紅拂夜奔 第十章
一
李衛公死掉以後，紅拂殉夫而死。這件事大出人們的意料。這件事的原委是這樣的：衛公死之前，他還在與紅拂做愛。完了事以後，衛公說：胸口悶，頭暈！說完就死了。事後紅拂對別人說：幹那事時，衛公還挺行的，那杆大槍像鐵一樣硬，直撅撅像旗杆一樣，誰知他會死呢。這種話說起來，簡直是對死者的大不敬，但是底下一句話卻令人不得不敬：他死了，我也不活了！過幾天就上吊！她不光是說說而已，還給皇後上了奏章，申請為夫殉節。自從大唐開國以來，國公夫人為夫殉節的事還沒有過，所以這件事引起了很大轟動。嫉妒她的人說：這娘們不是好來路，丈夫死了，在長安城裏立不住，想靠這個來掙麵子；但是朝廷認為衛公夫人殉節，乃是大大的好事，不但證明了大唐婦女深明大義，還證明貴族階級的道德水準很高。皇後下旨，旌表紅拂為節烈夫人，並且派宮內主管劉公公去主持此事。劉公公覺得茲事體大，就請了長安城裏辦理貴婦自殺最有經驗的魏老婆子來做顧問。所以紅拂殉夫一事，從開始就操縱在專業人士手裏了。
紅拂知道，李靖一死，別人就把她當成了死人。說人們把她當死人還不全麵，實際上是這樣的：如果她表示對活下去有興趣，別人就討厭她，如果她表示出自己行將死去，別人就會尊敬她。在皇城邊上，有一座溫泉，那裏隻招待有誥命的女人。洗過澡後，還可以躺在鋪了熊皮的短榻上喝上一杯冰鎮果子露。紅拂頭天就在那裏。她聽見一個女孩的聲音在背後說：媽，這個阿姨是誰？好漂亮！又一個十分熟悉的聲音說：甭理她！那是衛公夫人——好沒廉恥，死了丈夫還跑出來，紅拂一看，是程咬金的夫人，帶著女兒，就走過去說：程夫人，好一陣不見。明天我就殉了，抽空出來看看老熟人，程夫人一聽，立刻肅然起敬：明天嗎？您準備怎麼殉？上吊？上吊好。韓國公的小夫人喝毒藥，一連三天，上吐下瀉，鬼哭狼嚎，最後隻好叫了大師傅，拿擀麵棍在腦袋上狠敲了幾下，腦殼都敲扁了。眼珠子凸出來，像水泡眼的金魚。還有人吞金針，吞下以後七竅出血，發高燒說胡話，那模樣也是十分糟糕。總而言之，上吊是再好不過。但是女人在這種場合說的話都不大靠譜，上吊未必真有那麼好。站在一個行將上吊的人麵前，大家都說上吊好：而站在一個行將投井的人麵前，大家又都說投井好。紅拂本來是討厭上吊的，但是自從領導上分配她上吊以後，她也開始喜歡起上吊來了。這是她一生裏從未有過的事。過去領導上分配她在洛陽城裏當歌妓，她就不喜歡，和衛公一道跑掉了。後來領導上又分配她在長安城裏當二等貴婦，她又不喜歡，想要鼓唆衛公再次逃掉。現在分配她上吊而死，她會喜歡，真叫人百思不得其解。
紅拂這樣想，站在朱漆的高凳上，脖子上掛著三尺白綾，隻要兩腳一蹬，就會進入虛無的世界。但是站在這凳子上實在不容易，因為人吊死了，會烏珠迸出，舌頭會伸出來，臉會憋得烏紫，還會大小便失禁，弄得臭烘烘。要是一般人，也就顧不了那麼多。可是作為衛公的妻子，這樣死掉有失體麵。為了殉夫而死，她已經絕食三天，還請了醫生，用原始的辦法灌了腸。然後花半天時間化妝，在臉上敷了極厚的粉。然後穿上一身縞素，站到高凳上去，叫人用緞帶把眼睛勒住，防止它掉出來。再叫人用帶子把手腳都捆住，以防亂抓亂蹬，沒了體統。做好了這些事，底下人就離開那間屋子，等待高凳翻倒的聲音。隻要凳子倒了，自殺者在概念上就是個死人了。其他人就可以哭喪，分遺產。但是她往往還沒有死，為了防止頸骨扭斷，官宦人家太太上吊，脖子上要墊上鋼條，而綾帶又很寬，所以起碼要吊三四個小時才斷氣。有人懸在空中，覺得無聊，就叫家裏人拿轎子把女友接來聊天，或者在半空蕩來蕩去，打起秋千來。這說明想要一蹬腿就進入虛無世界乃是一種夢想。紅拂這樣想，隻是要把自己的處境想得好一點。
