報怎能不氣，竟慘然地大叫一聲，活生生氣死了。蔡鍔被繼任總統黎元洪和國務總理段祺瑞委任為四川都督並兼省長，到任沒幾天即到尹府去拜見尹昌衡的父親母親。蔡鍔說碩權的災難也已到頭，一家人自然十分高興。送走蔡鍔，尹母便喚過張得奎來，要他打點行裝即刻起程趕赴北京，說昌衡身邊馬忠和得奎兩個兄弟是一個也不能少的。
張得奎又拿出幾張照片來。尹昌衡和良玉樓爭相看了，高興得不得了。玉樓笑道：“看來母親和顏機姐姐精神好多了。這位老人一定是父親了，他老人家身體還真硬朗哩！”
尹昌衡說，都是鄉下人出身，勞動慣了的，身體自然壯實。良玉樓看著兒子的照片開心地大笑起來，說：“桓兒好乖好乖，鼻子長得像昌衡，眼睛長得像顏機姐姐……”