當我沉迷於思索怎樣救小舅時，他在堿場裏日漸憔悴，而且變得尖嘴猴腮。小舅媽也很焦急，讓我從城裏帶些罐頭來，特別指定要五公斤裝的午餐肉，我用塑料網兜盛住掛在脖子上，一邊一個，樣子很傻。坐在去堿場的交通車裏，有人說我是豬八戒挎腰刀，邋遢兵一個。這種罐頭是餐館裏用的，切成小片來配冷盤，如果大塊吃，因為很油膩，就難以下咽。小舅媽在帳篷裏開罐頭時，小舅躺在一邊，開始幹嘔。然後她舀起一塊來，塞到小舅嘴裏，立刻把勺子扔掉，一手按住小舅的嘴，另一手掐著他的脖子，盯住了他的眼睛說：一、二、三！往下咽！塞完了小舅，小舅媽滿頭大汗，一麵擦手，一麵對我說：小子，去打聽一下，哪兒有賣填鴨子的機器。此時小舅嘴唇都被捏腫，和鴨子真的很像了。
在堿場裏吃得不好，心情又抑悶，小舅患上了陽痿症。不過小舅媽自有她的辦法。我舅舅的這些逸事是他自己羞羞答答地講出來的，但小舅媽也有很多補充：在堿灘上躺著時，他的那話兒軟塌塌地倒著，像個蒸熟的小芋頭。你必須對它喊一聲：立正！它才會立起來，像草原上的旱獺，伸頭向四下張望。當然，你是不會喊的，除非你是小舅媽。這東西很聽指揮，不但能聽懂立正、稍息，還能向左右轉，齊步走，等等。在響應口令方麵，我舅舅是有毛病的，他左右不分，叫他向左轉，他準轉到右麵；齊步走時會拉順。而這些毛病它一樣都沒有。小舅媽講起這件事就笑，說它比我舅舅智商高。假如我舅舅IQ50，它就有150，是我舅舅的三倍。作為一個生殖器，這個數字實屬難能可貴。小舅媽教它數學，但它還沒學會，到現在為止，隻知道聽到一加一點兩下頭，但小舅媽對它的數學才能很有信心。她決心教會它微積分。這門學問她一直在教小舅，但他沒有學會。她還詳細地描繪了立正令下後，那東西怎樣蹣跚起身，從一個問號變成驚歎號，顏色從灰暗變到赤紅發亮，像個美國出產的蘋果。她說，作為一個女人，看到這個景象就會覺得觸目驚心。但我以為男人看到這種景象也會觸目驚心。
小舅媽還說：到底是藝術家，連家夥都與眾不同——別的男人肯定沒有這種本領。我舅舅聽到這裏就會麵紅耳赤，說道：報告管教！請不要羞辱我！士可殺不可辱！而小舅媽卻聳聳肩，輕描淡寫地說：別瞎扯！我殺你幹嗎？來，親一下。此後小舅隻好收起他的滿腔怒火，去吻小舅媽。吻完以後，他就把自己受羞辱的事忘了。照我看來，小舅不再有往日的銳氣，變得有點二皮臉，起碼在舅媽麵前是這樣的。據說，假如小舅媽對舅舅大喝一聲立正！我舅舅總要傻嗬嗬地問：誰立正？小舅媽說：稍息！我舅舅也要問誰稍息。在帳篷裏，小舅媽會低聲說道：同誌，你走錯了路……我舅舅就會一愣，反問道：是說我嗎？我犯什麼錯誤了嗎？小舅媽就罵道：人說話，狗搭茬！有時候她和我舅舅說話，他又不理，需要在臉上拍一把才有反應：對不起，管教！不知道你在和我說話。討厭的是，我舅舅和他的那個東西都叫做王二。小舅媽也覺得有點混亂，就說：你們兩個簡直是要氣死我。久而久之，我舅舅也不知自己是幾個了。
我舅舅和小舅媽在堿場裏陷入了僵局，當時我以為有兩個原因：其一是小舅媽不懂得藝術；所以她就知道拿藝術家尋開心。假如我懂得什麼是藝術，能用三言兩語對她解釋清楚，她就會把小舅放出來。但我沒有這個能耐，所以小舅也出不來。
剛上大學時，我老在想什麼是藝術的真諦，想著想著就忘了東西南北，所以就有人看到我在操場上繞圈子，他在一邊給我數圈數，數著數著就亂了，隻好走開；想著想著，我又忘掉了日出日落，所以就有人看到我在半夜裏坐在房頂上抽煙，把煙蒂一個一個地往下扔；這件事的不可思議之處在於我有恐高症。因為這個緣故，有些女孩子愛上了我，還說我像維特根斯坦，但我總說：維特根斯坦算什麼。聽了這話，她們就更愛我了。但我忙於解開這個難題，一個女孩都沒愛上，聽任她們一個個從我身邊飛走了，現在想起來未免後悔，因為在她們中間，有一些人很聰明，有一些人很漂亮，還有一些既聰明，又漂亮，那就更為難得。所謂藝術的真諦，就是人為什麼要畫畫、寫詩、寫小說。我想做藝術家，所以就要把這件事先想想清楚。不幸的是，到了今天我也沒有想清楚。
現在我還在懷念上大學一年級的時期，那時候我寫著一篇物理論文；還在準備投考曆史係的研究生；時時去看望我舅舅；不斷思辨藝術的真諦；參加京城裏所有新潮思想的討論會；還忙裏偷閑，去追求生物係一個皮膚白晳的姑娘。盛夏時節，她把長發束成了馬尾辮，穿著白色的T恤衫和一條有縱條紋的裙褲，脖子和耳後總有一些細碎的汗珠。我在校園裏遇上她，就邀她到鬆樹林裏去坐。等到她在幹鬆針上細心地鋪好手絹，坐在上麵，脫下腳上的皮涼鞋，再把腳上穿的短絲襪脫下來放在兩邊時，我已經開始心不在焉，需要提醒，才能開始在她領口上的皮膚上尋找那種酸酸的汗味。據說，我的鼻子冬暖夏涼，很是可愛；所以她也不反對撩起馬尾辮，讓我嗅嗅項後發際的軟發。從這個方向嗅起來，這個女孩整個就像一塊乳酪。可惜的是，我經常想起還有別的事情要幹，就匆匆收起鼻子來走了。我記得有一回，我在她乳下嗅到一股沉甸甸的半球形的味道，還沒來得及仔細分辨，忽然想起要趕去看我舅舅的交通車，就這樣走掉了，等下次見到她時，她露出一副要哭的樣子，用手裏端著的東西潑了我一臉。那些東西是半份炒蒜苗、半份燴豆腐，還有二兩米飯。蒜苗的火候太過，變得軟塌塌的；豆腐裏放了變質的五香粉，有點發苦；至於米飯，是在不鏽鋼的托盤裏蒸成，然後再切成四方塊。我最反對這樣來做米飯。經過這件事以後，我認為她的脾氣太壞，還有別的缺點，從此以後不再想念她了，隻是偶爾想到：她可能還在想念我。