紅拂殉夫一事，並非沒有人勸說過她別這麼幹。比方說，紅拂的女兒就說過：媽，殉夫是老太太的勾當。你這麼幹是假正經！其實紅拂當年五十一歲，按大唐的標準算是個老太太了。但是她保養得非常好，看起來也就是三十歲的模樣，並且美豔絕倫，姿容絕代，所以大家都不覺得她是老太太。這都要歸因於她從四十歲起就不吃羊羔肉和水果以外的任何食品，每天做體操，並且從未停止性生活。別人尚未覺得她老，但是她自覺老了。這不但是因為臉上起了魚尾紋，嘴裏有了氣味，還因為乳房已經開始下墜。這一點別人看不到，是她自己量出來的：乳頭已經偏離了中心位置，並且乳房下麵有了很深的紋路。除此之外，她開始忘事，說話顛三倒四，這些她從別人的臉色可以看出來。因此她常說：我老了以後，準是個招人討厭的老太太。這些小事對於別的女人來說沒有什麼，有的人還以能招人討厭為榮。但是我們不要忘了，紅拂一直是以美豔著稱的，而且她還老覺得自己還不夠美豔。她受不了這個。所以她就決定死了。
紅拂上吊的場麵遠比她想像的要壯觀。衛公死掉以後，院裏搭起了席棚，自從劉公公和魏老婆子來了之後，又把席棚大大地加高，以致好像來了馬戲團。紅拂想：這也有道理，原來死了一個人，現在馬上就是兩個了，棚子自然該加高。但是事實證明了她缺乏想像力：棚子裏馬上就搭起個架子來，有三丈多高，是門形的，用了三根大梁粗細的金絲楠木。紅拂見了很詫異，把魏老婆子叫來說：這可是我家的院子，你們要幹什麼，總要對我說說。這架子是幹啥的？那魏老婆子長得像條鯰魚，穿著緊腿褲子，太陽穴上貼著小膏藥，聲音刺耳地說：您老人家早該來問了。這是送您歸天的架子嘛。紅拂說：好家夥！把我吊這麼高！有沒有搞錯？我怎麼上去？爬梯子嗎？魏老婆子說：底下還要搭台子哪。自動升降，就像攻城的雲梯一樣。紅拂說：這麼個架子，底下還搭個台子——那不像是肉鋪的櫃台了嗎？我掛在上麵，豈不像一口豬？魏老婆子不高興了，說道：太太，這事情您不明白，還是忙您的去吧。什麼肉鋪的櫃台？這叫皇上的恩典——一點水平都沒有，還當什麼節烈夫人。紅拂就去忙她的，坐上騍車，到溫泉去洗澡，進了澡堂，身後還跟了個小太監。這也是魏老婆子的安排，派人盯住紅拂，不讓她吃東西，因為她正在殉節前的絕食期間。這可把紅拂治得夠嗆，洗完澡出來，小風一吹，她就休克了。
二
紅拂本人的模樣，也是非常地壯觀。皇上禦賜了一道白綾，放到朱漆盤裏，如果她出門，就有人手捧著這盤子走在前麵。還有禦賜的金枷玉鎖，隨時都要戴上。這是因為皇上知道紅拂身手了得，怕她變了主意，突然跑掉了。這道枷真是沉得厲害，要不是紅拂有武功，根本扛不動。
有關絕食的事，魏老婆子說：這是絕對重要的，起碼要絕食十天，否則腸子裏有東西，很快就會爛，更不要說吊起來時大便失禁，糟糕得很。衛公夫人奉旨歸天，沒準兒吊上去了皇上還要來看，可不能出一點岔子。因此到了最後幾天，她叫紅拂吃棉花，用棉花把腸子擦幹淨。除此之外，還讓她喝藏紅花熬的湯，直到紅拂出了紅汗。這兩種東西無比地難下咽，尤其是沒吃飽的時候，這時候吃莫名其妙的東西會犯惡心。紅拂感到十分痛苦，就把劉公公找來，提出抗議：難道咱們要殉節的人，就沒有一點人權？紅花湯裏起碼可以放點糖嘛。而劉公公說：不可以，這是古代的驗方，方子裏沒有糖。至於人權，那是沒有的。這是因為紅拂是奉旨歸天，隻有光榮，沒有人權。所以吃飯睡覺全要聽專家安排。
