潘多搖搖頭。
“費希先生去得無影無蹤。維吉尼亞也不在這兒。但是其他的人，個個都聚合在這兒了。我敢斷定，比爾，我們離那個時刻不遠了。到那時候，就會有人說，‘是傑姆斯，看門的！’於是，一切都水落石出了。我們現在隻等凱德回來。”
“他永遠不會露麵了。”比爾說。
“那麼，為什麼召開這個‘公司會議’呢？這是我父親給它起的名字。”
“啊，這件事的背後有很深的意義。毫無疑問的，他要我們都在這裏，而他卻在另外一個地方——你知道這一類的花樣。”
“那麼，你想他不會來嗎？”
“不會的。他會自投虎口嗎？這會議廳裏坐滿了偵探和高級官員。”
“假若你以為這樣他就不敢來，那麼，你就對維克脫王不大了解。大家都說，這就是他最喜歡的緊張場麵。而且，他總是會達到目的。”
愛佛斯雷不敢相信地搖搖頭。
“仿佛入了賭場，骰子是鉛心的。在這注定要輸的賭局裏，要獲勝，可要大費周章呀。他不會——一”門又打開了。卓德威通報來客姓名。
“凱德先生。”
安東尼逢直走到主人麵前。
“賈德漢侯爵。”他說。“我給閣下帶來很多麻煩，非常過意不去。但是，我確實認為今天晚上，那件不可^_^
他走到書桌前麵匆匆潦草的寫了幾句話，然後封進一個信封裏，然後按叫人鈴。卓德威應聲而來。列蒙將信遞給他。
“請你立刻送去。”
“是，先生。”卓德威說。
他邁著平常那樣莊嚴的步子退下。
安東尼一直站在那裏，猶豫一下，又坐下。
“你有什麼好主意，列蒙？”他溫和地問。
室內突然產生一種緊張的氣氛。
“如果珠寶在你所說的地方——那麼，反正已經在那裏，七年多了——再遲一刻鍾也不要緊呀。”
“再說下去。”安東尼說。“你要說的話，不止這些。”
“是的，不止這些。在這個時候，要是讓這屋裏的任何一人走出去——唔——那是欠考慮的事。尤其是，那個人以前有相當有問題的行為。”
安東尼的眉毛一翹，然後燃上一支香煙。
“我想，一種流浪的生活是不很體麵的。”他思索著說。
“凱德先生，兩個月之前，你在南非。那是你承認的。在那以前，你在什麼地方？”
安東尼往椅背上一靠，悠閑地噴著煙圈。
“加拿大，荒野的西北。”
“你真的沒坐過牢嗎？法國牢房？”
巴陀督察長自動地走到離門近些的地方，仿佛要擋住退路。但是安東尼沒有一些驚人行動的跡象。
他反而凝視著那個法國偵探，然後哈哈大笑。
“我可憐的列蒙，這是你的偏執狂在作祟！你的確到處都看到維克脫王。所以，你就想象我就是那位引人注目的人物。”
“你否認嗎？”
安東尼將衣袖上的香煙灰拂掉。
“我從來不否認我感到有趣的事。”他輕鬆地說。“但是，這個罪名實在太可笑了。”
“啊，你這樣想嗎？”那法國人將身子向前一傾。他的臉難過的抽搐著，而且，他似乎很困惑，受到挫折——安東尼的態度之中有什麼使他不解的地方。“假若我告訴你，先生，這一次——我是出來逮維克脫王的。什麼都不能阻止我，你怎麼辦？”
“很值得讚美。”這就是安東尼的意見。“你以前就出來逮捕過他的，是不是？列蒙？而且，他的本領，你望塵莫及。
難道你不怕那樣的事又重演嗎？大家都知道，他是一個不易捉摸的人！”