煙囪大廈的秘密
煙囪大廈的秘密
第一章
“君子·周！”
“啊，那木是吉米·麥克格拉嗎？”
佳色遊覽團的團員是七位麵色抑鬱的女士和三位汗流泱背的男士。現在，他們都相當注意地從旁觀望。他們的導遊凱德先生顯然碰到一個老朋友了。他們都非常讚美凱德先生。
他那瘦高的個兒，曬得黑黑的麵孔和輕鬆愉快的態度，都很令人欣賞。團員當中若有爭論，他總能輕輕地為他們排解，並且能夠把他們哄得心平氣和。現在，他遇見的這個朋友的確是一個樣子很奇特的人。他的身材大約和凱德先生一樣高，但是粗壯結實，沒有他那麼好看。他是我們常常在書上看到的那種人物，也許是一個開酒吧的人。不過，這是很有趣的。這就是我們到外國遊覽的目的——看看在書上看到的那些奇怪的事物是什麼樣子。到現在為止，他們對南非的布拉瓦約這個地方已經有些厭煩。這裏的太陽曬得令人受不了。在開車到馬托坡以前，好像已經沒什麼特別的地方可去。幸虧凱德先生建議去看看圖畫明信片。這裏有很多極好的圖畫明信片。
安東尼·凱德和他的朋友走到稍許和他們隔開的地方去談話。
“你和這一幫女人在一起幹嗎？”麥克格拉問。
“隻是這幾個女人也不行呀。”安東尼咧著嘴笑笑。“你是不是仔細地把她們都看清楚了？”
“我看清楚了。我想你的眼力也許愈來愈差勁兒了。”
“我的眼力像往常一樣好。不是的。這是佳色遊覽團。我就是一我是說，代表本地的佳色遊覽團。”
“你究竟怎樣才會擔任像這樣的工作？”
“很不幸，我急需現款。我可以確實的告訴你。這工作與我的性情木合。”
吉米咧著嘴笑了。
“永遠不務正業，對嗎？”
安東尼不理會他誹謗自己的話。
“雖然如此，我預料不久就會有好機會了。”他滿懷希望地說。“通常都是這樣。”
吉米咯咯地笑。
“如果有什麼亂子在醞釀，安東尼·凱德遲早都有份，這我是知道的。”他說。“你有搗亂的天性——而且，你有貓一樣的九條命，不怕死。我們什麼時候可以好好聊聊呀？”
安東尼歎了一口氣。
“我得帶這些像母雞似的呼叨的女人到羅德基會參觀。”
“該叫她們去受受。”吉米表示讚許地說。“都是崎嶇不平的路，她們回來的時候身上就會撞得青一塊紫一塊的，都會吵著鬧著要躺在床上養傷。到那個時候，我和你就可以喝一兩杯，交換交換消息了。”
“好。再見，吉米。”’
安東尼再同他的團員們聚合，猶如牧羊人再回來同他的羊群聚合。泰勒小姐，其中最年輕，也最輕怫的一個，立刻就向他展開襲擊。壹“啊，凱德先生，那是你一個老朋友嗎？”
“是的，泰勒小姐。他是我純潔的青年時代的一個朋友。”
泰勒小姐咯咯地笑。
“我以為他是一個長得很有趣的男人。”
“我要步訴他你這樣說。”
“啊，凱德先生，你怎麼這樣壞！怎麼這樣想2他叫你什麼名字？”
“君子·周。”
“是的。你是姓周嗎？”
“我還以為你知道我的名字是安東尼呢，泰勒小姐。”
“看你再胡說！”泰勒小姐賣弄風騷地說。
現在，安東尼已經勝任愉快地克盡職責。這些職責是除了旅行方麵一切必要的安排之外，還要包括；性情暴躁的老先生如果有人冒犯了，必須安撫；務必使老太太們有許多機會可以選購圖畫明信片；對於那些通常在四十幾以下的女客人，還得打情罵俏。最後這個任務比較容易。因為我們所說的那種女客人都很容易以為他所說的，即使是很單純的話，都含有柔情蜜意。