紅拂上吊那天，皇上賜了—桌酒宴，紅拂吃得好不開心。誰知樂極生悲，吃完了還得喝肥皂水，把它完全吐出來。而說到睡覺，紅拂苦笑一聲，魏老婆子根本就不讓她睡覺。回到家裏，剛想在炕上歪一歪，魏老婆子就叫來一群小太監，把紅拂倒吊起來。這裏的道理是：她將來是要吊死的，死時五官、乳房等等，都會下墜。趁著現在有氣兒，趕緊倒吊，可以起校正作用。紅拂的女兒去看她媽，隻見她倒懸在梁上，麵紅耳赤，眼前是個小太監，捧著一本倒著的書。女兒就說：叫你別殉節你不聽，現在難受了吧？告訴你，吊起來的滋味更糟！紅拂就說：咳！咱不是沒事，想找點事幹嘛。你也別閑著，給我揉揉腿，都吊麻了！
魏老婆子說，伺候過多少上吊的，沒見過像李夫人這麼調皮的。比方說，官宦人家的小姐，被人家始亂終棄，壞了名節，成天哭哭啼啼，乖乖地叫幹啥就幹啥。或者是七十歲的老太太，躺在床上像個木乃伊，怎麼擺布都可以。可這李夫人，好不容易給她弄得裏外都幹淨，可以上吊了，她卻還要到外麵去兜風。從任何方麵來看，她不像個想死的人。但是她也承認，李夫人非常大方，今天一錠金，明天一錠銀，都從自己的私房錢裏支出；辦這檔事可沒少掙錢。魏老婆子對以下事實印象深刻：最後那天晚李夫人躺在帳子裏洗蒸汽浴，她端了一大盆水去給她灌腸。這是很痛的事。但是衛公夫人毫不抱怨，她像一匹馬一樣趴著，把臀部高高撅起來。
李夫人的話魏婆子記了不少，後來她出了《節烈夫人殉節語錄》一書，可掙了不少錢。茲在此摘錄若幹：
那天晚上，我和衛公幹好事，就是這個姿勢。——灌腸時的談話
過一會就見著李靖了。那天晚上說，歇會再幹，他可別忘了。——臨終時的自言自語
將來你嫁人，可得找個歲數小的。幹事之前一定要給他號號脈。——對女兒的贈言
等會我吊起來，要是勒出屁來，你們可別笑話我。——對眾人的臨終贈言
這本書除了語錄，還有不少花絮，其中談到了李夫人的最後一天晚上，須要舉行淨身儀式，把身上的汗毛都刮光。幹這件事的是一群小太監。麵對李夫人如花似玉的肉體，太監都動了心，個個魂不附體。李夫人就屈起中指，一指彈去，登時就是個紫疙瘩。等到淨身完成，紅拂就說：毛都煺完了？現在是蒸還是烤？
據目擊者說，李衛公夫人殉節時，一身縞素，臉上施了淡妝，顯得美麗非常。她從臥室出來，身穿白色睡袍，身後跟了兩個小太監，捧著她的三丈青絲，走得非常快，徑直上了平台。那平台上有不少伺候的人，底下的人搖動絞車，平台升了起來。那時雖是午夜，但是四下裏燈火通明。席棚裏人山人海，這是因為大唐衛公夫人殉節，各國使節都來觀禮。紅拂說，這麼多人來看，真不好意思。也不知招待得好不好。劉公公說，這事不勞節烈夫人操心——您老人家的任務，就是死掉。說話之間，他就掏出了禦賜的白綾，在紅拂脖子上繞了三匝。這時紅拂斜眼看了一下鐵鉤和橫梁，說道：我怎麼看怎麼像吊豬的。說話之間，台子四周搭起了黑紗帳，院子裏的人就看不見他們了。然後的事情相當複雜，等到一切停當，劉公公問道：節烈夫人，您老人家有什麼遺言？紅拂答道：我操你媽，快點吧！
關亍這件事，有不少細節要補充。比方說，一上了台子，紅拂就找板凳，因為她以為，上吊一定要打板凳，但是那台子上並沒有板凳。經過詢問才知道，在她的事裏不會有板凳出現，這是因為她不必在繩子套在脖上時跳起來，把板凳蹬翻，魏老婆子說，那方法不好，經常把人吊得歪歪倒倒。改進的方法是紅拂用手來拉一根繩子，以此發動機械，使腳下的平台降下去。這是一項新發明，當然也就出乎紅拂的意外。紅拂拿著繩子試了試，覺得很沒氣氛。於是她說：這麼大的事，你們也不問問我。我一直以為是蹬凳子呢，老在想怎麼蹬！
