撿一撮砂土。
刹那之間，維吉尼亞的心跳得更快了。然後，她認出那個赫索斯拉夫人包瑞斯魁偉有力，身體結實的輪廓。
“哦！”她低聲說。“什麼事？”
在那一刹那，她並未想到天這麼晚了，包瑞斯竟然向她窗上扔砂土，非常奇怪。
“什麼事？”她不耐煩地重複問他。
“我是由主人那裏來的。”包瑞斯低聲說。他的聲音雖低，仍聽得很清楚。“他派我來請你去。”
他的話說得實實在在。
“派你請我去？”
“是的。他要我帶你去找他，有一個字條，我來扔上去。”
維吉尼亞退後一步。於是，一個用小石子壓重的字條正落在她的腳下。她打開一看：我親愛的朋友（安東尼這樣寫）——我正處於險境，但是，我打算奮力脫險。你能相信我，到這裏來嗎？
維吉尼亞站在那裏，足足有兩分鍾，一動不動，一再看那短短的幾句話。
她抬起頭來，回頭望望那設備完美的奢華臥房，仿佛是用新的眼光來看到的。
然後，她又俯身往窗外望。
“要我怎麼辦呢？”她問。
“偵探都在大廈另一邊，在議事廳外麵。下樓，由側門出來。我會在那裏，我有一輛車子，停在街上等著。”
維吉尼亞點點頭，她很快地換上一件淺黃羊毛衫，戴一頂淺黃色的皮帽子。
然後，她笑了笑，寫一張短箋，是給潘多的，把它用針釘在一個針墊上。
她悄悄地走下樓，把旁門的閂打開，她隻猶豫了片刻，然後勇敢地一昂首，便走出去，那種昂首的姿態正是她的祖先投效十字軍時的樣子。
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煙囪大廈的秘密
煙囪大廈的秘密
第二十六章
十月十三日，星期三上午十時。安東尼·凱德走進哈瑞吉大旅店，要見洛拉普瑞其男爵。男爵在這裏開了一個套房。
經過相當的、適合於主人氣派的耽擱，安東尼讓他們帶到上述的套房。男爵正站在爐邊地毯上，一副端正、呆板的氣派。那個小上尉安卓西，舉動方麵一樣的端正，不過態度微露敵意，也在常於是，就舉行了一套正式的接見儀式：不尋常的深鞠躬。
卡搭一聲，後腳跟一碰，以及其他的禮節。到現在，安東尼對此道已經是很熟悉了。
“請恕我這麼早來拜見，男爵。”他熱誠地說，同時將帽子和手杖放在桌子上。“其實，我是有一筆買賣要同你談談。”
“哈！真的嗎？”男爵說。
安卓西上尉現在尚未克服一開頭的那種敵意，樣子顯得很不信任。
“買賣。”安東尼說。“是根據著那個大家所熟悉的‘供給與需求’的原則。你需要什麼東西，另外一個人就有。其餘必須談的唯有價錢。”
男爵全神貫注地傾聽，但不發一言。
“在一位赫索斯拉夫的貴族與一個英國紳士之間，條件應該是容易定的。“安東尼很快地說。
他說那句話的時候，臉有點兒紅。一個英國人是不會輕易地說出這種話的。但是，他在以前和他們接觸的場合曾經注意到這樣的措辭在男爵的心理上產生多大的效果。果然不錯，這話的魔力發生作用了。
“不錯。”男爵讚同地說，同時點點頭。“一點不錯。”
即使安卓西上尉，好像也變得態度有些緩和了，同時也點點頭。