當年的湖北省會武昌，乃是個方圓五六裏的彈丸小城。城牆高近三丈，厚六七丈，長達三千五百丈，共有十座城門。城內蛇山橫斷東西，山陽還有偌大個紫陽湖。紫陽湖南軍營林立。工程八營駐紮湖畔 。湖東是右旗營盤，駐紮第二十九標和第三十標。隔街又是左旗營盤，駐紮第三十一標和第四十一標及陸軍第二十一協司令部。軍械所設城東南楚望台。督署衙門和第八鎮司令部駐城內西南角。其他還 有憲兵營、消防隊、巡防營、陸軍學堂等。
城外西北角還有愷字營，駐紮炮隊第二十一營、工程隊、輜重隊。文昌門外駐紮輜重八營。城外巡司河兩岸有武建營，駐紮第三十二標、馬隊第二十一營、馬隊第八標、炮隊第八標等。小小武昌城竟被 軍營占去三分之一。
初一軍營放假，人人出營看親拜年。駐紮城外的便擁進城內，越是繁華街道軍人越多。蔣翊武和劉複基走下黃鶴樓，沿長街在人群中擠了一陣，便進入右旗營盤。蔡濟民擔任排長職務，在營房盡頭有單 獨住房。蔣、劉二人尋到門口，隻見房門虛掩，隔窗玻璃向內窺望，看到蔡濟民在床上和衣而臥。劉複基輕叩房門，蔡濟民一骨碌翻身下地。蔣、劉二人推門而入，連連拱手道：“恭喜！恭喜！”蔡濟 民拱手答禮：“恭喜！恭喜！新春如意。”一麵讓座，一麵從炭盆上提壺沏茶。蔣翊武道：“我們剛從黃鶴樓喝茶下來，特給濟民兄拜年，深怕你出門去了呢！”蔡濟民道：“我去黃陂同鄉家中拜年剛 回來。”
說著，蔡濟民端上茶水、糖果，三人圍桌而坐。蔣、劉二人聞到一股酒氣，便端坐不動。蔡濟民發愣道：“今日怎麼講客氣？”蔣翊武道：“不是我們講客氣，是濟民兄客氣過分呢！前天我倆受大悲囑 托前來邀您去黃鶴樓團拜，您是答應了的。今日忽又爽約，實在讓我和複基難堪呢！”蔡濟民笑道：“二位原是來問罪的，那我負荊請罪就是了。”劉複基道：“新春佳節，哪有這種意思？在黃鶴樓團 拜，大悲幾次問到你。”蔡濟民道：“蒙諸兄關照，我深表謝意。文學社成立，第二十九標也有人參加了嘛！”蔣翊武道：“我和大悲、胡瑛都商量妥當。他們說你是日知會老同誌，為事業計，便於在 右旗營盤發展組織，你必須參加文學社，切切不可推辭。”蔡濟民道：“你們不了解我的處境。日知會被查封後，第二十九標內有些分散的小團體，小團體又結成軍隊同盟，眾人推我做主持人。去年， 共進會孫武邀我入會，我百般推辭。孫武說：‘你是日知會老同誌，可以不舉行入會手續。’標內同誌知道了，問我是否想把軍隊同盟拉入共進會？我隻有反複解釋。現在你們又邀我參加文學社，我又 無分身術，一個閨女找幾處婆婆家，豈不笑話？”蔣翊武接口道：“非我蔣某做小人讒言。孫武那個共進會為擴充力量，招攬江湖，良莠不齊，魚龍混雜，一遇變節者必然敗壞大事，這是有前車之鑒的 。文學社以武昌為基地，專一從事軍中活動。新軍士兵覺悟高，嚴守秘密。計劃在半年至一年內，除軍官及個別不穩分子，爭取新軍中百分之八十的人入社。一旦舉事，拔清幟而易漢旗。大悲名之謂‘ 端營政策’。為此，特邀你參加。”說著，蔣翊武從口袋內掏出一份《文學社簡章》放到桌上。
忽然，門外高聲響起“恭喜”，推門走進一位客人。來人身著憲兵製服，體魄魁梧，氣度軒昂。蔣、劉見是陌生人，便急想把桌上《文學社簡章》收起。蔡濟民卻順手用書冊把《簡章》蓋了，起身向來 人拱手答禮：“恭喜！恭喜！”再向蔣、劉二人介紹：“這位是彭君楚藩。本省鄂城人，現在憲兵營供職。”蔣、劉二人也向彭楚藩通報姓名，敘禮寒暄。
彭楚藩聽蔣、劉二人湖南口音，不免仔細審視兩眼，然後向蔡濟民道：“我剛從漢口值勤回來，給兄拜年，請兄去寒舍暢飲幾杯年酒。不知有其他約會沒有？”蔡濟民道：“我上午在外已飲酒過量，回 來便倒在床上，實在不敢再喝了。”
蔣翊武、劉複基聽著蔡濟民和客人談話語言，似是十分稔熟，但從未聽說蔡濟民結識憲兵朋友。看那水紅色的憲兵領章，暗自詫異，一時顯得有些尷尬。於是，便起身告辭，蔣翊武道：“前客讓後客， 我們回營去，以後再來拜望。”
蔡濟民一把扯住蔣翊武衣袖，看看窗外無人，說道：“諸兄均是濟民好友，有緣在此相逢。濟民當盡地主之誼，請諸兄同去軍中酒館飲談。”說罷，從桌上抽起書冊下的《簡章》裝進衣袋，便請客人一 同出門。劉複基隨機應變道：“我和翊武先來相邀，又在此得識彭君。舊朋新友歡聚一堂，正該由我和翊武做東。”彭楚藩察言觀色，已知蔡、劉二人絕非尋常之輩，轉而滿麵笑容說道：“承蒙諸兄不 棄，小弟忝陪末座。我剛從軍中酒館路過，今日大年初一，酒館關門過年，即便諸兄誠意做東，也隻好另擇他日了。小弟家眷在此，住平湖門，離此地不遠，有現成薄酒，敢請勞駕諸兄光臨寒舍敘談。