說話間，有個小太監走過來說：節烈夫人，請您老人家玉手。紅拂問：幹什麼？那人說：恕無禮，要把您老人家捆起來。紅拂說：你們怕我跑了嗎？魏老婆子就來打圓場說：不是的。呆會兒您老升天時，要是亂抓亂撓，那多不好。何況誰都知道，您是一位功夫家，手上力氣大，抓一把不得了。就請您受點委屈吧。好在您是要死的人，也不在乎這了。說話間小太監就把紅拂捆了起來，捆成個五花大綁，動作十分熟練。紅拂說道：你好像經常捆人。在哪兒學的？太監說：就為您的事兒，到衙門裏學了三天。紅拂說：可真難為你，賞你十兩銀子，找魏大娘要吧。魏大娘，咱們的銀子還有吧？
魏老婆子苦笑了一下說道：有，有，您老人家盡管用。這事的原委是這樣的：紅拂的私房錢，除了給女兒的，都放在魏老婆子這裏，講好了紅拂一死，就歸瑰老婆子。這時用得越多，最後剩得越少。所以難怪她有意見，又敢怒不敢言。小太監得了賞賜，非常高興，說道：我是向徐哥學的，每回衙門裏出人，都是徐哥主捆。這裏好大的學問！捆男人，捆女人，捆貴人，捆強盜，都有不同。捆您老人家，是捆貴人的捆法。您看，捆得多藝術！她低頭一看，果然不同凡響。首先，捆住她的是一條大紅緞帶，這就和麻繩不一樣。其次，這根綁繩上打了很多蝴蝶結，掛在腋前、腹下等等地方。胸前是一個大花結，像牡丹花的樣子。就是不上吊，也是蠻好看的。紅拂笑了起來，說道：你要不說，我絕想不到是從劊子手那裏學來的。我準以為皇上是個虐待狂，這中捆皇後的手法哪。
等把紅拂捆綁停當，又有人拿來一條黑緞帶，說道：請您老人家閉眼。紅拂說：這是幹什麼？要把我眼蒙上？難道怕我看見啥？魏老婆子說道：這您就外行了，要是不用帶子把眼睛捆上，吊起來後烏珠迸出，有說不出的難看。紅拂說：啊呀，真是麻煩！我是自己要死，又不是死給誰看！魏老婆子大驚道：您是餓暈了吧！寡婦殉節，誰不是死給別人看！
紅拂的眼睛蒙上了。一團漆黑之中，有人說道：給您老人家掛繩子了。請您直直腰。再直腰。好了。您老人家晃晃頭——怎麼樣？正不正？
紅拂說：正正，快把那根繩子給我吧。魏老婆子說，這可使不得，早著哪，現在把繩子往上緊。您老人家踮腳尖——好，再緊緊。於是把紅拂筆直地勒起在半空。紅拂說：咱們能不能快點？我非常不舒服。魏老婆子說：這可沒辦法。想舒服，您老人家別死呀。如此調整了有半個時辰，紅拂覺得腳尖都發麻了。搞好以後，魏老婆子說：都好了，可以撤帳子了。於是聽見撤掉帳子的聲音。外曲的風吹進來，十分清新。但是紅拂想吸一點進肺，卻辦不到。紅拂聽見底下的人聲，一片讚美羨慕之聲。紅拂說：好了，大家都見到了，把那繩子頭給我，我對等不及了。 紅拂那時頭腦十分清醒，雖然被捆得像鋪蓋卷一樣，眼前漆黑一團，但還記著動作要領，那就是臨斷氣時，要猛繃腳尖，千萬別死拳拳了。還有繩套勒脖子時，要把脖子伸直。這一點十分重要。有些人稀裏糊塗地亂來，結果是掛在半空時也亂七八糟。有人吊得向左或向右，把頸骨扭斷了，死得非常快，但是死了以後像棵歪脖樹，難看得很。有人吊的位置太靠後，懸在空中像個被提住脖子的鴨子。這些不好的死相，都會被人恥笑。最糟的是套子的正麵勒到了後麵，人在空中仰著脖子，像個臥在沙灘上的大頭魚。因為沒勒到地方，老也不死。別人也不敢把她放下來，因為放下來之後，她再也不肯試第二遭。因此隻好十天半月地掛著。紅拂想，我一定成功，因為年輕時習過武，身手矯健，這些體操要領攔不住我。她把魏老婆子叫過來說：咱們這是等的什麼？魏老婆子說：皇恩浩蕩呀，節烈夫人。皇上和皇後都要來看您。趁這工夫我也得吃點東西了。